沈言费了九牛二虎之力，才将那只在泥坑里滚得亲妈都认不出来的雪团刷回原色。
他一边用柔软的布巾吸着兔子湿漉漉的毛，一边没好气地戳着它粉嫩的鼻尖抱怨：“你说你，为了口吃的，连泥坑都敢跳！这下好了吧，从大白兔变成大黑兔，还得我亲自给你沐浴更衣！真是上辈子欠了你的！”
雪团似乎也知道自己理亏，难得安分地窝在他怀里，红眼睛半眯着，任由沈言摆布，只在被弄得不舒服时，才不满地蹬两下后腿，发出细微的“咕咕”声。
果然如沈言所料，刚把雪团大致擦干，还没来得及用暖笼细细烘干，窗外的天色就彻底沉了下来，紧接着，淅淅沥沥的雨点便敲打在了琉璃瓦上，很快连成一片雨幕。
“看吧，我说什么来着？”沈言无奈地看了一眼窗外，将半干的雪团塞进阿萦特意准备的、铺了软布的竹篮里，“让它自己慢慢晾着吧，这破天气。”
他净了手，走到窗边的软榻坐下。
殿内早已燃起了安神的檀香，清冽的香气混合着雨后泥土的清新，让人心神宁静。
他随手拿起一本搁在榻上的民间杂记，就着窗外透进来的、被雨水柔化了的天光，漫不经心地翻阅起来。
不远处的书案后，萧彻正处理着一些不太紧急的政务。
雨声潺潺，殿内一片难得的安宁祥和。
许是这氛围太过放松，又或许是先前给雪团洗澡耗费了精力，沈言看着看着，眼皮渐渐沉重起来，手中的书卷滑落也浑然不觉，歪在柔软的靠枕上，沉沉睡去。
……
不知过了多久，沈言在一种极其温暖安心的感觉中悠悠转醒。
他并没有立刻睁眼，而是先感受了一下周遭——身上盖着一条柔软轻薄的锦被，带着熟悉的龙涎香气；腰间环着一只手臂，力道轻柔却不容忽视，带着灼人的体温；后背紧贴着一个宽阔结实的胸膛，能清晰地感受到对方平稳的心跳和温热的呼吸。
是萧彻。
沈言的心微微一动，依旧闭着眼，刻意放缓了呼吸，假装仍在熟睡。
他能感觉到，萧彻的动作带着一种前所未有的小心翼翼，那环住他腰肢的手臂，不再是往日那种充满占有欲和不安的禁锢，更像是一种失而复得般的、带着试探和珍视的依恋。
他甚至能感觉到，萧彻将脸轻轻埋在他的后背，发出了一声几不可闻的、仿佛终于找到港湾般的满足喟叹。
这一刻的宁静与温情，比任何言语都更有力量。
沈言的心中涌起一股巨大的暖流和酸楚，他知道，他那饱受心魔折磨的陛下，正在尝试着，一点一点地，从那自我封闭的黑暗牢笼里，怯生生地向外探出触角。
或许是这连绵的雨声太过安宁，或许是怀中人平稳的呼吸和温暖的体温，给了他多年未曾有过的安全感，萧彻紧绷了多日的神经，在这一刻奇异地松弛了下来。
就在沈言以为他会就这样抱着自己，直到雨停或者自己“醒来”时，他听到了身后传来一声极低极低的、如同梦呓般的声音。
那声音带着浓重的鼻音和挥之不去的痛苦，仿佛是从灵魂最深处艰难地挤压出来：
“清晏……对不起……”
沈言的心猛地一颤，几乎要控制不住地转身抱住他。
但他强行忍住了，依旧维持着沉睡的姿态，连呼吸的频率都没有改变，只是将全部心神都集中在耳朵上，屏息凝神地听着。
萧彻似乎并未察觉他的清醒，或许他本就沉浸在自己的情绪里，迫切地需要一个宣泄的出口，哪怕对方是在“睡梦”中。
他的声音断断续续，带着压抑的哽咽，将那些压抑在心底最深处的、血淋淋的真相，碎片般地、痛苦地倾吐出来：
“那天……那天晚上的马……是我……是我让人动了手脚……”
“我只是……只是想让你受点小伤……只是想拦住你……不让你跟他走……”
“我没想过……没想过会那么严重……没想过你会摔得那么重……昏迷那么久……”
“当我得知你躺在那里……毫无生气……我以为……我以为我永远失去你了……”
“是我害了你……是我毁了你的身体……是我让你受了那么多苦……”
“我不敢说……我怕你恨我……怕你知道后，连看都不愿意再看我一眼……”
“我只是……只是太害怕失去你了……清晏……言言……对不起……真的对不起……”
他的声音越来越低，最终化为压抑的、痛苦的呜咽，滚烫的液体浸湿了沈言后背的衣衫，那灼热的温度，几乎要烫伤他的皮肤。
沈言静静地听着，心中早已掀起了惊涛骇浪。
原来如此……
真相竟是如此！原来萧彻心中那无法释怀的恐惧、偏执乃至自毁倾向，根源于此！是他亲手策划了那场“意外”，是他间接导致了“谢清晏”的重伤和命运转折！这份沉重的罪孽感和差点永远失去爱人的极致后怕，如同最恶毒的诅咒，日夜啃噬着他的良心，将他变成了如今这副敏感多疑、偏执易碎的模样。
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