嘎吱。
嘎吱。
巨大的黄铜水泵活塞在深达千米的地底空腔里，发出了极度刺耳的摩擦声。
那是金属在完全失去润滑、轴承被砂砾磨平后，濒临报废的最后哀鸣。
每一次活塞的往复运动，都伴随着一阵令人牙酸的震颤。
这种震波顺着金属步道一路传导上来，震得人小腿肌肉隐隐发麻。
罗格·多恩稳稳地站在这条锈迹斑斑的检修步道上。
他那身原本象征着绝对防御、在阳光下夺目辉煌的金黄色动力甲，此刻已经彻底失去了昔日的荣光。
甲胄表面覆盖着一层灰黑色的硬壳。
那是由于长时间暴露在战场高浓度的硝烟、冷却液喷溅以及恶魔体液混合而成的有机酸性尘埃中，自然形成的凝固层。
他没有佩戴头盔。
空气中那股干燥得几乎能点燃咽喉的灼烧感，正像一把无形的锉刀，反复刮擦着原体那强悍的呼吸道。
“主循环阀门的输出压力已经下降了百分之七十。”
站在多恩身侧的一名技术神甫开口了。
由于发声阵列缺乏必要的维护润滑，他的电子合成音里夹杂着大量刺耳的电流杂音，听起来就像是一台故障的切割机。
“大元帅，外围的三号和六号净化节点在昨天的重炮饱和攻击中彻底坍塌。”
“底层动力炉的冷却液和上层泄露的污水已经完全混在了一起。”
技术神甫那只闪烁着红光的机械指头，重重地按在了一个生锈的红色机械按钮上。
呲啦。
排气阀口喷出一股带着浓重硫磺味的白烟。
紧接着，一根足有成年人腰部粗细的排水管道出口处，开始向外流淌出某种液体。
那股液体顺着生锈的斜坡，稀稀拉拉地流进了下方的巨大集水池。
那绝不是人类文明认知中纯净透明的饮用水。
那是一种暗红色的、粘稠得几乎像是在缓慢爬行的泥浆。
液体表面泛着一层五彩斑斓的重金属油膜，由于杂质浓度过高，即便是在昏暗的流明灯下也显得晦暗不明。
集水池的边缘，还漂浮着一些无法辨认的细小碎屑。
那些碎屑在红色的波纹中载浮载沉。
几名负责驻守这个关键泵站的太阳辅助军军官，在看清那池液体的瞬间，脸色变得惨白如纸。
其中一名年轻的少尉甚至无法抑制生理性的反胃，他猛地捂住口鼻，靠在护栏上剧烈地干呕起来。
“这……这是给守军喝的供水管道？”
另一名军官声音颤抖地指向那滩流动的红泥。
“这里面全是毒素，那是死人的血。”
“那里面没有毒，也没有传染病。”
多恩的声音依旧平稳，却冷得像是一块在冰原极地深处冻结了千万年的花岗岩。
“那是骨灰。”
多恩向前迈出一步，走下狭窄的阶梯，来到了集水池的最边缘。
“外墙防线上，为了阻断洛加的血祭，我下令在城墙内部掺入了寂静修女的骨灰。”
“在那场毁灭性的爆炸中，整段防区的物理结构被撕裂。”
“成千上万吨被烧成粉末的骨灰和被等离子火球气化的残躯，顺着破裂的地层缝隙，全部渗入了皇宫最底层的地下水系。”
多恩指着池水中那些泛白的颗粒。
“过滤网早就被这些高密度的有机残渣彻底堵死了。为了维持供水不中断，底层机仆只能把那些被高温碳化的头发和骨骼残片强行压缩在一起，充当临时物理滤芯。”
他转过头，那双灰色的、布满血丝的眼睛，死死盯着那几名脸色惨白的军官。
“所以，这一池水里没有任何恶魔种下的瘟疫病毒。”
“这里面，只有你们刚刚战死在城头的兄弟留下的残渣。”
多恩没有给这些凡人军官任何心理上的缓冲余地，更没有多余的安抚。
他直接伸出那只布满老茧、因高强度肉搏而指节略微变形的大手。
他直接探入那池粘稠暗红的液体中。
他掌心向上，捧起了一把带着细小骨渣的浊水。
在所有技术神甫和辅助军将领惊骇到屏住呼吸的目光注视下。
这位泰拉的大元帅。
这位帝皇最引以为傲的子嗣。
极其自然地将那把混杂着泥沙和死人残骸的血水，送到了自己的嘴边。
他没有任何迟疑，张开嘴，一口将其全部吞了下去。
咕咚。
多恩的喉结沉稳地上下滚动了一次。
他那两道浓密的白色眉毛，连最细微的皱纹都没有产生。
他动作平缓地抹了抹嘴角残留的一丝暗红色泥浆。
那双犹如风化石碑般的眼睛，重新锁定了那几名军官。
“没有任何人可以提出抗议，也没有任何多余的特殊配给。”
多恩的声音在地底空腔内嗡嗡作响。
“从这一秒钟开始，直到这场战争彻底终结，或者我们这群人全部死绝为止。”
“这就是神圣泰拉上所有人唯一的饮用水源。”
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