阴姬那慵懒而冰冷的声音，如同腊月的寒风刮过整个黑苗寨，刚刚因为击退来敌而升起的一丝士气，瞬间被冻结。那股远超元婴期的恐怖威压，如同实质的山岳，沉甸甸地压在每个人的心头，连呼吸都变得困难。
寨墙上，还能站着的战士寥寥无几，大多带着伤，拄着兵器勉强支撑。穆小白胸口发闷，刚才与那使者硬拼的暗伤隐隐作痛。秦无双握剑的手稳如磐石，但指尖因用力而泛白。慕怜星脸色苍白，阿蛮更是小脸煞白，紧紧靠着穆小白，身体微微发抖。铃音咬紧下唇，望着威压传来的方向，眼中充满了前所未有的凝重。
这根本不是一个级别的对手！如果阴姬此刻出手，黑苗寨恐怕顷刻间就会化为废墟！
然而，那令人窒息的威压盘旋了片刻，却并未落下雷霆一击，反而如同潮水般缓缓退去，连同阴姬那冰冷的声音一起，消失在远方的天际。
“……算你们走运，本宫今日尚有要事，便让你们多活几日。好好保管‘万蛊瓮’，它迟早是本宫的囊中之物。”
威胁的话语在空中回荡，但杀机却暂时收敛了。
劫后余生的庆幸并未出现，取而代之的是更深的恐惧和沉重。所有人都明白，这不是结束，而是暴风雨前令人窒息的宁静。阴姬的暂时退走，意味着她必有更大的图谋，下一次再来，必然是雷霆万钧，再无侥幸。
寨子里死寂一片，只有伤者的呻吟和粗重的喘息声。
大长老在另外两位长老的搀扶下，缓缓走上破损的寨墙。她看着下方狼藉的战场，看着族人疲惫而恐惧的面容，最后，目光落在了穆小白四人身上，尤其是在穆小白和秦无双身上停留许久。
那目光复杂，有感激，有审视，更有一种决断。
“清理战场，救治伤员，修复寨墙。”大长老的声音沙哑却带着不容置疑的力量，“请几位贵客，随老身去圣坛。”
圣坛，是黑苗族供奉祖灵和圣器的核心禁地，寻常族人都不允许靠近。大长老此刻邀请他们前往，意义非同一般。
穆小白几人相互看了看，点了点头。在铃音和几位长老的带领下，他们穿过一片被古老树木环绕的静谧区域，来到寨子最深处。一座完全由巨大的白色玉石垒砌而成的圆形祭坛出现在眼前，祭坛古朴沧桑，上面刻满了神秘的虫鸟图腾和符文，中央供奉着一尊半人高的、色泽暗沉如泥土的陶瓮。那陶瓮看似朴实无华，却散发着一种难以形容的、温和而磅礴的生命气息，仿佛是整个黑苗寨生机的心脏。这便是万蛊瓮。
站在圣坛前，空气中弥漫着庄严肃穆的气息。
大长老转过身，面对穆小白，深深地弯下了腰：“天香宗的诸位，尤其是穆小友，老身代表黑苗族，感谢你们今日援手之恩！若非你们识破内奸，助我寨击退强敌，黑苗族千年基业，恐已毁于一旦！此前多有怠慢和疑虑，还请海涵！”
这位实力深不可测的大长老如此郑重的道谢，让穆小白有些措手不及，连忙侧身避过，拱手道：“大长老言重了！幽冥殿乃我们共同的敌人，相助是分内之事。”
大长老直起身，目光灼灼地看着穆小白：“小友年纪轻轻，却修为扎实，胆识过人，更难得的是心怀正气。老身有一事不明，你天香宗远在中原，为何对幽冥殿之事如此上心？甚至不惜远赴南疆险地？”
到了这个时候，穆小白知道不能再隐瞒了。他坦然道：“实不相瞒，晚辈此行，寻药只是借口。真正目的，是因为幽冥殿用诡谲蛊术暗害我宗门多位弟子，源头直指南疆。我们必须找到解蛊之法，并阻止幽冥殿更大的阴谋。”
他简要说明了天香宗内的情况，以及幽冥殿企图利用特殊体质女修作为祭品的惊天阴谋。
大长老和几位长老听得面色连变。铃音更是捂住了嘴，眼中满是后怕和愤怒。
“竟有此事！”大长老重重一顿拐杖，脸上怒容闪现，“幽冥殿竟歹毒至此！不仅图谋我族圣器，还要残害如此多的无辜女子！”
她深吸一口气，看向万蛊瓮，眼神变得深邃：“你们可知，幽冥殿为何如此执着于‘万蛊瓮’？”
穆小白摇头，这正是他们想知道的。
大长老缓缓道：“外界皆传万蛊瓮是能操控万蛊、威力无穷的攻击圣器，实则大谬！万蛊瓮的真正作用，在于‘温养’与‘净化’。”她指着那尊陶瓮，“它是我族世代供奉的圣物，能温养本命蛊，使其纯净强大，更能沟通祖灵，凝聚庞大的生命与净化之力。此力至纯至善，可化解世间绝大多数污秽邪毒。”
穆小白心中一动，似乎抓住了什么关键。
大长老继续道：“幽冥殿功法阴邪诡谲，尤其那阴无涯，据说修炼到了关键瓶颈，需要极其庞大的纯净能量来中和其邪功反噬，甚至可能想借此突破更高境界。他们无法直接利用万蛊瓮的净化之力，便想通过邪恶祭祀，强行扭曲其力量属性，或者……以其为媒介，稳定某种更可怕的存在。无论哪种，都需要万蛊瓮作为核心。”
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