三月里的风裹挟着黄河沿岸的尘土，粗粝地刮过刘邦的脸颊。
他勒住躁动的战马，停在开封城高耸的土垣之下，身后是刚刚补充了陈留兵卒的队伍。
目光越过浑浊的护城河，牢牢钉死在城头那猎猎招展的“秦”字大旗，以及旗帜下闪烁着寒光的弩箭。城墙砖石在午后的阳光下泛着陈旧坚韧的灰黄。
刘邦下意识地抬手，粗糙的指腹抚过胸前衣襟下那块硬物——非金非玉，材质不明，却永远散发着一种不合时宜的、极其扎眼的荧光绿色。
一丝只有他自己能听清的嘟囔溜出嘴唇：“信陵君剧本，启动！” 仿佛这玉佩真能给他偶像当年挥斥方遒、叩关函谷的潇洒气魄。
他挥了挥手，声音拔高：“崤函！函谷关！入关中，王天下！跟着乃公，踹开这大秦的门板！”
然而，开封城沉默依旧。新募的陈留兵勇猛有余，却缺乏有效的攻城协作。简陋的云梯在箭雨滚石下艰难攀爬，撞击城门的巨木燃起熊熊大火。
一连数日的猛攻，只在城墙根下堆积起越来越多的尸骸和焦黑的残骸。开封城岿然不动。
刘邦重重地叹了口气，望着那高不可攀的城墙，疲惫和一丝茫然爬上眼角眉梢，他对着身旁同样愁眉不展的卢绾，用了个只有自己才完全明白的词：“这届秦军，防御点真是点满了啊……” 卢绾茫然地眨了眨眼。
开封城下碰壁的刘邦，果断拔营转向，大军如一条蜿蜒的土龙，逆着料峭的春风向北扑去。情报指引着他——开封北面白马津，秦将杨熊正引着一支人马在那里驻扎。
马蹄踏碎初春的薄冰。前锋斥候的烟尘刚刚扬起，杨熊的探马便如惊弓之鸟般将消息传回。杨熊站在营垒望楼上，远远看见那支迫近的军队烟尘，瞳孔微缩。他几乎是毫不犹豫地下令：“撤！向南！与开封赵贲合兵！”
秦军迅速拔营南走。刘邦的先锋部队赶到时，只看到一片狼藉的空营和远处扬起的尾尘。
“想跑？跟赵贲抱团取暖？”刘邦眼中闪过狼一般的精光，开封城下淤积的憋闷瞬间找到了宣泄口，“追！给乃公咬住他！别让他们合流！”
追逐的狂潮在开封以北的旷野上展开。杨熊意图斜插西南，汇入开封的羽翼之下，然而刘邦的军队死死咬住了他们的侧翼和后方。
混乱的追逐持续了半日，终于在曲遇那片丘陵地带，疲惫的秦军被沛公如影随形的追兵死死缠住、分割。
喊杀声震碎了原野的宁静。樊哙、夏侯婴等猛将率部如楔子般狠狠凿入秦军阵列。刀光剑影在夕阳下狂乱闪烁，鲜血染红了初春的土地。
秦军士气崩溃，在沛公军凶狠冲击下迅速崩解溃散。杨熊在亲兵死命护卫下，带着一身血污，仅率少量残兵向荥阳方向亡命奔逃。
刘邦勒马立于战场中央，双指虚空一拈，深长吸气，胸中浊气长长呼出，他低头，手指习惯性地隔着衣物，摩挲着那块温热的荧光绿玉佩。然而，目光却不由自主地再次投向西方——函谷关的方向。
南下颍川的刘邦，仿佛蛟龙入水。这里的韩国遗民早已不堪秦吏苛政。沛公的旗帜所到之处，几乎兵不血刃，一座座城邑便打开了紧闭的城门。韩国君臣热泪盈眶地投奔而来。刘邦坐在颍川郡府，享受着这份顺利。
“报——！” 急促的脚步声打断安逸。探马闯入，“禀沛公！赵国将军司马卬，率军抵达平阴津，正欲渡河南下，意图……经洛阳入关！”
“什么？！” 刘邦脸上的笑容瞬间凝固，猛地一拍桌案站了起来，酒水溅了一身，“司马卬？赵国的崽子？也敢来抢乃公碗里的肉？！”
一股被截胡的暴怒直冲顶门。他腰间玉佩似乎也微微发烫。“入关称王，是老子的路！谁也别想挡！”
他几乎没有任何犹豫，立刻点齐主力，星夜兼程，向北疾驰，直扑平阴津。
刘邦军如旋风般席卷而至，马蹄踏碎了平阴津渡口的平静。赵军先头部队正在河滩上乱糟糟地准备船只，猛然看到烟尘中出现的沛公军旗，顿时阵脚大乱。
司马卬本人在黄河北岸眼睁睁看着南岸一片混乱，自己的前锋被沛公的骑兵驱赶得四散奔逃，渡河器械被付之一炬。他气得在河北岸跺脚怒骂。
赶跑了司马卬，刘邦胸中恶气稍平。他勒马扬鞭，意气风发地指向西南方向那座巨大的城池轮廓——洛阳！“儿郎们！拿下洛阳，西进的大门，就为我们敞开了！”
然而，洛阳城成了沛公西进路上冰冷的铁壁。守将吸取了开封教训，更为老辣坚韧。沛公军狂攻数日，城墙下尸骸枕藉，士气低落。守军顽强抵抗，更在沛公军疲态尽显之际，悍然打开城门，与城外预伏援军里应外合，发动凶猛反扑！
刀光如林，箭矢如雨。沛公军腹背受敌，阵型瞬间大乱。樊哙挥舞屠狗刀，吼声如雷，拼命护住刘邦侧翼，身上瞬间添了数道伤口。
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