四名壮年族人两两散开，弯腰弓身，在死寂荒凉的乱石滩里艰难摸索。
四周黑雾悠悠飘荡，地面尽是坚硬枯裂的碎石，寸草难寻，放眼望去满目荒芜，连一丝半点能入口的东西都找不到。四人摸索许久，指尖只触到冰冷的石粉、发腐的枯藤，一无所获，心底的绝望一点点漫上来。
其中一名身形最瘦小的族人，早已饿得四肢发软，他撑着膝盖缓缓直起身，头顶的感知软须蔫蔫垂着，嘴唇干裂起皮，声音带着浓浓的疲惫与无奈。
“大哥，这荒天野地的，到处都是石头死气，咱们到底上哪去找食物啊？”
他望着一望无际的死寂荒原，又看向远处偶尔飘过的一缕漆黑死气，咬了咬牙，低声提议：
“我有个法子。咱们沿途偶尔能撞见落单的低阶亡灵生物，它们躯体凝着肉身残骸。咱们干脆猎杀几只，带回谷里，再用神圣之石慢慢净化掉它们身上附着的死气、妖气，祛除邪祟污秽，剩下的躯体血肉，应当能勉强果腹，总比大家活活饿死要强。”
这话一出，旁边另外两名族人也沉默着点了点头，眼底带着一丝挣扎。
这确实是绝境里唯一的捷径。
幽骨天墟无草木生鲜，无天然活水，整片天地唯有亡灵、异兽可寻躯体血肉。除此之外，根本没有任何可供给生灵食用的物资。
带队的年长大哥闻言，眉头紧紧皱起，长长叹了口气，神色满是为难。
“我知道这法子可行，也能解一时温饱之急。”
他抬手望向浅谷的方向，眼神沉重，嗓音沙哑：
“可咱们部落的神圣之石真的不多了。那是全族老小唯一的保命屏障，平日里抵御死气侵体、隔绝妖气腐化，半点都浪费不得。若是拿来大批量净化亡灵躯体，必然会快速耗损晶石本源。”
“一旦神圣之石枯竭，谷中百余老小没有半点防护，但凡遇上一波浓郁死气、或是路过的妖族气息，全员都会被侵染腐化，彻底沦为邪祟傀儡。”
他摇了摇头，压下这个冒险的念头，语气坚定：
“太赌命了，不能这么干。咱们再辛苦一点，继续挖地底根茎吧。深埋土层的枯根野草，沾染的死气妖气最淡、风险最低，哪怕填不饱肚子，至少安稳，不会连累整个部落覆灭。”
其余三人闻言，尽数沉默。
他们心里都清楚族长大哥说得没错，可连日饥饿早已掏空了他们的体魄，双腿发软、心口发空，连弯腰刨土的力气都快要耗尽了。
四人只能咬着牙，再度俯身，指尖抠进坚硬开裂的土层里，一点点刨开碎石硬土，耐心搜寻深埋地底的枯韧根茎。
乱石坚硬，土层板结，每挖一下都磨得指尖生疼。
有人指尖磨破，渗出细碎血珠，混着灰土黏在皮肤上，也只能咬牙忍着；有人蹲得太久起身头晕，晃了晃身子，撑着石块继续搜寻。全程无人抱怨，无人偷懒，只是默默忍受着饥饿与疲惫，在绝境里苦苦挣扎。
数十里外的乱石阴影中，伪装成巨型金属顽石的机械蟹躯纹丝不动。
五特的灵智核全程锁定四人的一举一动、每一句交谈，所有无奈、挣扎、善良与隐忍，尽数收入感知之中。
他看得真切。
这群族人心性至善，哪怕濒临饿死绝境，依旧优先保全族群安危，宁愿自己受尽苦楚，也不愿消耗族群最后的保命资源，不愿冒一丝一毫覆灭全族的风险。
这般纯粹良善，让五特心底的庇护之意愈发浓重。
看着四人艰难刨土、徒劳搜寻，步履虚浮、身心俱疲，五特决定暗中出手相助。
他不打算直接现身，也不制造异象，更不凭空变出物资惊扰这群族人。
灵智核悄然运转，一缕极细、极淡、温和无侵的意识灵丝，无声穿透层层黑雾与乱石阻隔，精准缠上方才提议猎杀亡灵的那名族人识海。
这缕灵丝极其隐晦，不带任何指令、不带任何操控，不会篡改思维、不会强制意念，仅仅是温和的潜意识指引。
如同人心底忽然冒出来的直觉、莫名生出的念想，自然而又诡异，完全不会让族人察觉异常。
下一刻，正在埋头苦挖的那名壮年族人，脑海里忽然莫名生出一股清晰的直觉。
——往右侧那片断岩洼地走，那里有东西。
念头来得毫无缘由，平平淡淡，就像是自己突然想到的，没有半点突兀感。
他微微一怔，停下手中刨土的动作，茫然看向右侧远处那片堆满断岩碎块的低洼谷地。
那里乱石堆积、地势隐蔽，被几块巨岩遮挡，是他们方才刻意避开的死角，原本看着和别处别无二致，荒芜死寂，毫无生机。
可此刻他心底的直觉无比清晰，笃定那里藏着可以食用的根茎。
“大哥。”
他迟疑着开口：“我莫名觉得……右边那片洼地，好像能挖到东西。咱们过去看看吧。”
带队大哥没有多想，只当是他长久搜寻生出的感知，当即点头：“行，咱们过去再碰碰运气。”
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