阳光穿过丛林边缘的树叶，在地上投下晃动的光斑，仿佛有什么东西正藏在阴影里，安静地注视着这三个不速之客。
香克斯的笑声像颗投入林间的石子，层层叠叠的树叶也挡不住那股子爽朗，惊得枝头的飞鸟扑棱棱飞起，翅膀划破空气的声音在寂静的森林里格外清晰。
他脚下踩着厚厚的腐叶，发出“沙沙”的轻响，却半点不耽误步子迈得又大又稳，偶尔抬手拨开挡路的藤蔓，指尖划过叶片上的露珠，溅起细碎的水花也浑不在意。
莉莉丝和斯宾塞跟在他身后半步远，两人的目光飞快地扫过四周——粗壮的树干上布满深绿色的苔藓，盘绕的古藤像巨蟒般垂落，阳光透过枝叶的缝隙漏下来，在地上织出晃动的光斑，总让人觉得那些阴影里藏着什么。
为了探险的趣味性，三人都没有动用见闻色，全凭五感去捕捉动静。
放弃见闻色后，感官似乎变得更敏锐了些，树皮的腥气、泥土的腐味，还有一丝若有若无的、类似野兽巢穴的臊味，都顺着风飘进鼻腔。
“喂，你们看那棵树！”，香克斯突然停在一棵需要两人合抱的古树前，指着树干上一个巨大的树洞，“里面会不会藏着什么宝贝？”
莉莉丝凑近看了看，树洞边缘有几道深爪痕，像是被什么大型动物抓过，她的眸中闪过一丝兴味。
香克斯直接半蹲下身，探头往洞里瞅，嘴里还念叨着，“怪物，在不在家啊？我们来拜访啦！”
斯宾塞不动声色地站到香克斯身侧，目光扫过树洞周围的落叶，那里有被碾压过的痕迹，显然不久前有东西进出过，他没说话，只是指尖在刀鞘上轻轻敲了敲。
林间的风忽然转了向，卷起几片枯叶打着旋儿飞过，远处传来一声模糊的兽吼，分不清是远是近。
香克斯却笑得更欢了，“听见没？说不定真有大家伙在欢迎我们呢！”
说着，他直起身，又带头往更密的林子深处走去，脚步轻快得像在自家后院散步。莉莉丝紧随其后，这样的环境和幽深隐秘的氛围是她很喜欢的。
越往深处走，树林越发浓密，阳光被层层叠叠的枝叶切割成细碎的光点，落在地上像撒了把碎金。腐叶下的苔藓越来越厚，踩上去软得像踩在海绵上，偶尔还会“噗”地挤出些带着土腥气的水。
香克斯走在最前头，忽然被一截横在路中间的巨木挡住。那木头粗得要三人合抱，树皮早已朽黑，上面爬满了暗绿色的寄生藤，藤叶间还挂着些不知名的白色小花，闻着有股淡淡的甜腥味。
他伸手推了推，木头纹丝不动，便干脆一跃而起，鞋底在树干上蹬了两下，借力翻了过去，落地时还故意发出“咚”的一声，冲着树后的两人喊，“走喽走喽！”，大有些迫不及待的意味。
莉莉丝绕到巨木侧面，发现树干断裂处有几道参差不齐的齿痕，边缘还沾着些暗红色的碎屑，看着像是被什么东西硬生生咬断的。
她指尖轻轻碰了碰那齿痕，刚要开口说什么，就听见头顶传来一阵“窸窸窣窣”的声响。
莉莉丝只觉得脖颈后倏地窜起一股寒意，她下意识地仰头，瞳孔几不可察地收缩了下。
那不是普通的蛇，简直是远古洪荒里爬出来的巨兽。暗褐色的鳞片在昏暗中泛着冷硬的光泽，每一片都有成年人的手掌大小，边缘还沾着未干的泥渍与腐叶碎屑。
它高昂着足有两人高的头颅，三角形的脑袋微微晃动，分叉的舌头“嘶嘶”地吞吐着，带着一股腥甜的土腥味扑面而来。
最骇人的是那双竖瞳，像两汪深不见底的墨潭，死死锁着她和斯宾塞，瞳孔里映出的影子渺小得像两粒尘埃。
一时间，莉莉丝、斯宾塞、巨蛇都僵持着，谁都没有动弹。
就在此时，前面的香克斯突然发出一声短促的惊呼。
“诶——”，那声音里还带着点猝不及防的错愕，随即就被一阵“簌簌”的响动盖了过去。
莉莉丝猛地转头，只见香克斯脚下的腐叶层像被戳破的纸糊，原本踩上去厚实松软的堆积物瞬间塌陷，露出一个黑黢黢的洞口。
他的身体以一个失衡的角度向下坠去，眨眼间，大半个人已经没入了深坑，只剩下半截手臂还悬在洞口外，随着身体的下落轻轻晃了晃，很快就连同那声未说完的惊呼一起，被黑暗彻底吞噬了。
坑边的腐叶还在不断往下滑，发出细碎的声响，在这被巨蛇凝视的寂静里，显得格外清晰。
那声短促的坠落声像一颗投入死水的石子，瞬间打破了凝滞的空气。巨蛇竖瞳猛地一缩，仿佛终于从对峙的僵持中挣脱出来，庞大的身躯骤然动了。
它没有直接扑向近处的莉莉丝，而是像一截失控的巨木在林间横冲直撞。
暗褐色的鳞片刮过树干，发出刺耳的“咯吱”声，碗口粗的树木应声而断，枝叶“哗啦啦”地砸落，断口处还带着新鲜的木屑与汁液。
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