三岔谷的会盟结束后,陈宇率领一万西平铁骑踏上返程之路。夕阳西下,金色的余晖洒在连绵的草原上,将铁骑的影子拉得很长,马蹄踏在地面上,发出整齐而沉稳的 “嗒嗒” 声,在空旷的天地间回荡。陈宇、岳飞、项羽、霍去病、于谦五人并驾齐驱,骑行在队伍最前方,身后的铁骑如一条黑色长龙,气势磅礴。
霍去病勒住马缰,侧身看向陈宇,语气中带着几分感慨:“主公,没想到韩遂、马腾居然真的会同意合军,您这计策,算是成功一半了!” 他此前还担心韩遂会因马玩之死耿耿于怀,或是马腾会因忌惮西平军实力而拒绝,如今会盟顺利达成,倒让他有些意外。
陈宇闻言,嘴角微微上扬,目光望向远方的山峦,语气带着几分笃定:“这是必然的。韩遂、马腾哪个不是贪欲之辈?韩遂想借合军拿下扶风郡,扩充自己的地盘;马腾则想借着‘讨贼’的名义,进入中原,摆脱‘边陲军阀’的标签。他们两人本就面和心不和,只是迫于局势才暂时联手,如今有‘攻打长安、挟天子以令诸侯’的诱惑摆在面前,又有咱们承担一半粮草的保障,他们没有理由拒绝。”
他顿了顿,补充道:“更何况,这段时间两人在凉州大肆搜刮,百姓早已怨声载道,张掖、敦煌的豪强也对他们不满。就算咱们不提出合军,用不了多久,他们为了转移内部矛盾,也会打着‘为董卓报仇’的旗号合军东征,咱们不过是提前推动了这件事,还将主动权握在了手中。”
霍去病恍然大悟,又想起会盟时的场景,疑惑地问道:“不过主公,韩遂居然一句没提当年项将军斩杀马玩之事,还笑呵呵地来赴约,这倒有些反常。我还以为他会借着旧事拿捏咱们几句呢。”
一旁的于谦闻言,轻轻摇头,语气带着几分洞察:“霍将军有所不知,韩遂此人城府颇深。他不是不想提,而是不敢提。前两年主公刚到凉州,势单力薄,韩遂碍于马腾的面子,没敢对咱们报复;如今西平郡兵强马壮,麾下有项将军、霍将军、岳将军这般猛将,单论兵力,咱们已不输韩遂,若真要开战,韩遂未必能占到便宜。”
“再者,如今凉州已形成三雄鼎立之势,韩遂心里清楚,无论他与咱们,还是与马腾开战,最终便宜的都是第三方。咱们提出的合军计划,表面上对他百利而无一害,既能借联军之力攻打长安,又能借助咱们的粮草支撑,还能趁机消耗马腾的实力,他自然不会因马玩那点旧怨,坏了自己的大事。” 于谦的分析条理清晰,将韩遂的心思剖析得淋漓尽致。
陈宇点了点头,对于谦的话表示赞同:“于先生说得很有道理。韩遂、马腾都是老谋深算之辈,只会做对自己有利的事。如今合军之事已谈妥,接下来的步骤,才是关键。”
听到 “关键” 二字,岳飞、项羽、霍去病、于谦四人纷纷收敛心神,目光齐刷刷地看向陈宇,等待着他的部署。他们知道,陈宇绝不会真的与韩遂、马腾联手攻打长安,此前的一切,不过是为了消灭这两大隐患、一统凉州的铺垫。
陈宇放慢马速,声音低沉却清晰:“第一步,咱们要立刻派人联系郭汜、李傕。不用绕圈子,直接告诉他们,韩遂、马腾已暗中结盟,打算率军东征长安,夺取天子;而咱们西平郡愿意作为‘内应’,协助他们对抗韩、马联军。”
“作为内应?” 岳飞眉头微挑,有些疑惑,“主公,咱们为何要向郭汜、李傕示好?他们本就是乱臣贼子,与韩遂、马腾不过是一丘之貉。”
“正因如此,咱们才要示好。” 陈宇解释道,“郭汜、李傕生性多疑,又贪婪无比。咱们要让他们相信,咱们的‘野心’只是成为凉州牧,告诉他们,只要他们不再向西平郡索要朝贡,且等消灭韩遂、马腾后,让汉献帝下旨立我为凉州牧,咱们便会全力协助他们守住长安。他们见咱们的‘野心’不大,又能借助咱们的力量对抗韩、马,自然不会多想。至于他们会不会真的让我当凉州牧,都是后话,等曹操率军攻入长安后方,他们能不能保住自己的性命,还不一定呢。” 众人闻言,纷纷点头,明白了陈宇的用意,用一个虚无缥缈的 “凉州牧” 头衔,麻痹郭汜、李傕,让他们放松对西平军的警惕,为后续计划铺路。
“说到曹操,” 陈宇话锋一转,语气带着几分思索,“我之前写了三封书信,分别送往兖州、冀州、徐州,邀请曹操、袁绍、刘备出兵,从东面包抄长安,与咱们形成夹击之势。如今只有曹操回信。”
“袁绍不回应,倒在我意料之中。” 陈宇继续说道,“他如今正全力攻打公孙瓒,眼看就要拿下幽州,成为河北之主。虽说‘挟天子以令诸侯’对他有吸引力,但要他在这个关键时刻放弃河北,率军西进长安,他肯定不肯,对他来说,先巩固河北根基,比争夺一个无实权的天子更重要。”
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