核心控制室的五彩光芒还未完全散去，核心小队已踏着未干的暗水痕迹，钻进了通往无界塔底层的地下通道。通道是岩鼠部落连夜拓宽的，内壁被特殊的土元素能量固化，却依旧挡不住潮湿的气息——水珠顺着岩石缝隙渗出，滴落在地面的水洼中，发出“滴答滴答”的声响，在漆黑的通道里回荡，如同倒计时的钟摆。
“所有人打开能量夜视仪！”老岩鼠走在最前方，他的机械头盔上亮起淡绿色的光束，扫过前方的通道，“通道前方三百米有三道能量断层，是之前机械神教留下的陷阱，我已经让土墩他们做好了标记。”他身后的岩鼠战士们举着特制的挖掘铲，铲头泛着土黄色的能量光泽，随时准备应对突发的塌方。土墩扛着一台小型地质探测仪，屏幕上的绿色波纹平稳跳动：“首领，通道结构稳定，没有空间塌陷的风险，但……暗水能量残留浓度在增加。”
黄叶走在队伍中央，手腕上的共生花微微发光，花瓣朝着通道深处的方向倾斜——这是土使留下的共生花在感知暗水能量流动。五行玉佩与无界核心的共鸣还在持续，玉佩的光芒在他胸前形成一道微弱的光罩，将周围的潮湿气息都隔绝开来。“凯莉，你的吊坠有反应吗？”黄叶侧头看向身边的凯莉，小姑娘正紧紧攥着胸前的蓝色吊坠，吊坠的光芒忽明忽暗。
“有微弱的净化波动。”凯莉的声音带着一丝紧张，却很坚定，“通道深处有暗水能量聚合，但不是教主的气息，更像是……机械装置的能量反应。”她刚说完，赵影的空间刃突然出鞘，七彩纹路在通道中亮起一道寒光：“小心！十点钟方向，空间波动异常！”
话音未落，通道顶部的岩石突然“轰隆”一声炸开，碎石如同暴雨般砸落。岩鼠战士们立刻举起挖掘铲，土元素能量在头顶凝聚成护盾，将碎石挡在外侧。就在这混乱的瞬间，一道暗紫色的能量弹从碎石烟尘中射出，轨迹刁钻，直奔黄叶的胸口——那里的五行玉佩正散发着五彩光芒，是破解无界塔顶层能量罩的关键，显然是机械神教狙击手的首要目标。
“小心！”一声嘶吼划破通道的嘈杂。张强几乎是凭着本能扑了出去，他原本走在黄叶右侧，负责警戒侧翼，此刻却像离弦的箭般跃到黄叶身前。能量弹精准地击中了他的左肩，“滋滋”的腐蚀声瞬间响起，暗紫色的能量如同毒藤般顺着伤口蔓延，张强肩膀的肌肉以肉眼可见的速度发黑萎缩，连他重甲上的合金板都被腐蚀出一个不规则的孔洞，紫色的毒液顺着装甲滴落，在地面烧出一个个小坑。
“张强！”黄叶瞳孔骤缩，伸手想去扶他，却被张强猛地推开。张强的脸色瞬间惨白，额头上布满冷汗，却死死咬着牙，右手抓起腰间的能量枪，朝着烟尘中狙击手的位置扣动了扳机。能量枪的蓝色光束穿透烟尘，精准地击中了藏在岩石缝隙中的机械狙击手，狙击手的光学镜头爆发出一阵火花，身体从高处坠落，摔在地面上彻底瘫痪。
“别管我……”张强的声音因剧痛而颤抖，却依旧死死盯着通道深处，“狙击手不止一个……是陷阱……快带大家走……不能让机械神教得逞……”他的左肩已经彻底失去知觉，暗水能量顺着血管蔓延，连他的左臂都开始变得僵硬，指尖泛起了诡异的紫色。
“谁都不会有事！”绿芽的声音带着哭腔，她从队伍后方冲上来，膝盖重重跪在张强身边，双手按在他的伤口两侧。翠绿的木元素能量从她掌心涌出，如同细密的蛛网般包裹住张强的肩膀，试图阻挡暗水能量的扩散。但暗水能量的侵蚀力远超想象，绿芽的木元素刚接触到伤口，就被紫色能量染成黑色，快速枯萎。“坚持住！我能治好你！”绿芽咬着嘴唇，将自身的生命能量强行注入木元素，原本翠绿的能量带上了一丝金色，这才勉强稳住了暗水能量的蔓延速度。
“没用的……暗水能量已经侵入经脉了……”张强苦笑了一下，他能清晰地感觉到身体里的力量正在快速流失，“我早就不是机械神教的工程兵了……我是联盟的战士……能为大家挡这一下……值了……”他的目光扫过身边的核心成员，最后落在黄叶身上，“首领，五行玉佩……一定要保护好……万国之域的希望……都在你身上……”
黄叶的眼眶瞬间泛红，他猛地蹲下身，从怀中掏出一个锦盒，锦盒打开的瞬间，一道温暖的橙红色光芒溢出——里面装着半块鸽子蛋大小的火灵珠碎片，这是他在木域遗迹中找到的宝物，火属性能量纯净无比，能净化一切阴邪能量，他一直舍不得用，打算留到最后对抗教主时再用。“闭嘴！你不会死的！”黄叶的声音带着一丝颤抖，他拿起火灵珠碎片，毫不犹豫地按在张强的伤口上。
火灵珠碎片接触到暗水能量的瞬间，爆发出刺眼的橙红色光芒。如同烧红的烙铁遇上冰雪，暗紫色的能量发出“滋啦”的刺耳声响，开始快速消退、蒸发，化作一缕缕黑色的烟雾。张强的身体猛地一颤，不是因为疼痛，而是因为火灵珠的能量太过灼热，如同有一团火焰在他的肩膀里燃烧，但这种灼热却带着治愈的力量，让他发黑的肌肉开始缓慢恢复血色。
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