林云舟捏着刚写好的给知县大人的向太学求学的自荐信。
这是他昨晚翻身秉烛写的。
信笺是上好的洒金宣，墨迹未干，字字工整，力透纸背
——熬了一整个通宵，搜肠刮肚，又翻烂了半本《策论精要》，才憋出来的“锦绣文章”。
目标是汴梁太学。
为了成全郡主对他的苦心。
他深吸一口气，压下心头的忐忑和一丝莫名的雀跃，大步流星地朝柳府走去。
脚步轻快，仿佛揣着的不是一纸文书，而是通往某个冰疙瘩郡主心门的钥匙。
“郡主定会夸我弃暗投明！”他美滋滋地想。
柳家院子的角门虚掩着。
林云舟熟门熟路地侧身挤进去，刚绕过影壁，脚步却猛地钉在了原地。
一股不同寻常的热闹气息扑面而来。
前厅里灯火通明，人声鼎沸，与往日柳老夫人喜欢清净的氛围截然不同。
厅中主位上，王爷赵翊红光满面，正捋着胡须，与一位素色青衣的年轻男子谈笑风生。
那男子身姿挺拔，面容清俊，举手投足间带着世家子弟特有的从容与贵气。
汴梁的孙九思！？
他怎么来了？
柳老夫人坐在一旁，脸上是难得的、发自内心的慈和笑容。
舅母王氏更是殷勤备至，亲自端着茶盏，小心翼翼地奉到孙九思手边，嘴里还不住地夸赞。
“孙大人一路辛苦！快尝尝这新到的龙井，是王爷特意吩咐备下的！”
柳平安也在一旁赔笑，言语间满是恭敬。
“孙大人年轻有为，此番巡按杭州，察纳民言，真是临安百姓之福啊！”
连平日里眼高于顶的柳家妹妹柳明玉，此刻也规规矩矩地坐在下首，偶尔偷瞄一眼孙九思，脸颊微红。
被孙九思看在眼里的赵清璃，正安静地坐在柳老夫人身侧。
她一如既往，穿了一身水碧色的素面襦裙，清丽依旧，不像经过特别打扮似的。
微微垂着眼睫，听着众人说话，偶尔抬眼看向孙九思，目光平静无波。
“清璃妹妹瞧着清减了些，江南的冬天湿冷，可要仔细身子。”
他声音温和，带着恰到好处的熟稔。
赵清璃微微颔首：“多谢九思哥哥挂心，尚好。”
“九思哥哥”四个字，像根细针，猝不及防地扎进偷听者林云舟的耳膜。
他站在影壁的阴影里，手里那封还拿着给太学的自荐信，瞬间变得冰凉刺骨。
他想后退，脚步却像灌了铅。
厅内，孙九思与王爷谈论着江南吏治，言语间锋芒内敛，却又不失威严。
王爷听得连连点头，眼中满是赞许。
“孙贤侄此番重任在肩，清查吏治，肃清官场，定能还江南一个朗朗乾坤！”王爷抚掌赞道。
“王爷谬赞，九思定当竭尽全力，不负圣恩。”孙九思拱手，姿态谦逊。
柳老夫人也笑着插话：“孙大人与清璃自小相识，情分深厚。如今大人到了临安，可要常来走动。”
“老夫人说的是。九思自当常来请教和探望。”孙九思含笑应道，目光再次温柔地落在赵清璃身上。
林云舟方才那股兴冲冲的劲儿，如同被戳破的气球，“噗”地一下泄了个干净。
而郡主今日发间只簪了一支素银步摇，却比平日更添了几分温婉。
赵清璃端起茶盏，借着氤氲的热气，微微侧过脸。
就在这一侧脸的瞬间，她的目光越过热闹的厅堂，精准地捕捉到了影壁后那个僵立的身影。
林云舟。
他站在那里，像一尊被遗忘的石像。
那张总是带着点混不吝笑容的脸上，此刻写满了错愕、失落，还有一丝……来不及掩饰的狼狈。
四目相对。
赵清璃端着茶盏的手几不可察地顿了一下。
他又避开了。
她轻轻抿了一口茶，心口那一瞬间的滞涩。
面对他的落寞，她什么也做不了。
厅内的谈笑声依旧热烈。
孙九思正说到什么趣事，引得王爷开怀大笑。
舅母王氏殷勤地给孙九思续茶。
赵明玉小声地和身边的丫鬟说着什么，眼神却总往孙九思那边飘。
一片和乐融融。
林云舟猛地转过身，几乎是落荒而逃。
脚步踉跄，带倒了影壁旁一盆半枯的残菊。
“哐当！”
厅内瞬间一静。
所有人都循声望来。
“谁在那儿？”王爷皱眉问道。
雪团在屋外呜呜的溜过。
一个小厮探头看了看，回道：“回王爷好像是雪团，不小心碰倒了花盆。”
“这狗崽子”赵翊笑了笑，“毛毛躁躁的！”
赵清璃端着茶盏，指尖微微收紧。
“无妨，些许小事。贤侄，先前你信中所提的要事可是当真？……”
他问的是两家被皇上赐婚的事。
“回晋王，千真万确。”
“好啊好啊！”赵翊开怀畅笑，拍着这个称心贤婿的膀子。
家中其他人不明所以。
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