初平元年腊月的西都，雪下得愈发紧了。鹅毛般的雪片从铅灰色的天空飘落，给县衙的青瓦、门前的石狮子都裹上了一层厚厚的白绒。县衙前堂内，烛火被从窗缝钻进来的寒风吹得摇曳不定，昏黄的光在满厅凝重的脸庞上晃过 —— 纪纲派去烧当羌的两名斥候，已去了三日，至今杳无音讯。昨日傍晚，却有流言从城西传来，像带毒的藤蔓，迅速缠绕住整个西都：说那两名斥候刚到烧当羌大营，就被怒火中烧的滇吾亲手砍下头颅，挂在营门的旗杆上祭旗，旗杆下还贴了告示，写着 “西都奸细，窥探军情，此等下场，以示警告”。
“欺人太甚！” 霍去病猛地一拍桌案，腰间的佩剑 “呛啷” 一声出鞘，银甲上的雪花被震得簌簌掉落，落在青砖地上融成细小的水痕。他双目圆睁，语气里满是怒火，“滇吾这蛮夷，前几日劫咱们的物资、杀赵二和二十名弟兄，如今连使者都敢杀！主公，末将愿带三千骑兵，今日便踏平烧当羌大营，拿他的人头来祭奠死去的弟兄和斥候！”
陈宇坐在主位上，手指紧紧攥着案上的凉州舆图，指节因用力而泛出青白。舆图上 “西都” 与 “烧当羌大营” 之间的红线，像一道刺眼的伤口。他何尝不怒？可愤怒之余，心底总有一丝疑虑：纪纲的斥候经验丰富，随身携带的是烧当羌商贩的通关文书，连滇吾身边的亲卫都认识那文书的印记，怎会轻易暴露身份？滇吾虽性情刚烈，却也不是不分青红皂白之人，这半年来合作融洽，怎会突然下此狠手？
他刚要开口劝阻，于谦却先一步上前，伸手按住霍去病的剑鞘，掌心的温度透过冰冷的金属传过去，语气沉稳得像冬日的湟水：“霍将军稍安勿躁！流言未必属实，若咱们此时出兵，正中他人下怀！”
“他人下怀？” 霍去病猛地甩开于谦的手，剑刃在烛火下泛着冷光，语气带着几分急切与不解，“难不成要等滇吾带着大军打上门来，咱们再被动挨打？赵二、二十名士兵、还有两名斥候，他们的仇难道就不报了？西都的颜面，难道就不要了？”
陈宇深吸一口气，压下心头翻涌的焦躁，声音带着几分沙哑：“去病，我知你心急报仇，但此事疑点重重。纪纲的斥候随身携带的是烧当羌商贩的文书，上面有滇吾亲自盖的狼头印，滇吾怎会轻易识破？再说，咱们与烧当羌合作半年，他若真要反目，何必只杀两名斥候，还大张旗鼓地挂在营门？这更像是有人故意做给咱们看，想挑动咱们出兵。”
他的话还没说完，堂外突然传来一阵急促的马蹄声，紧接着是亲兵慌乱的呼喊：“主公！大事不好！” 一名身披雪花的亲兵连滚带爬冲进议事厅，膝盖重重磕在地上，声音带着颤抖，“韩遂麾下大将杨秋、梁兴，各率五千人马，已到城外三里处！他们说…… 说烧当羌遭西都欺辱，奉韩将军之命，前来助烧当羌讨回公道，眼下兵马已列好阵型，随时准备攻城！”
“韩遂！” 陈宇猛地从主位上站起来，玄色披风扫过案角，带落了几卷竹简。“这事跟他脱不了干系！传我命令！” 他的声音带着不容置疑的威严，“陈庆之、花木兰，你二人率两千巡防营士兵，即刻前往东西南北四门驻守，加固城门、备好滚木礌石，立刻关闭所有城门，没有我的命令，任何人不得出城！霍去病、项羽，你二人统领所有骑兵，在城门内集结待命，只要梁兴、杨秋敢攻城，待他们攻到城下，便抓住机会开城迎敌，打他们一个措手不及！”
“喏！” 众人齐声应下，转身快步走出议事厅。霍去病路过于谦身边时，脚步顿了顿，想说什么，最终还是咬了咬牙，提着剑大步离去。
议事厅内很快只剩下陈宇和于谦两人，烛火依旧摇曳，空气中弥漫着压抑的沉默。于谦站在案前，手指轻轻摩挲着舆图上 “金城郡” 的位置，眉头紧锁，突然开口：“主公，坏了，这事或许真的是韩遂一手策划的！”
陈宇转过身，语气带着几分侥幸：“居然是他所为，那咱们派使者去烧当羌，把事情解释清楚不就好了？我还不信韩遂就凭这五千人，真敢强攻西都 —— 咱们的城墙虽不算高大，却也加固过，巡防营的士兵都是精锐，他想攻城，也得付出代价！”
“主公，韩遂这五千人当然不敢强攻西都。” 于谦摇了摇头，语气凝重，“可若是加上烧当羌的大军呢？咱们现在理智尚存，能看出是韩遂的阴谋，可烧当羌那边，怕是没有这么理智。韩遂既然敢派杨秋、梁兴来西都，定然也派了人去烧当羌大营挑拨，前几天就有消息传出，烧当羌牧场被平，死了三百多名部落勇士，韩遂肯定是要把这事情嫁祸给我们，依滇吾的性情，再加上部落里长老的煽动，估计要不了一天，烧当羌的大军就会压境！依我看我们的物资被抢肯定也是韩遂指使。”
陈宇听完于谦的话，心头 “咯噔” 一下，才想起自己刚刚下了封城，现在城门紧闭，别说派使者去烧当羌，就算想派人出去侦查，都得冒着被杨秋、梁兴攻击的风险。他烦躁地一拳砸在桌案上，青铜酒爵被震得跳起来，酒液洒了一地。“只希望滇吾能多一分理智，别被韩遂的人挑拨得失去分寸！” 他喃喃自语，可话里却没多少底气。
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