黎明像一把薄刃，从山脊缓缓推来，先割开夜的绸缎，又贴着窗棂滑进房间，在地板上投下细碎而锋利的金线。
苏念星几乎是被那光“割”醒的。
她睁眼的一瞬，意识还未完全归位，耳膜里已先响起自己急促的心跳——砰，砰，砰——像有人在内壁敲锣：陆老爷子十点到。
她翻身坐起，赤脚踩在地毯，绒毛钻进趾缝，带来一阵近乎虚假的柔软。
衣帽间敞着门，柜子空空荡荡，像一排张着嘴的幽暗洞穴，随时会把她吞进去，再吐出一个“合格却陌生”的陆太太。
敲门声恰在此刻响起——三下，不轻不重，像某种精准校准的节拍器。
陈叔捧着一个深灰色防尘袋站在门口，袋口露出半寸月白，像一弯被缝进布料里的上弦月。
“陆总一早让秦特助送来的，说是今日‘考试’的战袍。”
陈叔笑得温和，却故意用了“考试”两字，替苏念星把紧张摆上明面。
她道谢，指尖触到真丝的瞬间，凉意顺着指纹一路爬到心口——
那面料太轻，又太重：轻得没有温度，重得能把“契约”二字压进每一根纤维。
裙身月白，领口珍珠纹样是手工刺绣，每一颗米粒大的珠子都在灯下泛着半透明的粉，像未说出口的羞涩。
腰身裁得极巧，仿佛有人拿软尺隔空量过她的呼吸——松一分则懈怠，紧一分则窒息。
她忽然想起昨夜：
那个男人俯身端走空碗时，指尖被烫得微红，却仍记得低声吩咐——
“明早她穿素色，爷爷眼睛怕艳。”
一句寡淡的交代，被嵌进裙角的针脚里，成为她此刻最坚硬的铠甲，也是最柔软的束缚。
……
卫浴间镜面蒙着一层薄雾，她用手背抹去，镜里女孩立刻清晰——
锁骨因深呼吸而起伏，像两弯被拉满的弓；
眼尾被睫毛膏拉得纤长，却掩不住那点倔强的亮。
她把长发挽成低髻，故意留下几缕碎发，垂在耳侧，像随意，又像防备：
若真要被审视，也得留一点属于自己的“乱”。
下楼时，餐厅穹顶被晨光凿出一片金池，长桌尽头，中式白粥与西式烘豆各自为政，中间却突兀地多出一笼小汤包——
皮薄得能看见内里淡粉虾仁，是母亲老家巷口的味道。
陈叔替她拉开座椅，声音压得极低：“陆总五点去公司前，特意绕道去您母亲提到的那家老店，排了四十分钟队。”
“他说——‘让她闻着味儿，就不那么怕’。”
一句转述，像把钥匙，轻轻拧开她心口最隐秘的阀门。
蒸汽扑上来，睫毛瞬间受潮，她低头喝粥，借白雾遮掩鼻尖的酸。
……
九点二十，山道传来引擎声，像远雷滚过。
苏念星站在庄园台阶，晨风把裙摆吹得微微鼓起，像一面被拉紧的帆。
陆廷渊从车里迈出，深灰西装，衬衫第一颗扣子扣得严丝合缝，领带却换了更沉稳的暗纹——
他替她带了一件同色系西装外套，臂弯搭着，像举着一面无声的盾牌。
“冷。”
他只吐一个字，便把外套披到她肩上，掌心在她肩头停留不足半秒，却足够把温度烙进骨缝。
她嗅到他身上极淡的雪松，混着晨雾的冷，像冬夜篝火旁突然飘落的雪片。
“谢谢。”她声音轻，却还是被风送进他耳廓，他“嗯”了一声，目光却投向车道尽头——
黑色劳斯莱斯正碾着斑驳树影驶来，车窗镀膜反射出碎汞般的日光，刺得人眼眶发紧。
……
车门开，先落地的是一根乌木拐杖，杖头雕着螭龙，龙口含珠，随着动作轻晃，像某种古老权杖。
紧接着，陆振宏现身——
花白头发剪得极短，根根直立如钢针；
深色唐装领口盘扣紧扣，锁骨处却仍能看见松弛皮肤下蛰伏的筋络；
眼神扫过之处，空气自动让道，连鸟鸣都低三分。
“爷爷。”
陆廷渊上前半步，背脊微弓，是驯服的弧度，却又不显卑微。
苏念星跟着躬身，声音被风揉碎：“爷爷好，我是苏念星。”
那道目光落在她脸上，像两把蘸了温水的软刀——
先割开她精心涂抹的淡妆，再剖开她刻意温婉的笑，最后直抵藏在瞳孔最底色的倔强。
“好孩子，不用拘谨。”
老人开口，声音洪亮，却带着被岁月砂纸打磨过的粗粝，“我老了，不吃人。”
一句话，把苏念星悬在喉咙的心轻轻放回胸腔，却仍带着余震。
……
客厅，茶已摆好，白雾盘旋上升，像一座看不见的微型雪山。
陆振宏端坐主位，拐杖横放膝前，手指在龙首上有一下没一下地摩挲，每一次触碰，都似在提醒旁人：他摩挲过的东西，要么被驯服，要么被粉碎。
“油画？”
老人挑眉，尾音上扬，像鹰隼掠过草尖。
“是，大二，主修人物与风景创作。”
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