晨光刚漫进静思园,叶凡就练完了第三遍《混沌吞天诀》。
他靠在竹杆上喘气,胳膊肘酸得抬不起来 —— 灵罡在经脉里跑的时候,比上个月顺溜多了,可每次冲到丹田附近,总像被什么东西挡住似的,差口气就能撞开后期的门槛。
“还是不行。”
叶凡捏了捏拳头,掌心的淡金灵罡散得比上次慢,但少了股冲劲。他随手扯过根竹枝,指尖无意识地戳着地面,心里头琢磨:再这么练下去,怕是得卡在中期动弹不得。
正走神呢,就听见园外传来 “哐当” 一声 —— 像是有人撞翻了东西。
紧接着,是凌风扯着嗓子喊的声音,比平时高了八度:“叶师弟!出事了!大事!”
叶凡赶紧直起身,刚走到门口,就看见凌风跑得满头大汗,手里攥着张皱巴巴的黄纸,连鞋跟都跑掉了一只。
“咋了?影阁又有动静了?” 叶凡赶紧接住他递来的纸,指尖刚碰到,就觉得纸边还带着油墨的热气。
“不是影阁!是… 是皇宫的诏书!” 凌风扶着膝盖,喘得话都说不囫囵,“百朝大战!百年一度的百朝大战,要开始了!帝国要选天才去参赛!”
“百朝大战?”
叶凡展开黄纸,上面的字是用朱砂写的,笔画遒劲,开头那行 “昭告天下” 看得人心里一震 —— 果然是皇帝楚苍穹的诏书。
没等他细读,学院里的喧哗声就跟潮水似的涌过来,隔着竹丛都能听见。
“百朝大战!我没听错吧?我爷爷当年就是没赶上,念叨了一辈子!”
“诏书里说啥?要选多少人?有年龄限制不?”
“快去公告栏!听说校工已经把抄好的诏书贴上去了!”
叶凡跟着凌风往公告栏走,一路上全是跑着赶去看消息的弟子。有个穿布衣的弟子,怀里揣的粥碗没端稳,洒了半袖子米汤,也顾不上擦,拔腿就往公告栏冲。
公告栏前早就围满了人,里三层外三层,连爬树的都有。叶凡踮着脚,好不容易才看清上面的字。
“选拔规则:二十岁以下,修为灵罡境及以上… 组成代表队,代表天穹帝国出征。”
旁边有个戴眼镜的弟子,手指着 “二十岁以下” 那行,苦着脸叹:“完了完了,我今年都二十一了,差一岁,这运气也太背了!”
“你还叹?灵罡境就算了,还得二十岁以下,这不是卡脖子嘛!咱学院符合条件的,掰着手指头都能数过来!”
“那可不?也就叶师兄肯定够格!上次大比他都能赢三皇子,这次说不定能拿个好名次,给咱帝国长脸!”
议论声里,有人拍了拍叶凡的肩膀。
叶凡回头,是墨守,手里还拿着个刚买的肉包子,递过来:“先垫垫,看这阵仗,接下来几天学院得乱套了。”
他咬了口包子,目光又落回公告栏上 —— 诏书写得明白,百朝大战不是真就一百个皇朝,是周边上百个大小势力凑一块儿的天才赛,历史能追溯到上古。
最关键的是后面那句:排名决定未来百年的秘境、资源带分配,甚至还有星空古路的名额。
“资源带跟蛋糕似的,谁排名高谁先挑啊。” 墨守凑过来,小声说,“我听我爹说,上次帝国排六十四,好多好地方都被别的皇朝抢走了,连矿脉都少分了好几条。”
叶凡心里头一动 —— 秘境里说不定有突破境界的宝贝,资源带里的灵晶、药材,更是修炼的刚需。要是能在百朝大战里拿到好名次,不仅自己能变强,说不定还能找到星辰钥的线索。
更让他心跳加速的,是诏书末尾那句:表现优异者,可能被上界宗门看中,直接收为弟子。
上界!
苏婉清之前提过一嘴,说上界是比天穹帝国高好几个层级的世界,功法、资源都不是下界能比的。要是能去上界,对付影阁、报父母的仇,就多了几分把握。
“叶师弟,你肯定要去的吧?” 凌风凑过来,眼睛亮闪闪的,“咱综合院就靠你了!”
叶凡没立马回答,而是摸了摸胸口 —— 星辰钥又开始发烫,贴着皮肤,暖得像团小火苗,像是在催他点头。
他想起三皇子府里的阴先生,想起影阁藏在暗处的眼睛,想起父母临终前的模样 —— 这些都需要足够强的实力才能解决。
而百朝大战,就是能让他变强的最好舞台。
叶凡握紧拳头,指节泛了白,之前卡在瓶颈的烦躁,一下子散了大半。
“去。”
就一个字,说得比上次更坚定。
墨守拍了拍他的肩膀,笑了:“我就知道你会去!需要啥帮忙的,尽管说!报名、查资料,我都能来!”
“对!” 凌风跟着点头,“我去帮你打听别的皇朝的天才情况,听说隔壁大炎皇朝有个十五岁就到灵罡后期的,得提前防着点!”
叶凡望着他俩的笑脸,又看了看公告栏前喧闹的人群 —— 弟子们有的激动,有的遗憾,有的已经开始拉着同伴讨论怎么备战。
阳光洒在公告栏的黄纸上,朱砂字透着股庄重,也透着股让人热血沸腾的劲儿。
他忽然觉得,之前卡在瓶颈的郁闷,还有对影阁的担忧,都有了方向。
百朝大战。
上百皇朝的天才,无尽的机缘,通往更广阔世界的路。
这就是他要走的,新的征程。
只是,叶凡摸了摸胸口的星辰钥,心里头多了个念头 —— 影阁既然能勾搭上三皇子,肯定也知道百朝大战的重要性,说不定会在选拔里搞小动作,甚至派人参赛。
前路,还是不会太平。
但他不怕。
叶凡抬头望向远方,公告栏外的天空蓝得透亮,像是在等着他去闯。
他深吸一口气,转身往静室走 —— 得赶紧把中期的底子再打牢点,争取在选拔前突破后期,不然怎么跟那些外皇朝的天才比?
竹丛被风吹得沙沙响,像是在为他鼓劲。
叶凡的脚步很稳,每一步都踩得实实的。
百朝大战的舞台,他来了。
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