“成了！苏晴姑娘，萧凌小兄弟，下午两点，西区矿道三号入口集合！可别迟到啊！”王铁锤把两张墨绿色的任务凭证塞到苏晴手里，黝黑的脸上笑开了花，仿佛那珍贵的“灰纹岩”已经唾手可得。他用力拍了拍胸脯，“安全屋绝对没问题！我老王办事，你们放心！”
苏晴接过凭证，脸上也带着恰到好处的“新人接到重要任务”的兴奋和一丝紧张：“谢谢王工！我们一定准时到！不过……”她看了看萧凌的轮椅，露出为难的神色，“……我们得回去准备点东西，可能需要十五分钟左右。”
“没问题！十五分钟！我在入口等你们！”王铁锤爽快地应下，又风风火火地转身去催老李登记别的任务了。
苏晴推着萧凌，在人群中穿梭，离开了喧嚣的任务大厅。脸上的兴奋和紧张如同潮水般褪去，只剩下沉静的凝重。意识链接里，两人无声地交流着：
`[……太顺利了。]` 苏晴的意念带着警惕。
`[……王铁锤……不像假的。但任务本身……]` 萧凌的意念同样沉重。
`[……回去准备。]` 苏晴意念简短。
两人加快速度，沿着来时的藤蔓通道返回藤蔓小屋七号。一进小屋，隔绝了外界的目光和可能的窥探，气氛瞬间紧绷起来。
苏晴立刻行动起来，动作利落得像换了一个人。她先从一个藤蔓编织的柜子里取出一个小巧但结实的医疗包，里面装着深绿之环配发的标准急救药品、消毒剂、缝合工具，以及几支她利用“生命回响”能力提前灌注了精纯生命能量的特制针剂（效果远强于普通药品）。接着，她检查了随身携带的、由坚韧藤蔓纤维和硬化树脂制成的短棍——这是她主要的近身防卫武器。最后，她换上更利于行动的、耐磨的工装裤和外套，将银色的长发利落地束在脑后。
萧凌坐在轮椅上，看着苏晴忙碌而专注的背影，灰色的眼眸深处暗流翻涌。他能清晰地感知到苏晴意识中那份强压下的担忧和为了他必须去冒险的决心。这份决心像火焰一样灼烧着他，也点燃了他心底最深处的无力感和……一种强烈的不安。
“苏晴。”萧凌嘶哑地开口，声音不大，却带着一种奇异的穿透力。
苏晴刚拉上医疗包的拉链，闻声转过头：“怎么了？”
萧凌没有立刻回答。他缓缓地抬起一只苍白、骨节分明的手，悬停在身前。他的眼神变得无比专注，灰色的瞳孔深处，那枚暗金色的怀表虚影骤然变得清晰、凝实！一股无形的、仿佛能扭曲周围光线和空间的波动以他的手掌为中心荡漾开来！空气中响起极其细微、如同无数细沙摩擦的“沙沙”声。
苏晴屏住了呼吸，银眸紧紧盯着他的手。
只见在萧凌掌心上方一寸处的虚空中，点点暗金色的光芒如同被无形之力从时空中剥离、汇聚！光芒越来越盛，越来越凝实，渐渐勾勒出一个古朴、冰冷的金属轮廓——正是他意识海中那枚暗金怀表的模样！只不过，这枚具象化出来的怀表体积更小，只有半个掌心大小，通体流转着内敛而神秘的暗金色泽，表盘上没有指针，只有一片深邃旋转的、仿佛能将目光都吸进去的幽暗旋涡。一股源自时间本源的、古老而沧桑的气息弥漫开来。
整个具象化的过程只持续了不到三秒。当最后一缕暗金光晕敛入表身，一枚沉甸甸、触手冰凉的金属怀表，静静地悬浮在萧凌掌心之上。
萧凌的脸色以肉眼可见的速度白了几分，额角渗出细密的冷汗，呼吸也变得有些急促。显然，这看似轻松的操作，对他此刻的身体和精神都是巨大的负担。
他伸出微微颤抖的手指，小心翼翼地取下那枚悬浮的暗金怀表，递向苏晴。嘶哑的声音带着不容置疑的坚持和深深的忧虑：
“……拿着。”
苏晴看着那枚散发着神秘气息的怀表，又看看萧凌瞬间变得虚弱的脸庞，心头猛地一揪：“这是什么？你……你怎么做到的？这对你消耗很大！” 她下意识地不想接，仿佛那冰冷的金属会烫伤她。
“……离得太远……我不放心。”萧凌的声音带着一丝喘息，但眼神异常坚定，“……这是……‘时之刻’力量的……短暂具象。带着它……遇到……无法抵抗的……致命危险时……”他深吸一口气，一字一句，清晰无比，“……用力摁下表冠！它能……回溯你自身的时间状态……最多五分钟！回到……五分钟前的位置和……相对完好的状态！”
时间回溯？！苏晴的银眸骤然收缩！这能力……简直逆天！但代价呢？
“……消耗呢？！”苏晴的声音陡然拔高，带着惊骇和质问，“萧凌！别骗我！这种力量怎么可能没有代价？！消耗的是你的精神力？还是生命力？！”她太了解他了！他越是说得轻描淡写，背后隐藏的代价可能就越沉重！
萧凌看着她眼中几乎要喷薄而出的担忧和怒火，灰色的眼眸微微闪烁了一下，避开了她逼视的目光，声音低沉却带着一种刻意的“轻松”：
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