“你！” 曹操气得上前一步，却被陈宇悄悄拉了拉衣袖。陈宇知道，此刻跟袁术争执没用，袁绍心里也未必想真的支援孙坚，与其浪费口舌，不如先想别的办法。他走上前，对着袁绍拱手道：“盟主，孙将军虽遇阻，却也牵制了西凉军主力，若此时撤军，之前攻克白马要塞的功劳就白费了。某有一计：可先从联军粮中调拨五千石，让靖安营的两百青壮护送，他熟悉汴水附近的小路，能避开西凉游骑；再派夏侯惇将军率一千骑兵驰援，与孙坚夹击李肃，定能破阵。” 袁绍犹豫了片刻，看了看帐内诸侯期待的眼神，又瞥了眼袁术不情愿的神色，最终点头：“就按陈先生说的办！孟德，你即刻调粮，元让，你率军随靖安营青壮出发！”
可谁也没料到，次日清晨，靖安营青壮带着粮车刚到汴水南岸，就被袁术派来的人拦下，说是 “需袁术大人亲笔手令才能放行”。靖安营青壮没办法，只能派人回营催要手令，这一耽误，就到了午后，等粮车终于送到孙坚大营时，孙坚的士兵已断粮半日，连攻城的力气都快没了。
正月廿四夜里，联军大营刚吹过三更的梆子声，陈宇就被帐外的急促敲门声惊醒。他披上衣袍开门，只见曹操的亲卫浑身是雪，手里攥着一封染血的密信，声音带着哭腔：“陈先生！大事不好！昨夜三更，郭汜、李傕带八万西凉兵夜袭孙坚大营！孙将军没料到西凉军会绕后，营地被冲得七零八落，折损了近半兵马，连从白马要塞缴获的军械都丢了，现在已带着残部退出白马要塞，往联军大营方向撤退！”
陈宇接过密信，信纸被雪水浸得发皱，上面的字迹潦草不堪，能看出写的时候有多仓促，末尾 “求援” 二字被血渍晕开，触目惊心。他心里一沉 —— 郭汜、李傕是董卓麾下最擅夜袭的将领，八万兵马突袭，孙坚能带着残部突围，已是不易。
“曹公呢？” 陈宇问道。
“曹公已去中军大帐了，让小的先来通知先生！” 亲卫答道。
陈宇快步往中军大帐走，沿途的营寨一片慌乱，士兵们提着灯笼四处奔走，有的在加固栅栏，有的在清点兵器，连负责做饭的民夫都被叫醒，拿着菜刀守在粮库旁。刚到中军大帐外，就听到帐内传来袁绍的怒吼：“董卓怎么敢！他竟敢亲率大军来犯！”
陈宇掀帘进去，只见袁绍手里捏着另一封密信，脸色惨白如纸；曹操站在一旁，指节因用力而泛白；帐内诸侯更是炸开了锅，有的说 “要退军回州郡”，有的说 “要跟董卓议和”，乱作一团。
“孟德公，出什么事了？” 陈宇问道。
曹操叹了口气，递过一封密信：“刚收到斥候回报，董卓亲率二十五万大军出长安，已到虎牢关下，扬言要在五日内荡平十八路诸侯。先锋正是吕布，带着三万并州铁骑，此刻已过汴水，快到联军大营外围了！”
“二十五万？” 陈宇心里一惊 —— 董卓这是把压箱底的兵力都调来了，显然是被孙坚攻克白马要塞激怒了。他看向袁绍，语气凝重：“盟主，此刻需立刻召集诸侯议事，制定御敌之策。吕布的并州铁骑冲击力极强，需派精锐守住大营外围的三处隘口，再让各营加固防御，防止夜袭。”
可袁绍却没听进去，他握着孙坚兵败的文书，突然对身后侍从道：“快把孙坚兵败、董卓大军压境的消息传去各营！让诸侯们早做准备，免得被打个措手不及！”
“不可！” 曹操猛地上前，一把按住侍从的手：“本初！你疯了不成？此刻传兵败消息，诸侯本就人心涣散，定会当场土崩瓦解！孙坚虽退，却也没全军覆没；董卓虽来，却也需时日推进。不如谎称孙坚在虎牢关下大败西凉军，只是粮草不足暂退休整，今日便为孙将军摆庆功宴，先稳住军心，再议御敌之策！”
袁绍愣了愣，眼神里闪过一丝慌乱，随即反应过来，连忙点头：“孟德所言极是！快，传我命令：就说孙坚在虎牢关下大破李肃，斩杀西凉军一万，只是粮草耗尽暂退白马要塞，今日午时在中军大帐摆庆功宴，犒赏三军！”
侍从领命而去，帐内诸侯的慌乱才稍缓。陈宇站在角落，看着袁绍强装镇定的模样，又看了看袁术嘴角那抹若有若无的笑意，心里冷笑 ，这庆功宴，不过是自欺欺人的把戏。他悄悄退出去，打算去营西的伤兵营看看，果然，那里早已挤满了从白马要塞退回来的伤兵，有的断了胳膊，有的腿上裹着渗血的麻布，躺在稻草上呻吟，连个像样的医官都没有。一个年轻的士兵见陈宇过来，挣扎着想要起身，却因失血过多倒了下去，嘴里还喃喃着：“将军…… 我们没败…… 只是没粮了……”
陈宇蹲下身，给那士兵递了块粗粮饼，心里满是沉重。他知道，这场虚假的庆功宴，骗得了诸侯，却骗不了这些浴血奋战的士兵。
正月廿五午时，中军大帐被装点得格外热闹。帐外挂着彩绸，帐内摆了二十张案几，每张案上都放着烤鹿肉、麦饼、米酒，甚至还有从洛阳运来的蜜饯。袁绍坐在主位上，手里端着酒爵，脸上堆着笑容，可眼神里的慌乱却藏不住；袁术坐在他身旁，时不时用眼角瞥向帐外，显然也怕董卓的大军突然杀到。
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