那一声轻微的“咔嚓”碎响，在机械轰鸣与劳工号子的掩盖下，本应如同水滴入海，了无痕迹。然而，从木屋中走出的那名瘦削老者，却仿佛拥有野兽般的直觉，其浑浊却锐利如鹰隼的目光，穿透了跳跃的火光与弥漫的尘埃，精准地锁定了林凡等人藏身的幽暗甬道入口！
时间仿佛在这一刻凝固。林凡全身的肌肉瞬间绷紧，血液似乎都停止了流动，他能清晰地听到自己心脏在胸腔里疯狂擂动的声音。暴露了！仅仅是一块松动的石块，便可能将他们十一人，彻底葬送在这不见天日的地下魔窟！
老者并未立刻呼喊或示警，他只是静静地站在那里，双手拢在袖中，佝偻的身形在火光投映下拉出一道扭曲的长影，那双眼睛如同深潭，带着审视与一丝不易察觉的玩味，牢牢地盯着黑暗的甬道口。这是一种无声的压迫，比直接的刀剑相向更令人窒息。他在确认，还是在等待？
林凡的大脑以前所未有的速度疯狂运转。退？通道狭窄，转身困难，一旦对方发动攻击，便是活靶子！进？前方是龙潭虎穴，敌众我寡，硬闯十死无生！他身后的十名士卒更是连大气都不敢喘，紧贴着冰冷潮湿的岩壁，手握兵刃的指节因用力而泛白，汗水顺着额角滑落，滴在脚下的碎石上，发出几乎微不可闻却又惊心动魄的轻响。
就在这千钧一发之际，洞穴中央那巨大的起重机械似乎完成了又一次吊运，伴随着绞盘锁死的一声沉闷巨响，以及监工一声粗野的吆喝，整个洞穴的噪音水平陡然提升了一个层级。也就在这噪音变化的瞬间，林凡动了！他没有选择后退，也没有鲁莽前冲，而是猛地向身旁那名经验丰富的白波老兵打了个极其隐晦、事先约定好的手势——制造混乱！
那老兵心领神会，几乎是同时，他手腕一抖，一枚边缘锋利的飞石如同毒蛇出洞，悄无声息地射向洞穴另一侧，距离他们最远的一处堆放杂物的角落！
“啪！”一声不算响亮，但在噪音间隙中却显得格外清晰的撞击声从杂物堆方向传来。几根支撑着的木棍应声而倒，引发了一阵稀里哗啦的坍塌声。
这突如其来的异响，瞬间吸引了洞穴内大部分人的注意力，包括那名老者的目光，也下意识地向着噪音来源处偏移了刹那！
就是现在！
“退！”林凡用几乎是从喉咙里挤出的气音低吼一声，同时身形如同鬼魅般向甬道深处疾退！十名士卒反应亦是极快，毫不犹豫地紧随其后，动作迅捷而无声，显示出极高的军事素养。
就在他们退入甬道黑暗不过数息之后，那老者的目光重新扫回甬道入口，眼中闪过一丝明显的疑虑与冷厉。他挥了挥手，立刻有两名腰间佩着鬼头镖囊、眼神凶悍的守卫，手持利刃，小心翼翼地向着甬道口逼近探查。
林凡等人一口气退出了数十丈，直到确认暂时脱离了对方的视线和 immediate 威胁，才背靠着冰冷的石壁，剧烈地喘息着。刚才那短短一瞬的交锋，其凶险程度，丝毫不亚于千军万马的战场。
“军师……好险！”白波老兵心有余悸，压低声音道，“那老家伙……感觉不像一般人！”
林凡点了点头，脸色凝重。那老者给他的感觉，阴鸷而深沉，绝对是“鬼影”组织在此地的核心人物之一。方才的蒙混过关，只是侥幸，对方必然已经起了疑心，此地的戒备只会更加森严。
“此地不宜久留，我们必须立刻出去！”林凡沉声道。原路返回风险极大，对方很可能已经在甬道出口设伏。
“军师，来时我留意到，这甬道似乎还有岔路。”另一名眼神机敏的士卒忽然低声说道，“就在我们进来后不远，右侧有一条更窄的缝隙，当时因为主道明显，未曾探查。”
岔路？林凡心中一动。这地下工程如此庞大，绝不可能只有一条进出通道！
“带路！去看看！”林凡当机立断。
在那名士卒的引领下，众人悄无声息地往回走了一段，果然在主甬道右侧的石壁上，发现了一条极其隐蔽、几乎被垂下的石钟乳完全遮掩的狭窄缝隙。缝隙内漆黑一片，阴风阵阵，不知通向何方。
这或许是唯一的生路！林凡不再犹豫，率先侧身钻入缝隙。这条岔路比主甬道更加难行，最窄处甚至需要匍匐前进，石壁湿滑，尖锐的岩石刮擦着皮甲，发出令人牙酸的声音。
不知爬行了多久，前方隐约传来微弱的水声和一丝若有若无的光亮。众人精神一振，加快速度。爬出狭窄的通道，眼前豁然开朗，竟是一条地下暗河！河面不宽，水流平缓，不知从何而来，流向何处。而光亮，则来自于暗河对面石壁上镶嵌着的几颗散发着幽幽荧光的石头，如同鬼火，勉强照亮了这片地下空间。
更令人惊异的是，在暗河岸边，竟然系着一条简陋的木筏！
“天无绝人之路！”徐凡（林凡亲卫，跟随进入）忍不住低呼一声。
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