光绪二十三年，保定府来了个新同知，姓曹，单名一个禄字。这曹同知五十来岁，生得肥头大耳，一双小眼睛总是滴溜溜转。他原是捐官出身，肚子里没多少墨水，捞钱的本事却是一流。
曹禄到任没多久，就盯上了城西三十里处的万佛崖。这万佛崖是前朝古迹，山崖石壁上刻着上万尊佛像，大如真人，小如拳头，形态各异，栩栩如生。据说这是某位高僧发下宏愿，耗费三十年光阴雕刻而成。
本地老人讲，这万佛崖灵验得很。每逢初一十五，附近乡民都会来烧香拜佛。有求子的，有求姻缘的，有求病的，无不灵验。更奇的是，有人曾在月明之夜，见崖上佛光普照，隐隐有诵经声传出。
曹禄对这些传闻嗤之以鼻。他眼里只有那些佛像的材料——上好的青石。当时朝廷正推行新政，保定府要建新式学堂，曹禄便动了心思：若将这些佛像凿下来，打磨成石料，岂不是一笔横财？
师爷赵明德劝道：“大人，万万不可啊！这万佛崖有神灵庇佑，动了会遭报应的。”
曹禄小眼一翻：“什么神灵庇佑？本官只信白花花的银子！再说，我这是为了兴办学堂，功德无量！”
三日后，曹禄雇了三十多名石匠，由工头王老五领着，开赴万佛崖。
开工那天，怪事就发生了。王老五一锤子下去，凿在佛像脸上，竟溅出几滴血水。众工匠大惊，纷纷扔下工具，不敢再动。
曹禄闻讯赶来，骂道：“一帮蠢材！这是石缝里的红土水，看把你们吓的！”
他亲自抡起锤子，朝一尊弥勒佛肚子砸去。说来也怪，这一锤下去，竟传来一声闷哼，像是有人吃痛。曹禄心里也是一惊，但众目睽睽之下，不能露怯，便强作镇定道：“看，这不是好好的？”
工匠们面面相觑，只好继续干活。
当晚回家，曹禄做了个怪梦。梦中一个胖大和尚，袒胸露乳，笑呵呵地问他：“曹大人，贫僧的肚子可疼得很啊！”曹禄惊醒，浑身冷汗。
次日，更蹊跷的事发生了。工匠们凿下的石佛碎块，堆在一旁，过了一夜竟又回到了原处，佛像完好如初，连凿痕都不见。
曹禄不信邪，命人日夜看守。到了子时，看守的衙役看见佛崖上泛起金光，那些碎石自动飞回原位，严丝合缝。衙役吓得魂飞魄散，连滚带爬回去报告。
曹禄这才有些慌了，找来赵师爷商议。
赵师爷说：“大人，我认识西山一位胡道长，道法高深，不如请他来看看？”
胡道长来了，是个干瘦老道，三角眼，山羊胡，一副高深莫测的模样。他在万佛崖转了三圈，掐指一算，脸色大变。
“曹大人，这万佛崖万万动不得啊！”胡道长压低声音，“这崖上的佛像，历经三百年香火，已有佛灵依附。更厉害的是，崖底压着一只千年狐仙，这些佛像实际是封印法阵。若强行凿毁，狐仙出世，必有大祸！”
曹禄将信将疑：“道长莫不是危言耸听？”
胡道长冷笑：“大人近日可曾梦见一个胖和尚？”
曹禄心中一惊，表面却不动声色：“那又如何？”
“那便是佛灵示警。”胡道长说，“贫道言尽于此，大人好自为之。”说罢拂袖而去。
曹禄犹豫了三天。恰在此时，知府来信催促学堂进度，又暗示若经费不足，可“灵活筹措”。曹禄把心一横：“管他什么佛灵狐仙，还能大过知府大人？”
他增派工匠，加紧凿佛。为防碎石复归，他命人将凿下的佛头佛臂直接运到工地，当场砸碎成石料。
说来也怪，这次佛像再也没能复原。
一月后，万佛崖已被凿去大半。这天傍晚，王老五正指挥工匠凿一尊地藏王菩萨像，突然崖底传来轰隆巨响，一道黑气冲天而起，霎时天昏地暗，飞沙走石。
黑气中，隐约见一白狐身影，大如牛犊，眼如铜铃，身后拖着三条尾巴。它在空中盘旋三圈，化作一道白光向西而去。
工匠们吓得四散奔逃。王老五躲闪不及，被落石砸中，当场毙命。
消息传到曹府，曹禄正在用晚膳，手中筷子啪嗒落地。但他强自镇定：“不过是巧合，休得妖言惑众！”
当夜，曹禄梦见一白衣女子，容貌绝美，却眼带杀气：“曹大人，多谢你助我脱困。我本被镇于此三百年，今日终于自由。为表谢意，我保你三年富贵。三年后，我必来取你性命！”
曹禄惊醒，只见窗前白影一闪，似有狐笑之声。
说来也怪，自那日后，曹禄官运亨通。先是知府莫名暴毙，他临时接任；后又赶上朝廷清查粮仓，他提前得到风声，做足准备，不仅无事，反而因“治理有方”受赏。
曹府更是日进斗金。有主动上门送银子的商人，有莫名得来的遗产，甚至挖菜园时都能挖出前朝窖藏金银。
曹禄志得意满，将狐仙警告抛诸脑后。他扩宅院，纳小妾，挥金如土，好不快活。
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