寅时，御花园的假山洞内，每一寸空气都冰冷刺骨。
林亦背靠着湿滑的石壁，大口喘息，每一次吸气都像在吞咽生锈的刀片。
她能清晰地感觉到神魂上蛛网般的裂痕正在蔓延，那是被强行剥离部分存在后留下的创口。
阿芜的声音带着无法抑制的颤抖，用撕下的衣角布条仔细地为她包扎手腕上被碎石划开的伤口：“八个……你说还有八个‘你’？这绝不可能……我的数据库里没有任何关于平行个体的设定！”
林亦扯出一个虚弱却尖锐的苦笑，目光穿透黑暗，仿佛在看某个遥远的存在。
“所以你的系统，从一开始就不该存在于这个世界，对吧？”她的指尖抚上怀中那枚冰冷的竹简，这是寒鸦老人临死前塞给她的唯一遗物。
她用指甲刮去表层厚重的霉斑，一行深刻的刻痕显露出来，字迹潦草而决绝：“复制品终将弑主——因它们所求非权，而是‘成为真我’。”
她的指尖在“真我”二字上轻轻颤抖，一种彻骨的寒意从心底升起，远比山洞的阴冷更甚。
“他们不是想杀我……”她喃喃自语，像是在对阿芜解释，又像是在说服自己，“他们是想活成我。”
话音未落，洞外本应静止的落叶竟无风自动，一片片盘旋而起，围绕着假山洞形成一个缓慢旋转的漩涡。
它们并非被风吹动，而像是被一种无形的引力牵引，悬浮在半空。
阿芜惊得瞪大了双眼，失声道：“你……你在影响现实？”
林亦自己也感到了那股微弱却不容置疑的力量，它源自她神魂的裂隙深处，陌生而又熟悉。
她还来不及回应，一道黑影便如鬼魅般出现在洞口，悄无声息。
影十三单膝跪地，双手奉上一本薄薄的册子，声音是毫无起伏的机械质感：“殿下，今日行程修正。您应于巳时前往天机阁，与三公主殿下会面。”
林亦的视线从旋转的落叶移到他那张仿佛戴着面具的脸上，忽然问了一个毫不相干的问题：“你跟在我身边多久了？”
影十三没有丝毫迟疑：“三年零七个月又十二天。”
“那你告诉我，”林亦的声音很轻，却字字清晰，“我哪一天，最快乐？”
影十三的身体僵住了。
他那双总是古井无波的瞳孔骤然紧缩，仿佛有无数冲突的指令在他体内奔流乱窜，让他那精密的程序陷入了前所未有的紊乱。
“……数据不足，无法检索。”
林亦笑了，那笑容带着一丝苍凉的释然。
她抬手轻轻一挥，那股环绕在外的无形引力瞬间消散，盘旋的落叶“哗”地一声尽数落地。
就在这一刹那，影十三像是被一股巨力猛地推开，不受控制地向后踉跄了三步，才勉强稳住身形。
他那张麻木的脸庞上，第一次浮现出近似惊惧的神色。
他感觉到了一种纯粹的压迫感，那并非来自内力或权势，而是源于某种规则之外、他无法理解、更无法抗衡的东西。
巳时，天机阁偏殿。
林亦如约而至，殿内却空无一人。
檀香袅袅，只有窗边一张紫檀木棋盘上，摆着一盘未下完的棋局。
她沉默地在棋盘前坐下，就在她指尖触碰到一枚温润的白子时，藏于袖中的胚胎牌骤然升温，灼热滚烫。
一道微光从牌中射出，在棋盘上空自动投影出一段模糊的影像。
那是寒鸦老人临终前的最后时刻，他靠在祭坛边，咳出的血染红了胸襟。
而在他的身后，赫然矗立着九尊与林亦身形相仿的人形容器，每一具容器表面都流淌着微光，其中闪烁着不同的“林昭昭”的记忆片段。
“第九次月圆将至……”老人的声音微弱而嘶哑，“唯有真正‘无用’之人，才能承载新火，点燃归墟。可陛下……陛下他等不及了，于是……他们造了拾枝。”影像到此戛然而-止，化作光点消散。
林亦怔在原地，心头巨震。
原来仙帝父皇早就知道她这具身体的特殊，却因为她的“无用”，选择了放弃，转而去培育一个看似更高效的“版本”。
她伸出手，想要抚平棋盘上被光影扰乱的棋子，可她的指尖尚未落下，那些黑白棋子竟自己动了起来，在棋盘上自行排列，最终组成了一句话：“你活着，就是反抗。”
窗外一道惊雷闪过，惨白的光照亮了她震惊的脸。
她猛然想起了什么，疾步冲向偏殿后的阁楼秘藏。
那里存放着皇室历代所有公主的命格玉牒。
她凭着记忆，颤抖着手翻开了属于自己的第十册。
玉牒之上，用朱砂墨赫然写着：“林昭昭，寿元尽于十岁生辰，魂归归墟。”
可她明明活到了二十多岁！
她的指尖划过那行文字，忽然察觉到了不对劲——“寿元尽于”四个字墨色陈旧，而后面的“十岁生辰”与“魂归归墟”的墨迹却崭新如昨。
有人篡改了她的生死簿！
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