第二天晨曦刚染亮许昌的天空，一封来自长安的密信便送到了曹操的案头。曹操身着玄色朝服，坐在许昌皇宫的偏殿内，手指捏着信纸，眉头渐渐皱起，信纸边缘被他捏得发皱。“吕布这匹狼，屡败屡战，倒还真让他在长安翻了身，露出獠牙了！” 他语气里带着几分忌惮，却又藏着一丝不易察觉的松动，吕布夺权长安，于他而言，未必是坏事。
“主公心中，怕是早已乐开了花吧？” 一道轻笑声从殿外传来，郭嘉手持羽扇，缓步走进殿内，青色长衫上还沾着晨露，显然是刚从城外军营赶回来。他走到案边，目光扫过信纸，嘴角勾起一抹了然的笑。
曹操抬眼看向他，放下信纸，指尖轻轻敲击着案面：“奉孝，此话怎讲？” “主公近来忧心凉州，无非是怕靖安侯整合西北势力后，挥师东进，威胁中原。” 郭嘉羽扇轻摇，语气从容，“如今吕布杀郭汜、李傕，又与陈宇有夺妻之恨，以吕布的性子，定会兴兵伐凉。这二人一旦交恶，便是两虎相争，主公正好坐山观虎斗，若吕布胜，西凉军必元气大伤，主公可趁机取长安；若陈宇胜，凉州军也会损耗惨重，主公再挥师西进，凉州便唾手可得。如此好事，主公怎能不乐？”
曹操闻言，忍不住大笑出声，手指点了点郭嘉：“知我者，奉孝也！你倒是把某的心思，摸得一清二楚。” 他收敛笑意，语气变得郑重，“传某将令，命曹仁率领三万精兵，驻守许昌西境的函谷关，密切关注长安与凉州的动向，一旦两军开战，即刻上报！另外，让满宠去联络西凉军中的张济、樊稠，段煨许以高官厚禄，挑拨他们与吕布的关系，务必让吕布无法安稳整合西凉军！”
“主公英明。” 郭嘉躬身行礼，眼中闪过一丝赞许 —— 曹操的果决与算计，正是他愿辅佐的原因。
同一时刻，冀州袁绍的大殿内，袁绍坐在主位上，手中捏着密信，脸色阴沉得能滴出水来，信纸被他揉得不成样子。殿内的谋士们都低着头，没人敢开口，谁都知道，吕布夺取长安，意味着天下又多了一个手握重兵的诸侯，而袁绍图谋中原的计划，又多了一层阻碍。
“刘备！” 袁绍突然开口，声音带着几分急切与不耐，“你之前与吕布共事，深知其为人，如今他夺取长安，随时可能掌控十万西凉铁骑，你说他如今的实力，到底如何？会不会威胁到我冀州？”
刘备站在队列中，听到袁绍的问话，心中却早已盘算开了，吕布夺下长安的消息传来时，他便按捺不住激动。当初在徐州，吕布虽桀骜，却也认他为 “大哥”，如今吕布手握十万铁骑，正是他脱离袁绍、另谋出路的好机会！留在袁绍麾下，不过是寄人篱下；可若投奔吕布，凭着 “大哥” 的名分，至少能谋个一官半职，日后再图发展，总比在这里屈辱求生强。
他压下心中的念头，脸上露出一副凝重的表情，上前一步躬身道：“回本初兄，吕布虽勇冠三军，却缺乏谋略，且刚愎自用。如今他虽拿下长安，却也只是掌控了城内两万西凉军，长安城外还有八万大军在张济、樊稠、段煨手中，这三人皆是董卓旧部，世人皆知是吕布斩杀了董卓，所以怕是无法轻易收服他们，便只是个空有‘长安之主’名头的诸侯，不足为惧。”
他顿了顿，又补充道：“更何况，吕布与陈宇有夺妻之恨，接下来必定会兴兵伐凉。以陈宇麾下的实力，吕布想胜绝非易事，咱们只需静观其变，等他们两败俱伤，再趁机出兵，定能一举拿下长安与凉州。” 这番话半真半假，既应付了袁绍，又为自己日后脱身埋下伏笔，他笃定吕布会伐凉，到时候袁绍的注意力全在凉州之战上，他便可趁机溜走。
袁绍闻言，眉头舒展了几分，点了点头：“玄德所言有理。看来吕布这匹狼，暂时还威胁不到我冀州。” 他转头看向谋士田丰，“元皓，你即刻派人去联络张济、樊稠，段煨许以粮草军械，让他们牵制吕布，别让他安稳整合西凉军。” “遵令。” 田丰躬身应下。
散朝后，刘备回到自己的府邸，立刻召来赵云与马超。两人一身劲装，显然也已得知吕布夺权的消息，眼中满是期待，他们并不喜欢在袁绍麾下，若能投奔吕布，至少能有征战沙场的机会。
“子龙、孟起，” 刘备关上门，声音压低，“吕布已夺长安，手握二万西凉铁骑，某打算今夜便带你们离开冀州，前往长安投奔吕布。”
赵云眼中闪过一丝坚定：“主公去哪，云便去哪！”
马超也点头：“末将愿随主公前往！只是袁绍麾下守卫森严，咱们如何脱身？” 刘备从怀中掏出一张地图，展开后指着府后的一条小巷：“某早已探查清楚，府后这条小巷通往城外，今夜三更，咱们带着亲兵从这里出发，绕开城门守卫，直奔长安。袁绍此刻注意力全在吕布与曹操身上，定不会察觉咱们的行踪。” 他顿了顿，眼中闪过一丝狠戾，“另外，让亲兵多带些干粮与兵器，若途中遇到袁绍的巡逻队，不必手软，直接杀过去！”
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