皇陵卫库的玄铁锭，如同久旱甘霖，解了“旋风炮”试制的燃眉之急。那三百斤沉甸甸、泛着幽冷青光的金属，被运回匠作营时，几乎让所有老师傅都激动得热泪盈眶。这是真正顶级的材料，足以承载最狂野的构想。
栖梧苑偏殿的工坊内，灯火彻夜不息。崔锦书几乎将全部心神都投入了对新弩的完善与另一种更大胆想法的探索上。案头除了“旋风炮”日益精密的图纸，还多了一些新的、更危险的草图——一些试图将火药之力与弩箭结合的疯狂构想。她翻阅着前朝遗留的、字迹模糊的火药配方残卷，眉头紧锁，不断演算、推敲。
李承民给予了近乎无限的资源支持，也给予了绝对的沉默。他从不踏入工坊，只通过影七了解进展，批复所需。那种无言的信任，比任何催促都更令人感到压力。
经过数十个不眠夜的反复计算与小型试验，第一具“旋风炮”原型终于组装完成。而另一种更冒险的、被崔锦书暂命名为“雷火箭”的装置，也进入了实测试阶段。
试射场设在京郊西山一处偏僻的山谷，戒备森严。
这日，天色阴沉，山风凛冽。
谷地中央，那架结构复杂、闪烁着冷硬金属光泽的“旋风炮”巍然矗立，玄铁打造的弩臂与转轴在昏暗光线下透着令人心悸的力量感。而在一旁，则是一个更小、却更令人不安的装置——一个加固的精钢发射管，后半部填充着按照新配方混合压实的神秘火药，前端则装着一支特制的、镌刻着加深血槽的重型箭矢。
李承民坐于远处高台之上，轮椅的身影在风中显得愈发孤峭冷硬。他的目光平静地落在谷中，看不出喜怒。
崔锦书站在发射阵位旁，一身利落的骑装，长发束起，面色因紧张和期待而微微泛白。她深吸一口气，最后检查了一遍“雷火箭”发射管的密封与引线。
“先试‘旋风炮’。”她下令，声音带着一丝不易察觉的紧绷。
命令下达。士兵们熟练地操作起来。加装的滑轮组发出顺畅的摩擦声，原本需要十数人合力才能拉开的巨弩弓弦，在四五人的操作下，竟被缓缓拉开，扣紧！
嗡——！
弓弦震颤，发出一声低沉浑厚的鸣响！
一支儿臂粗的巨箭离弦而出，撕裂空气，带着恐怖的尖啸，精准地命中数百步外的包铁木靶！
轰隆！
木靶应声炸裂！碎木纷飞！
成功了！周围顿时响起一阵压抑的欢呼！工匠们激动得满脸通红！
崔锦书紧绷的心弦稍稍一松，但目光立刻投向那具更危险的“雷火箭”。
“准备‘雷火箭’！”她声音提高。
气氛瞬间再次紧绷。所有人下意识地后退了数步。
引线被点燃，嗤嗤作响，迅速燃入发射管后方！
所有人都屏住了呼吸，等待着那石破天惊的一击！
然而——
一秒，两秒……预想中的巨响并未传来！
发射管毫无动静！引线燃尽处，只飘出一缕尴尬的青烟。
哑火？
崔锦书眉头紧蹙，心中疑窦顿生。配方经过反复验算和小规模试爆，不应如此。
“检查发射管！”她下令，亲自上前。
工匠小心翼翼地上前，用水浇冷发射管后，试图用工具撬开后端检查。
就在此时！
轰！！！！
一声远超预期的、震耳欲聋的恐怖爆炸，毫无征兆地猛然爆发！
那具精钢发射管竟从中间猛地炸裂开来！巨大的冲击波将靠近的几名工匠瞬间掀飞！碎裂的钢铁破片如同死神的镰刀，向四周激射！
“小心！”惊呼声四起！
高台上，李承民瞳孔骤缩，身体猛地前倾！
千钧一发之际，崔锦书被身旁的影七猛地扑倒在地！一块灼热的碎片擦着她的鬓角飞过，带起一缕焦糊的发丝！
爆炸声在山谷中反复回荡，震得人耳膜嗡嗡作响。硝烟弥漫，刺鼻的气味呛得人咳嗽不止。
待烟尘稍稍散去，只见原地留下一个焦黑的土坑，那发射管已粉身碎骨，旁边的“旋风炮”也被波及，部分构件扭曲变形！受伤的工匠倒在地上呻吟，一片狼藉！
失败了？而且是灾难性的失败！
崔锦书在影七的搀扶下站起身，顾不得擦去脸上的灰土，目光迅速扫过爆炸现场，最终定格在那炸得最碎的发射管残骸上。
不对！这威力远超她配方的设计！而且……炸裂的方式……更像是……从内部被刻意破坏？
她快步上前，不顾残骸滚烫，捡起几块较大的碎片，仔细查看断裂面。
很快，她的目光凝固了！
在其中一块明显是发射管内膛的碎片上，她清晰地看到了一道道极其细微、却异常规整的、绝非自然炸裂形成的……刻痕！这些刻痕位于膛线深处，极其隐蔽，却足以在高压下成为最致命的薄弱点！
是人为破坏！有人在她精心打造的发射管内膛，动了手脚！
一股寒意瞬间从脊椎窜上头顶！
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