宋周氏站在白未曦身后，听着两人的对话，心里顿时明白了七八分。
这位老道长与未曦姑娘显然是相识的，她收敛了心中泛起的同情心，向后退了半步，并未言语。
就在这时，院内再次传来细微的动静。
正在灶房柴火旁安睡的小狐狸被吵醒了，它睡眼惺忪的走了出来，看向门口。
老道士的目光几乎在小狐狸出现的瞬间就捕捉到了它。
他脸上那点装出来的委屈瞬间淡去，取而代之的是一种混合着探究与玩味的笑意。
他视线越过白未曦，落在那团小小的黑影上，故意用一种带着几分古韵和戏谑的语调，慢悠悠地开口道：
“咦？女娃娃，你还养了只狸奴？” 他咂了咂嘴，目光在小狐狸那蓬松的尾巴上打了个转，意味深长地拖长了语调，“啧啧，这品相……这灵性……难得，真是难得啊！老夫我行走天下，别的爱好没有，就是偏爱这些有灵性的小东西，尤其是……狸奴。”
而小狐狸在看到老道士后，都没听完他说话，而是直接化作一道扭曲的黑影，“嗖”地一下猛地窜回了白未曦的房间，跳进了背筐。
“嗯？小黑今日怎的怕生了？!”宋周氏疑惑出声。
白未曦听懂了老道士话中的含义，她不再绕任何弯子，直接看向老道士，“你，意欲何为？”
老道士迎着她的目光，脸上那点玩世不恭也收敛了起来。他摊了摊手，表情竟然显出几分罕见的坦诚，甚至带着点无奈，回答道：
“不何为。女娃子，你别把事情想得太复杂。” 他指了指漆黑寒冷的夜空，“老头子我风餐露宿久了，就想找个能遮风挡雨的地方，安安稳稳地睡上一觉，仅此而已。暂住一宿，天明即走，绝不多扰。”
他的语气平淡，眼神在这一刻竟异常清明，虽然转瞬即逝，又恢复了那副浑浑噩噩的样子，抱着胳膊缩了缩脖子，小声补充道：“这鬼天气，真是要冻死个人喽……”
白未曦沉默地看着他，片刻之后，她什么也没说，倏然转身。衣袂微拂，径自向内院走去。
但这无声的默许，已然是一种回答。
宋周氏见状，连忙对老道士低声道：“道长，快请进吧！”
老道士嘿嘿一笑，冲着白未曦消失的方向随意拱了拱手，便跟着宋周氏，脚步轻快地走进了院子。
“道长真是来得巧了。恰巧我那儿子今日回村里办事，今晚定是不回来了。他那间屋子虽简陋，却也干净整齐，总比那堆放杂物的窄间强上许多。道长若不嫌弃，就在我儿房中歇息一宿，也省得我再去收拾。”
老道士闻言，浑浊的眼睛里闪过一丝不易察觉的亮光，随即脸上堆起感激的笑容，连连拱手：“不嫌弃，不嫌弃！有瓦遮头，有榻安身，已是天大的福分，多谢主家，多谢主家！”
宋周氏将老道士引至她儿子的房间，推开房门，里面果然收拾得简洁干净，一床一桌一椅，还有一个放衣物的木箱。除此之外，再无多余装饰。
“道长先休息，我弄点吃的去。”
“麻烦了！” 老道士笑眯眯地点头，迫不及待地迈了进去。
宋周氏心善，虽觉这道长行为怪异，但想着他到底是未曦姑娘默许留下的，又一副饥寒交迫的模样，便也给他准备了一碗简单的菜粥，配上一碟酱菜，给老道士送到了房中。
老道士千恩万谢地接了，唏哩呼噜吃得香甜，倒是没再说什么怪话。
然而，就在宋周氏收拾了碗筷离开不久，侧厢房的门“吱呀”一声又被推开。
只见那老道士用袖子抹着嘴角，晃晃悠悠地走了出来。
他在庭院中漫无目的地踱了两步，随后，目光便被院角那棵叶子零落、却挂着十来个红彤彤、像小灯笼般柿子的老柿子树吸引了。
他脚步一顿，歪着头盯着那柿子树看了半晌，眼神起初是迷茫，随即渐渐染上一种难以言喻的悲伤。
突然，他一个箭步冲上前去，竟张开双臂，一把抱住了那粗糙的树干，将脸颊紧紧贴在冰凉的树皮上，毫无预兆地放声痛哭起来：
“呜呜呜……老伙计啊！多年不见，你怎么……你怎么瘦成这般模样了？！可是受了什么委屈？跟老夫说说，老夫替你出头啊！呜呜……”
他哭得情真意切，涕泗横流，仿佛抱着的不是一棵树，而是失散多年、饱经风霜的故友。哭声在寂静的小院里显得格外突兀响亮。
宋周氏在灶房听见动静，探出头来看，见此情景，又是好笑又是无奈，摇了摇头，终究没敢出去劝解。
老道士抱着柿子树哭了约莫一炷香的功夫，哭声才渐渐低落下去，变成了断断续续的抽噎和含糊不清的呓语。
最后，他像是耗尽了所有力气，松开树干，用破烂的袖口胡乱擦了把脸，看也不看四周，踉踉跄跄地转身回了厢房，重重关上了房门。
院内重归寂静，只剩下那棵莫名其妙被“认亲”的老柿子树，在夜色和寒风中，沉默地挂着它红艳的果实。
夜色渐深，小院重归宁静。主屋内，白未曦静坐榻上，气息与夜色融为一体，神识却如水银泻地，笼罩着整个院落，自然也清晰地感知到侧厢房里，那老道士并未安睡。
起初，他只是在那不大的房间里轻轻踱步，脚步声几不可闻。偶尔，传来指尖无意识地划过桌面或墙壁的窸窣声，带着某种探究的意味。
接着，是一段长久的寂静，静得仿佛他已经睡去。
然而，就在这万籁俱寂之中，一声低语，带着毫不掩饰的、混合着惊奇与玩味的笑意响起，“有意思……”
这句没头没尾的感叹之后，厢房内便再无声响，不多时，便传出了呼噜声。
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