第23章：深海沉晶·
直升机降落在联盟总部停机坪时，晨露还沾在林羽的探险服衣角。他刚走下舷梯，就见张老捧着能量保护盒快步迎上来，淡绿色的木脉之心在盒中轻轻搏动，与之前收好的红色炎脉之心隔空呼应，两道灵气在盒壁内侧交织成淡淡的粉金色光带——那是不同灵脉能量初步融合的征兆。
“刚收到深海探测组的消息，水脉那边有新情况。”张老没有多余寒暄，直接将全息平板递到三人面前。屏幕上是东部海域的三维地图，一处标注着“深渊海沟”的区域正闪烁着红色警告，“木脉的暗影能量消散后，水脉的暗影波动突然增强了三倍，探测无人机拍到海沟表层有黑色洋流，应该是暗影残魂的余党在加速污染水脉灵气。”
苏瑶指尖划过地图上的“沉晶宫”标记，那是之前根据灵脉地图推测的水脉之心藏身处，此刻正被黑色洋流包裹：“雾隐林的树妖是暗影能量附着植物形成的，深海里会不会有被污染的海洋生物？一万多米的深海本就危险，再加上暗影生物……”
“所以我们准备了这个。”苏教授从随行的科研箱里取出三件银蓝色的潜水服，外壳上刻着细密的灵脉纹路，与罗盘的纹路如出一辙，“连夜修改的‘灵脉潜水服’，外层用了镇海石的碎片熔炼，能抗住万米深海的高压；内侧缝了木脉灵气织成的透气层，配合炎脉之心的热能，既能供氧又能抵御低温。”他说着将炎脉之心嵌入潜水服的胸口凹槽，红色水晶亮起的瞬间，潜水服表面泛起一层柔和的光晕。
林羽拿起一件潜水服试穿，头盔内侧的显示屏立刻亮起，同步显示出心率、氧气储备和灵气浓度。他注意到屏幕角落有个“6h”的倒计时，转头看向苏教授：“能源只能撑六个小时？”
“这是目前能做到的极限。”苏教授点点头，调出潜水服的设计图，“深渊海沟的洋流速度最快能到每秒五米，还要穿过三层暗礁区才能到沉晶宫，我们必须在三小时内下潜到位，留三小时返程，不能有任何耽搁。”
苏瑶将相机里的雾隐林资料传输到潜水服的终端，又把四灵皮影仔细收好——青龙属木、朱雀属火，之前在木脉和炎脉都派上了用场，而水脉属水，或许需要玄武皮影的力量。她抬头时正好对上林羽的目光，两人都从对方眼里看到了笃定——从星辰湖到雾隐林，他们早已习惯了彼此的节奏，哪怕接下来是万米深海，也无需多言。
下午一点，“灵脉号”科考船驶抵深渊海沟上方。海面比预想中平静，只有科考船的探照灯刺破深蓝色的海水，能隐约看到水下百米处浮动的黑色阴影——那是被暗影能量污染的磷虾群，密密麻麻地朝着海沟深处游动。
“准备下潜！”张老站在甲板上，亲自检查三人的潜水服密封情况，将灵脉守护徽章别在他们的头盔外侧，“总部会实时监测海沟的灵气波动，一旦发现异常，会立刻启动紧急上浮程序。记住，安全第一，要是情况不对，立刻放弃灵脉之心！”
林羽、苏瑶和苏教授依次站上潜水平台，随着机械臂缓缓下放，冰冷的海水逐渐没过脚踝、胸口，最后彻底吞没了他们的身影。潜水服的热能系统立刻启动，胸口的炎脉之心散发出温暖的热量，驱散了海水的寒意。
下潜到一千米时，周围的光线彻底消失，只有潜水服头盔的探照灯射出三道细长的光柱。苏瑶打开声呐探测器，屏幕上突然跳出一连串红色光点，正从四面八方朝着他们靠近。
“是暗影鱿鱼！”苏教授的声音通过通讯器传来，带着一丝急促，“探测资料里提到过，这种鱿鱼被暗影能量污染后，触手上的吸盘能吸收灵气，之前的无人机就是被它们毁掉的！”
林羽立刻调出玄武皮影，注入灵气后，一道深蓝色的玄武虚影在他身后浮现，龟甲上的纹路亮起，形成一道圆形的灵气屏障。就在这时，十几只半米长的暗影鱿鱼冲了过来，触手上的黑色吸盘狠狠撞在屏障上，发出“滋啦”的声响，屏障表面泛起阵阵涟漪。
“玄武属水，能操控水流！”林羽突然想起古籍里的记载，立刻调动灵气，让玄武虚影挥动四肢。周围的海水瞬间形成两道漩涡，将暗影鱿鱼卷入其中，它们的触手在漩涡里不断挣扎，却怎么也冲不出来，最终被水流绞碎，化作黑色的液体消散在海水中。
解决掉暗影鱿鱼后，下潜变得顺利了许多。到五千米时，海水的颜色变成了深黑色，水压让潜水服的外壳发出轻微的“咯吱”声，但镇海石熔炼的材质牢牢扛住了压力。苏瑶的终端突然响起警报，屏幕上显示下方两千多米处有强烈的灵气波动——那是水脉灵气与暗影能量碰撞产生的反应。
“还有三千多米就到沉晶宫了！”苏教授的声音带着兴奋，“根据灵脉地图，前面就是最后一层暗礁区，穿过暗礁就能看到沉晶宫的水晶顶！”
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