建安元年七月末，中原大地被滚烫的热风裹缠，连空气都带着灼人的温度。一支绵延数里的队伍正碾过通往凉州的官道，铁蹄踏在被晒得松软的黄土上，陷出深浅不一的印子，又被后续的马蹄匆匆覆去；车轮滚过路面的 “轱辘” 声沉闷绵长，与士兵甲叶碰撞的脆响、整齐的脚步声交织在一起，在空旷的荒原上荡开，格外清晰 —— 这正是陈宇率领的凉州铁骑返程队伍。
自清凉庙启程已过七日。在下邳凉州军营外与曹操分道后，陈宇便带着铁骑启程返回凉州，计划是先与于谦率领的五万援军会合。按凉州铁骑日行两百里的悍速，这段路程三日便可抵达，如今却慢了近两日。陈宇勒住缰绳，停在队伍中段，目光落在前方缓缓挪动的粮车与物资车上，指节轻轻敲了敲马鞍，无奈摇头：“这返程的速度，比出凉州时慢了太多。”
身旁的岳飞闻言，抬手将鬓边被风吹乱的发丝按回，笑着拱手回话：“主公有所不知，此次咱们带的物资实在沉，慢些也在情理之中。您瞧 ——” 他抬手指向队伍左侧，“那二十辆粮车，每辆都塞了五千石粮食，粗麻布袋堆得像座小土丘，把车轴压得微微下沉，连拉车的骡马都得甩着尾巴喘口气，才能再迈一步；右侧那十辆绸缎车，绫罗绸缎各五千匹，用浸过蜡的防潮油布裹得严严实实，瞧着轻，实则分量压得车轮都陷进土缝里；更别提那五千匹青州战马，虽说脚力比凉州马强健，可刚从曹营调拨过来，还没跟咱们的骑士磨合熟，只能放慢速度让它们适应，万一惊了马队，反倒添乱。”
陈宇顺着他指的方向望去，果然见队伍两侧的粮车、物资车排成长龙，每辆车上都插着玄色的凉州军旗，旗角在热风里猎猎翻飞，将 “陈” 字映得格外醒目。负责押运的士兵每隔半里便停下来，指尖顺着捆扎的绳结一遍遍捋过，指腹蹭过被晒得发硬的麻绳，眼神紧绷 —— 生怕路途颠簸把麻袋晃落，或是让油布松了口子，损了物资。他缓缓点头，语气里多了几分释然：“你说得在理。这十万石粮食，抵得上陇西郡一年的收成，有了它，今年就算遇上旱情，军中也不用愁粮草；那些绸缎，除了给将士们赶制冬衣，还能拿去跟羌胡部落换些牛羊，补一补军资，也不算白费。”
话音刚落，队伍后方传来一阵轻浅的马车轱辘声，与粮车的沉重声响截然不同。陈宇转头望去，只见一辆青色的马车正缓缓跟在队伍末尾，车厢两侧挂着淡蓝色纱帘，马车四周有四名女兵骑马护卫，她们身着青色劲装，手按腰间佩剑，目光警惕地扫视着四周。车帘紧闭，只偶尔有春风吹开缝隙，能看到车内淡粉色的帘幔 —— 那是载着貂蝉的马车。
陈宇勒紧缰绳，目光定在那紧闭的车帘上。风卷着纱帘晃开一瞬，能瞥见车内模糊的身影，想来貂蝉正坐在窗边的锦凳上，望着窗外掠过的枯树与茫茫荒原发呆。他心里暗自盘算：终究还是把这位倾国倾城的女子带上了。若将她留在下邳，以曹操的性子，迟早会纳入帐下；带回凉州，好歹能护她周全。可这 “护” 也棘手，貂蝉就像块烫手山芋，如何安置还没个章程，只能先回凉州再做打算。好在这几日貂蝉主动露面，跟麾下的文臣武将解释了那晚的误会，尤其是对花木兰，将自己乱世浮沉的处境说清后，倒让那位素来刚直的女将，对她多了几分 “美人身不由己” 的怜惜。
念头刚到这儿，陈宇突然心头一紧 —— 系统曾严明 “不可招募三国本土人才”，貂蝉虽是女子，却也是货真价实的三国本土关键人物，即便不算武将谋士，自己把她带回凉州，算不算违逆规则？他当即在意识里沉声发问：“系统，我将貂蝉带回凉州，是否违反‘不可招募本国本土人才武将’的规则？”
【叮！系统规则实时界定：“不可招募三国本土人才武将” 核心，在于 “以利益、权力、胁迫等手段，促使本土人才主动为宿主效力”。经检测，貂蝉当前主观意愿未归顺凉州，宿主仅对其进行人身管控与基础生活照料，未涉及 “招募效力” 相关行为，暂判定为 “非违规状态”—— 宿主当前行为性质更倾向于 “保护性囚禁”，而非 “招募”。】
系统冰冷的机械音在脑海里消散，陈宇紧绷的肩膀瞬间放松，指尖无意识地松了松缰绳，暗自松了口气：还好不算违规。他下意识又朝马车方向望去，恰好见貂蝉掀开车帘望过来，四目相对的刹那，那晚她带着旖旎的轻音突然撞进脑海，陈宇的耳尖瞬间发烫，连脸颊都染上一层红，连忙转回头，假装整理马鞍上的行囊，故作镇定地往前挪了挪马位。
车帘那头的貂蝉，显然瞧出了他的窘迫。她抬起纤细的玉手，掩住嘴角那抹藏不住的笑意，指尖轻轻勾着帘幔，缓缓将车帘放了回去，只留风还在纱帘外轻轻打转。
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