长大之后，麦克斯没有亦步亦趋地守候在罗南身边，也没有将罗南拴在裤腰上生活，而是放手让罗南去闯荡去冒险，不是因为麦克斯已经不再担心罗南，而是因为麦克斯明白生命最美丽的部分是来自于那些绽放的瞬间、而不是痛苦延续的长久。
梦想，能够赋予生活更多色彩。
先是罗南，而后才是爱丽丝，麦克斯就这样一步一步地，用自己的方式守护着弟弟和妹妹。这些年来，爱丽丝从来不曾认真思考过这些问题，但现在就全部清晰起来，来龙去脉在脑海里慢慢浮现。
但麦克斯没有正面回答，“爱丽，如果你真的爱罗南，就应该看到他现在多么开心，这才是我们的罗南，同样，我和罗南也希望看到最灿烂最美好的爱丽。”
爱丽丝轻轻咬住下唇，沉浸在自己的思绪里，然后抬起头看向麦克斯，“那么你呢？”
那么麦克斯呢？
麦克斯的梦想呢？麦克斯的生活呢？麦克斯的生命呢？又应该如何呢？
爱丽丝深深地注视着麦克斯，就这样倔强而顽固地注视着麦克斯，等待着一个答案，眼底不由闪烁着一抹泪光，“罗南呢？罗南知道吗？”
麦克斯没有说话。
“嘿！库珀们！你们正在说什么呢？”罗南和奥利的纠缠终于结束，然后罗南就如同搭乘飞机一般从后面冲了过来，同时搭住麦克斯和爱丽丝的肩膀。
爱丽丝想要发火——罗南怎么可以如此不识时务？
但是，爱丽丝抬起头就看到罗南那双平静的眼睛，眸子深处隐藏着一抹淡淡的哀伤，一言难尽的错杂。
爱丽丝顿时就明白了过来，罗南怎么可能不知道呢？
麦克斯和罗南之间总是有着属于他们的秘密，而对于爱丽丝来说，年长五岁的麦克斯就好像是“父亲”一般的存在，遥远而陌生，许多事情都需要通过罗南来作为桥梁，所以，她不知道麦克斯的想法，罗南却不可能不知道。
此时，看着罗南眼神里的错杂，爱丽丝忽然就明白了，也许，在事情背后，还有她所不知道的情况，不仅仅是麦克斯，罗南也同样背负着秘密，但两个哥哥都没有告诉她，就如同麦克斯保护罗南一般，罗南也在保护着她。
原来，自己始终都在被保护着。
爱丽丝就不由再次想起麦克斯刚才询问自己的话语，“你还好吗”，麦克斯也真心实意地希望她能够放下包袱追逐梦想，开启自己的灿烂人生，这样的想法就让心脏充盈起来，一股暖流在胸膛里缓缓激荡。
猝不及防地，爱丽丝的眼眶就有些酸楚，汹涌的情绪差一点就要决堤。
但是，爱丽丝勉强控制住了情绪，没有继续追问麦克斯，而是故意用手肘撞了罗南一下，表示强烈抗议，“我是一个女孩，你就这样压下来，我可站不住。”
带着微微鼻音的话语还是泄漏了内心的情绪，但嘴角的笑容还是上扬了起来，然后爱丽丝就可以看到罗南眼底轻轻松了一口气的神色，两个人交换了一个眼神，达成了属于他们的默契。
罗南低垂下眼睑，掩饰着内心的涌动。
脑海深处的记忆，一点一点翻涌渗透，那种深深的羁绊在过去这段时间潜移默化，然后今晚全部爆发出来，很多事情都慢慢变得清晰起来，有些记忆比较清晰、有些则比较模糊，短时间之内还没有办法理清。
但罗南还是隐隐能够明白，库珀兄妹之间羁绊如此深刻的情感，是经历过无数风风雨雨沉淀下来的联系，灵魂深处的信任与守护是无法磨灭也不会消失的存在，即使灵魂内核更换了一个全新的存在，那些残留的碎片也依旧能够深深融入其中，正在沉稳而强力撞击的心脏，就已经说明了这一点。
既然无法摆脱，那么……就拥抱吧。
也许，这就是命中注定的；也许，这就是命运之神的眷顾，弥补自己上一世所残缺的所失去的遗憾。
低垂的眼睑重新抬起来，然后眼神就重新明亮了起来，转瞬即逝的情绪再次掩饰好，仿佛没有事情发生过。
“嘿嘿嘿！”罗南义正严辞地表示抗议，左右看了看麦克斯和爱丽丝，“你们两个人正在偷偷摸摸地商量什么？难道是正在讨论夜宵菜单吗？我们不是说好了牛排，请遵守约定好吗？”
爱丽丝没好气地磨了磨牙，“我们正在背后说你坏话，但你满脑子就只有牛排？”
罗南却是一脸坦然，“你们说我坏话是因为关心，又何必担心呢，但我现在真的深深感受大了饥饿的折磨，我迫切需要一大块肉汁漫溢的牛排的安慰，否则，今晚可能就睡不着了，你觉得什么更重要呢？”
爱丽丝不由气结，但是看着罗南灿烂的笑容，脑海里的汹涌情绪再次翻滚起来，眼眶不由微微湿润，连忙狼狈地转移了视线。
麦克斯依旧好脾气地说道，“牛排就牛排。罗南也辛苦了一整天，的确是需要好好犒劳一下。爱丽呢，你要不要一起进餐？”
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