刑房档库深处，光阴仿佛凝滞。
这里终年不见天日，唯靠几盏桐油灯摇曳着昏黄的光晕，将无数尘封的卷宗映照得影影绰绰。空气中弥漫着陈年墨迹、腐朽纸页和淡淡防虫药草混合的独特气味，吸入肺腑，都带着历史的沉重。
文渊独坐于库房最里间的柏木大案后，几乎被两侧堆积如山的卷宗淹没。他清癯的身形在巨大的书架投下的阴影里，显得愈发单薄。案头一盏孤灯，将他专注的侧脸勾勒得棱角分明。唯有纸页翻动的沙沙声，以及偶尔笔尖蘸墨、在草纸上疾书的细微声响，打破这近乎永恒的寂静。他的指尖因长时间翻阅泛黄脆弱的纸页，已沾染了一层深色的墨渍和尘灰。
林小乙推开那扇吱呀作响的沉重木门时，看到的便是这样一幅景象。他没有立刻出声，放轻脚步走到一旁，寻了张堆满散乱卷宗的凳子坐下，耐心等待着。他知道，文渊此刻正沉浸在与过往罪案的文字博弈中，任何打扰都可能切断那稍纵即逝的灵感线索。
时间一点点过去，文渊时而凝神细读，时而闭目沉思，时而又快速在旁边的笔记上添上几笔。终于，当他从一册边角已磨损严重的《弘光七年刑案辑要》中抬起头，用力揉着发胀的太阳穴时，眼角余光瞥见了静坐一旁的林小乙。
他脸上非但没有疲惫，反而带着一种勘探者终于发现矿脉般的振奋亮光。
“林兄，你来得正好。”文渊开口，声音因长时间沉默而略显沙哑，但语气里的兴奋难以掩饰，“有眉目了，而且，恐怕比我们想象的还要深。”
他小心地推开手边几份涉及伪造钱引、假冒官凭的卷宗，将其中一份封面标注着“伪造官契案-弘光七年秋”的厚重旧档，郑重地推到林小乙面前。卷宗的皮壳已经斑驳，上面的字迹却仍清晰可辨。
“此人，姓洛，名青河，江湖匪号‘妙手书生’。”文渊的指尖点在那寥寥数行的记载上，旁边附着一张笔法粗糙、面容模糊的海捕图像，只能依稀看出是个清瘦文士的模样，“约摸五年前，此人活跃于云州及周边江陵、广平数府，并非寻常鸡鸣狗盗之徒。他精于书画仿造，尤擅金石篆刻，据说于仿制各类官印文书一道，已臻化境。当年卷宗记载，其所仿官契、路引，连掌印的堂官和经年的老吏都难辨真伪，几可乱真。”
“此人现在何处？是已伏法，还是……”林小乙身体微微前倾，目光锐利。
文渊摇了摇头，推了推滑至鼻翼的水晶镜片：“卷宗明确记载，弘光七年末，他因一桩伪造地契、侵吞良田的案件被通缉，但随后便如泥牛入海，彻底销声匿迹。官府数次画影图形，发下海捕文书，却始终一无所获。有江湖传言，说他已金盆洗手，隐姓埋名，被某位权贵聘为西席，也有说他早已远遁海外。众说纷纭，莫衷一是。”
他顿了顿，补充了最关键的信息：“据当年曾与他打过交道的几个边缘人物供述，此人性情孤高乖张，行事并非全然为财，更多是痴迷于那种‘以假乱真’、‘欺瞒天下’的技艺巅峰之感。他有一个众所周知的癖好——非和田、鸡血之类的名贵印石不刻，非加入珍珠、金粉的上等定制印泥不用。这一点，或许正与柳姑娘发现的云母粉增艳、以及那绝非寻常匠人能用得起的紫檀木屑，对得上号。”
林小乙指尖轻叩桌面，发出规律的轻响，陷入沉思：“一个追求技艺极致，且已隐匿数年、本该彻底消失的高手……为何会突然重操旧业？而且这次，目标如此明确，手段如此张扬，直指官府核心印信？这不合常理。”
“这正是此案最令人不安之处。”文渊的声音低沉下来，他又从一堆文书中抽出另外几张墨迹未干的纸页，那是他刚刚整理出的两份假公文的内容摘要与关键点分析，“林兄，请看。清远县那份，是调拨库银；府衙户曹那份，是特许商船免检。表面看来，一个是为了窃取官银，一个是为走私货物提供便利，目的似乎并不相同，甚至可以看作是两起独立的案件。”
他的指尖精准地点在摘要上用朱笔圈出的几个关键词上：“但我反复比对、推敲后发现，这两份公文，在‘效用’上，存在一个极其隐蔽的共同点——它们所涉及的具体事项，都具备‘流程上必须加盖相应官印认证，但一旦完成，事后想要追根溯源地详细核查，却难度极大、耗时极长’的特性。”
文渊抬起头，目光穿过镜片，炯炯有神地看向林小乙，仿佛要穿透迷雾：“库银调拨，府、县对接，票据往来，流程复杂，但银子一旦出了库，融入市面，追查具体流向如同大海捞针；特许船只离港，一纸文书放行，进入茫茫水道，再想追踪其具体航迹、查验其所载货物，更是难上加难。这不像是在单纯地、一次性地牟取暴利，或者简单地给某条走私渠道行个方便……”
他的语气变得更加肯定，带着一丝抽丝剥茧后的冷峻：“这更像是在……进行一场精密的‘测试’。”
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