锈迹斑斑的超市铁门在陈默手中发出刺耳的吱呀声，腐臭气息裹挟着血腥扑面而来。刘江握紧手中的消防斧，指节因过度用力而发白。货架间传来细碎的呜咽，像婴儿啼哭，又似金属摩擦，两人对视一眼，同时绷紧了神经。
"在左边！"陈默突然暴喝，苗刀闪电般出鞘。三只变异狗从食品区窜出，体型足有半人高，皮毛呈诡异的灰紫色，流淌着黏液的口中伸出两根弯曲的獠牙。最前方的恶犬腾空扑来，陈默旋身避开，刀锋划过狗腹，黑血喷涌而出，在地面腐蚀出阵阵白烟。
另外两只狗呈钳形包抄，其中一只后腿蹬地跃起，利爪擦着陈默肩头划过，撕裂了他的衣袖。刘江瞅准时机，消防斧狠狠劈在狗背上，却只砍出一道浅痕。变异狗吃痛转头，腥臭的口水滴在刘江手背上，瞬间烫出一片水泡。
陈默旋身切入战圈，追魂刀法施展开来，刀影如幕。苗刀精准刺入第二只狗的咽喉，黑血溅在货架上，将堆叠的罐头腐蚀得千疮百孔。最后一只狗发出凄厉嚎叫，突然浑身毛发倒竖，体型暴长三分之一，前爪拍出的气浪掀翻了旁边的货架。
"小心！"刘江大喊。陈默侧身翻滚，货架轰然倒塌的瞬间，他借力跃起，苗刀自上而下贯穿狗头。变异狗抽搐两下，瘫倒在地。
陈默弯腰拎起狗头准备丢弃时，丹田处突然传来灼烧般的剧痛。巫典中的文字在识海中疯狂闪烁，功法运转的轨迹自行显现。他瞳孔骤缩，挥刀劈开狗头，一颗核桃大小、散发着幽蓝光芒的晶体滚落出来。晶体表面流转着细密的纹路，宛如星空图，一股微弱却精纯的能量顺着指尖涌入经脉，干涸的丹田竟泛起丝丝暖意。
"这是......"刘江凑过来，震惊地看着晶体。陈默握紧晶体，感受着体内真气的异动，眼中闪过一丝狂喜："灵气，这就是灵气......"
陈默的手掌贴着货架内侧，心念微动，整排未开封的压缩饼干与矿泉水便如流光般没入掌心。刘江抱着几捆军用绷带跟在身后，目光不时扫过通道尽头堆积的变异狗尸体，那些泛着幽蓝光泽的晶体在月光下格外刺眼。当最后一箱急救药品消失在储物空间，两人对视一眼，毫不犹豫地朝着家的方向狂奔。
推开家门时，陈默的母亲险些打翻手中的搪瓷缸。"爸！妈！"陈默喘着粗气，摊开掌心三颗跳动着微光的晶体，"变异兽体内有灵气结晶，能修炼！"陈父的烟杆"当啷"掉在地上，闪着精光的眼睛死死盯着那些散发着神秘光芒的晶体。
陈默在识海中摊开古朴的巫典，泛黄的书页泛着微光，他指尖划过记载功法的页面，三道流光自书中飞出，分别没入陈父、陈母和刘江眉心。"这是按照你们体质选的功法，"他声音低沉，"爸，您练《玄铁劲》，以刚猛为主；妈适合《灵溪诀》，调和气血；刘江......"他看向好友，"你的功法叫《百炼锻兵诀》，与锻造息息相关。"
刘江盘坐在地，手拿晶体按照口诀运转真气。丹田处沉寂已久的气团突然开始缓缓转动，温热的气流顺着经脉游走，当他将这股力量汇聚到掌心时，竟感到丝丝缕缕的吸力。他抓起一旁变异犬的利爪和一截钢筋，试着将力量注入其中。
只见掌心腾起淡青色火焰，利爪与钢筋在高温下迅速融化，金属溶液与兽骨碎末相互缠绕，发出滋滋声响。刘江额头上青筋暴起，全神贯注地控制着力量。火焰中，两件材料不断重塑，渐渐有了兵器的雏形。
约莫半柱香时间，火焰骤然熄灭，一把造型奇异的斩马刀出现在他手中。刀身泛着暗紫色光泽，表面纹路如同血脉般蜿蜒，刀锋利无比，隐隐有寒芒闪烁。刘江试着挥舞斩马刀，刀风呼啸，竟比普通兵器凌厉数倍。
"成功了！"他兴奋地喊道，"这功法产生的力量不仅能强化自身，还能用来打造武器！而且用变异兽材料锻造的兵器，似乎比普通兵器更强！"他目光炽热地看向陈默，"以后咱们的武器不用愁了！"
陈默点头，眼中闪过一丝欣慰。烛光摇曳下，四人各运功法，客厅中隐隐有灵气流转。窗外，夜色深沉，变异生物的嘶吼声不时传来，但此刻的他们，已然找到了在这个末日世界生存下去的底气。
陈默蹲下身，将晶体分给父母："巫典里记载，吸收灵气需循序渐进。"他指尖划过晶体表面，"这种灵气结晶蕴含狂暴能量，稍有不慎就会经脉尽断。"说着，他开始详细讲解运转周天的窍门与灵气淬炼之法。
客厅里，四道身影在跳动的烛光下渐渐沉寂。陈父布满老茧的手握住晶体，浑浊的双目泛起微光；母亲额头沁出细密汗珠，眉头紧皱着感受体内游走的热流；刘江则反复挥舞新铸成的斩马刀，刃风割裂空气发出"咻咻"声响。而陈默背靠着墙壁，苗刀横在膝头，目光警惕地望向窗外。
在自发形成的交易市场的铁皮棚在狂风中吱呀作响，陈默将最后一包压缩饼干推过锈迹斑斑的柜台时，对面老人布满裂口的手突然死死攥住他的手腕。老人浑浊的眼球里布满血丝，喉结上下滚动，像是在吞咽着什么难以启齿的东西："后生，再......再给半袋泡面吧，我孙女三天没进水了。"
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