戈壁滩的夜风裹着碎石子，刮在脸上像细针在扎，刺得皮肤发麻。没有沼泽的湿腥，只有干燥的土味混着远处风蚀岩的冷意，顺着衣领往脖子里钻，萧逸尘裹紧了粗布外袍，布料上还沾着沼泽的泥点，此刻被夜风一吹，硬得像层薄甲。可他却挡不住那股从骨髓里渗出来的凉——不是因为风，是胸口朱雀印记的异动，那股温热的跳动比在沼泽时更频繁，像有颗小火苗在血脉里蹦，连清灵枪杆上的朱雀纹路都跟着微微发烫，枪尖的金红火星被风吹得明明灭灭，却始终没熄灭，像坠在墨色夜色里的一点星火，映得他眼底也泛着细碎的光。
“前面就是风蚀岩群了！”赵虎的声音被风吹得发飘，还带着点沙粒摩擦的粗哑。他走在队伍侧面，左手按在腰间弯刀上，刀鞘是黑檀木的，被常年摩挲得发亮，右手握着一根手腕粗的枯木枝，时不时用枝桠拨开地上的碎石——戈壁滩的石头大多带着棱角，被夜风磨得泛着冷光，有的还嵌着细小的金属矿砂，在月光下闪着星点，踩上去容易打滑，“过了岩群就是万尸沙漠的边缘，老医官说，沙漠和戈壁的分界处有‘黑沙线’，沙子是深黑色的，踩上去会陷进去半尺，得踩着风蚀岩的影子走，不然容易惊动底下的沙虫。那玩意儿藏在沙里，只露着个嘴，能一口吞下个活人，连骨头都嚼得碎。”
萧逸尘点头，目光扫过前方的风蚀岩——在夜色里，那些岩石像一群蛰伏了千年的巨兽，最高的有十几丈高，表面布满蜂窝状的孔洞，大的能塞进一个人，小的只有手指粗，夜风灌进去，发出“呜呜”的声响，像鬼哭，又像巨兽的低吼，在空旷的戈壁里回荡，听得人心里发毛。岩群之间的缝隙宽窄不一，窄的只能容一人侧身通过，肩膀会蹭到岩石上的沙粒，簌簌往下掉；宽的却能并排走三个人，缝隙里积着厚厚的细沙，沙粒泛着淡白的光，是月光洒在上面的反光，踩上去“沙沙”作响，比沼泽的腐叶更硌脚，连鞋底都能感觉到沙粒钻进布缝的刺痒。
苏婉清走在萧逸尘身侧，怀里紧紧抱着装着焚天丹的瓷瓶，瓷瓶是青玉的，被她的体温焐得温热，布包被她攥在手里，包角的麻绳都被攥得发白，指节泛着青。她的脸色比在沼泽时更苍白，嘴唇也没什么血色，显然是连夜赶路耗了太多灵力，眼底下泛着淡淡的青黑，却还是强撑着从布包里掏出一张折叠整齐的兽皮纸——是之前在溶洞里绘制的风蚀岩群路线图，兽皮纸边缘已经磨得发毛，上面的线条却画得格外认真：用粗炭笔勾勒出岩群的轮廓，箭头顺着岩群缝隙蜿蜒，标注着“安全通道”，旁边还画着一个小小的“蝎”字，用炭笔涂得漆黑，旁边写着“避”，字迹歪歪扭扭，却一笔一划都很清晰，“老医官说，风蚀岩的孔洞里藏着‘沙蝎’，昼伏夜出，毒性比沼泽毒鳄还烈，被蛰一下，一刻钟内就会全身麻痹，连灵力都运不起来。我们得沿着标注的通道走，别碰那些有孔洞的岩石，尤其是洞口挂着蛛丝的，里面十有八九藏着蝎群。”
她说话时，夜风突然变急，卷起地上的细沙，像撒了把碎玻璃，打在脸上生疼。萧逸尘下意识将她往身后护了护，清灵枪横在身前，枪尖的金红火星骤然亮了几分，照亮了前方的缝隙——只见缝隙深处的沙地上，有几道细小的划痕，划痕呈“S”形，边缘还沾着淡淡的湿痕，像是刚留下没多久，湿痕在沙地上晕开，形成细小的黑圈，“有东西在跟着我们。”他的声音压低，灵力顺着枪杆流淌，枪身的朱雀纹路泛着金红的光，将周围的细沙都烘得微微发烫，沙粒遇热，发出细微的“噼啪”声，“不是沙蝎，划痕太宽，至少有半尺长，像是……沙行蜥的痕迹。那玩意儿速度快，还会藏在沙里偷袭。”
话音刚落，右侧的风蚀岩突然传来“簌簌”的声响，像是有东西在岩石内部爬动，声音越来越近，连岩石都跟着微微震颤，孔洞里的细沙簌簌落下，砸在地上发出“沙沙”的轻响，像有人在耳边撒沙子。赵虎瞬间抽出弯刀，刀身裹着淡褐色的灵力，灵力在刀身流转，像一层薄甲，刀刃在月光下泛着冷光，映得他脸上的络腮胡都带着寒气，“大家靠拢！背靠背站好！别碰岩石！”他的声音带着警惕，目光扫过周围的岩群，眼神锐利得像鹰隼，“是沙行蜥！三阶魔兽，能在沙里钻，速度比赤纹豹还快，嘴里的毒液能腐蚀灵器，之前有个商队，整队人都被沙行蜥拖进沙子里，最后只找到几具白骨，连储物戒都被啃得稀碎！”
队员们立刻靠拢，动作快得像受惊的鸟。弓箭手将弓箭搭在弦上，弓弦拉得紧绷，发出“嗡”的轻响，箭尖对准四周的缝隙，手都在微微发抖；持矛的队员则将长矛横在身前，矛尖对着地面，连呼吸都放轻了，生怕惊动藏在沙里的东西。阿石是队里最年轻的队员，刚加入猎风队不到半年，此刻脸色发白，嘴唇哆嗦着，弓弦被他拉得快要崩断，眼睛死死盯着地上的划痕，声音带着颤：“那……那玩意儿在哪里？怎么看不见？沙子里……怎么打啊？”
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