修武韩营，盛夏的夜晚并无凉意，反而带着一丝闷热。营帐间偶尔响起几声虫鸣，为夜色平添了几分躁动。
中军大帐内，韩信刚刚结束一轮艰难的行功。烛火摇曳，映照着他略显苍白的脸，额头上沁出的细密汗珠并非全然因热，更多是源于体内那股难以驯服的阴寒之气。
他缓缓收功，左胸肋下的刺痛虽暂时被压制，但丹田之气的流转仍显滞涩，如同被无形的绳索束缚着。
蒯通悄无声息地走进帐内，手中捧着一碗温热的汤药，药味苦涩，瞬间在帐中弥漫开来。
“大将军，伤势如何？”他声音低沉，带着不易察觉的忧虑，“近日营外似有些不明身份的探马活动，虽被驱离，但恐非偶然。张耳那边，与对岸的联络似乎也频繁了些。”
韩信接过药碗，指尖因运功后的虚弱而微不可察地轻颤。他一饮而尽，苦涩的药汁划过喉咙，让他微微蹙眉。
“无妨，还撑得住。”他的声音依旧平稳，但目光却锐利如鹰，投向蒯通，“张耳……跳梁小丑耳。刘邦新败，如丧家之犬，急需兵马钱粮翻身。我料他必会对我们有所动作。只希望不要太快……”他略一沉吟，指尖在案几上轻轻敲击，“加强营防，尤其是夜间和清晨的警戒，明松暗紧。没有我的手令，任何人不得擅调一兵一卒。”
“诺。”蒯通躬身应道，犹豫片刻，还是低声道，“只是……若汉王亲自前来，以王命相压，恐难硬阻。”
韩信眼中寒光一闪，帐内空气仿佛都为之一凝：“那就看他，有没有这个胆量，亲自来闯我这龙潭虎穴了。”话虽强硬，但体内隐隐作痛的内伤，却让他心底那丝对局势掌控力下滑的不安，悄然蔓延。
与此同时，张耳在自己的营帐内，亦是心潮起伏，闷热的夜晚让他额角见汗，却也并非全然因天气。
案几上摊开的竹简，他一个字也未读进去。手指在袖中反复摩挲着一枚温润的玉玦，那是当年在沛县市井间，刘邦赠予他的信物，寓意“决断”。
傍晚时分收到的那封来自小修武的密信，如同炭火般灼烧着他的心。信中用只有他和刘邦懂的暗语，重复了陈平的谋划，并明确许诺：助汉王夺回兵权，赵地之事，皆由他张耳做主。
真正的赵王……这名号如同甘美的毒酒，诱惑着他。自背楚归汉，又随韩信定赵以来，他表面风光，是汉王在赵地的代表，实则兵权尽在韩信之手，处处受制。他张耳，名士之后，交游广阔，如今却要屈居一个曾受胯下之辱的年轻人之下？多年积压的不甘、嫉妒与怨恨，在此刻被这王位之诺彻底点燃。
然而，对韩信的恐惧，又如影随形。他亲眼见过韩信如何运筹帷幄，背水一战，以少胜多，其用兵之奇、算计之深，令人胆寒。韩信平日看似谦和，实则心高气傲，手段决绝。倘若夺军之事败露……张耳不禁打了个寒颤，那后果绝非他所能承受。恐惧如同冰水，时时浇熄着他心中翻腾的贪欲。
他走到帐门边，掀开一角，湿热的夜风扑面。望向远处那座灯火通明、戒备森严的中军大帐，即便相隔甚远，也能感受到那股无形的压迫感。巡夜士兵沉重的脚步声和甲胄碰撞声，在寂静的夜里格外清晰，每一步都像是踏在他的心坎上。
“富贵险中求……”张耳喃喃自语，脸上肌肉因内心的挣扎而微微抽搐，“刘邦虽有时无赖，但念旧情，对待自己人尚且不薄。而韩信……绝非久居人下之辈，待其羽翼丰满，或伤愈复出，则我与汉王皆危矣！”
他终于下定了决心。为了那梦寐以求的赵王之位，也为了铲除眼前这巨大的威胁，他必须赌这一把！
他回到案前，深吸一口气，迫使颤抖的手稳定下来，迅速写下一封极其简短的回信，确认了接应时间与方式，并特别注明韩信确实“有恙”，清晨时分守卫最为松懈。
随后，他走到帐后阴影处，从一只不起眼的竹笼中取出一只毛色灰暗、几乎与夜色融为一体的信鸽。将密信仔细塞入鸽腿上的细小竹管内，张耳双手一扬，信鸽无声无息地振翅而起，如一道灰色闪电，迅速消失在向南的夜空中。
做完这一切，张耳才发觉后背已被冷汗浸湿，黏腻地贴在衣衫上。他强迫自己冷静，整理好衣冠，脸上努力恢复平日的沉稳。但他知道，从放出信鸽的那一刻起，他已踏上了无法回头的独木桥。
翌日清晨，黄河沿岸弥漫着浓厚的湿雾，水汽氤氲，数步之外难辨人影。修武大营被笼罩在一片白茫茫之中，旌旗湿垂，营垒轮廓模糊。
经过一夜的闷热，营地刚刚苏醒，炊烟混入雾气，士兵们带着晨起的慵懒，呵欠连天地活动着身体，准备晨操。这种清晨的松懈，即便是再严明的军纪，在大雾天气中也难以完全避免。
就在这片朦胧雾霭的掩护下，一队约两百人的精锐骑兵，人衔枚，马裹蹄，如同鬼魅般悄然逼近大营西门。马蹄踏在潮湿的地面上，发出沉闷的噗噗声。
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