五千西平铁骑的马蹄声，终于打破了西平郡多日的宁静。那声音起初还在远方的地平线上隐约回荡，如沉闷的雷声般逐渐逼近，待行至西都城外的开阔地带时，已化作整齐而有力的 “嗒嗒” 声，踏在刚收割过一半的麦田旁的土路上，震得路边的狗尾巴草微微颤动。
当陈宇率领大军抵达时，正值八月末的秋收时节。此时的西平郡，仿佛被一层金色的光晕笼罩 —— 成片的麦田里，成熟的麦穗在风中翻滚，掀起层层金浪，空气中弥漫着成熟谷物特有的清甜香气，还夹杂着泥土的湿润气息。田间随处可见忙碌的身影：男人们挽着裤腿，弯腰挥舞着镰刀，锋利的刀刃划过麦秆，发出 “唰唰” 的声响，身后的麦捆被整齐地码放在田埂旁；女人们则坐在小板凳上，手指灵活地将散落的麦穗捡拾起来，偶尔抬头擦汗时，额前的碎发已被汗水浸湿，贴在泛红的脸颊上；孩童们提着装满凉水的陶罐，在田埂间欢快地穿梭，时不时停下来给父母递上一口水，清脆的笑声在田野间回荡。
更令人动容的是，连西平郡周边归附的羌胡部落牧民，也牵着自家的马匹前来帮忙。他们大多穿着传统的羊皮短袍，黝黑的脸上带着淳朴的笑容，有的牵着马匹驮运麦捆，马蹄踏过麦田旁的小路时，特意放慢脚步，生怕踩坏了尚未收割的庄稼；有的则帮着搭建晾晒谷物的木架，粗壮的手臂抡起斧头，将原木劈成整齐的木杆，再用麻绳扎实地捆扎起来，动作娴熟得丝毫不逊于本地百姓。整个西平郡，没有战乱的阴霾，只有秋收时节特有的繁忙与安稳，连风都带着几分温柔。 陈宇勒住战马，胯下的青骢马似乎也被这祥和的景象感染，只是轻轻打了个响鼻，便安静地站在原地。陈宇目光扫过这片丰收的田野，指尖无意识地摩挲着马鞍上的雕花，心中涌起一股难以言喻的暖意。他想起两年前初到西平时，这里还是一片荒芜，百姓流离失所，田地大多荒芜，如今不过短短两年，西平郡已能迎来这样的丰收，这背后是于谦日夜操劳的政务、包拯公正严明的司法、况钟细致入微的民生治理，更是无数百姓的勤劳付出。
“西海郡那边，虽刚平定不足半年，可在陈庆之、况钟、许文三人的打理下，也迎来了不错的收成。” 陈宇身旁的岳飞轻声说道，他一身白袍在阳光下格外醒目，目光落在田间劳作的百姓身上，语气中满是欣慰，“前几日收到况钟的书信，说西海郡的青稞产量比预期多了两成，足够当地百姓过冬，还能有余粮支援西平。”
陈宇笑着点头，转头对岳飞说道：“看到这忙碌的秋收景色，某真心欢喜。咱们当初在黑风山时，连过冬的棉衣都凑不齐，哪敢想有如今的光景？这便是咱们一直想要和努力的方向，让百姓有田种、有饭吃，不受战乱之苦。”
岳飞也郑重地点头，目光扫过不远处正在帮忙运输麦捆的羌胡牧民，补充道：“主公仁政，不仅让汉人百姓安居乐业，连羌胡部落也愿诚心归附，这才是治理凉州的根本。不像凉州其他郡，怕是连安稳收割都做不到，更别说让各族百姓和睦相处了。”
陈宇闻言，脸上的笑容渐渐淡去，神色微微一沉。他早已从纪纲送来的斥候密报中得知，除了西平、西海两郡，凉州其他郡县早已陷入水深火热之中。韩遂，马腾两人借着 “为董卓报仇” 的旗号，在凉州各郡横征暴敛，手段愈发残暴。尤其是秋收时节，本应是减免赋税、安抚百姓的时候，他们却反其道而行之，将赋税提高了整整三倍，还规定百姓除了缴纳粮食，还要交出家中半数的牛羊作为 “军需”。整个凉州除了西平、西海两郡，到处都是百姓的哀嚎声，甚至连空气中都仿佛弥漫着绝望的气息。
“韩遂、马腾这般倒行逆施，早晚要付出代价。” 陈宇的语气冰冷，手中的缰绳不自觉地收紧：“他们以为靠着暴力就能掌控凉州，却不知民心才是根本。” 说罢，他回头对着身后的项羽、霍去病、花木兰、岳飞四人说道：“众将听令！先将五千铁骑带回军营，妥善安置好曹操所赠的粮草与种子，粮种要单独存放，派专人看管，待秋收结束后，分发给百姓用于明年春耕；随后你们四人即刻前往郡守府议事，还有事宜需商议。”
“喏！” 四人齐声拱手应下，声音铿锵有力。
待众将安排妥当，陈宇独自骑着青骢马，朝着郡守府的方向前行。抵达郡守府时，守门的士兵连忙上前牵住马缰绳，恭敬地说道：“主公，于大人与纪大人已在议事厅等候多时了。” 陈宇点头应下，大步走进郡守府。刚踏入议事厅，他的目光便被主位桌案上的一份明黄色卷轴吸引 —— 那卷轴的颜色略显暗沉，边缘绣着简陋的龙纹，针脚粗糙且不均匀，有的地方甚至还露出了线头，显然是仓促绣成，与正规朝廷诏令的精致工艺截然不同，一看便知来历可疑。
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