仿佛经历了一个世纪的混沌与轰鸣，那吞噬天地的沙暴巨兽终于耗尽了最后一丝狂野，嘶吼声渐渐沉入死寂。当幸存的队员们耗尽力气，小心翼翼扒开掩体入口堆积如山的厚厚沙层，重新接触到外面浑浊却珍贵的空气时，映入眼帘的景象足以让最坚强的探险者心头发凉。
营地——那个曾经充满活力、装备齐全的临时基地——已然彻底消失。几顶加固帐篷的残骸像被巨手撕碎的帆布，凄惨地挂在扭曲的金属支架上，或干脆被狂风卷走，了无踪迹。更多的帐篷则被无情地深埋在数米厚的黄沙之下，只留下几个凸起的鼓包，昭示着它们曾经的存在。太阳能电池板碎裂一地，散落的物资箱、扭曲的折叠桌椅、甚至沉重的发电机外壳，都像被随意丢弃的玩具，覆盖着均匀而厚重的黄沙铠甲。巨大的沙丘被暴风彻底重塑了形态，昨日清晰可辨的路标、辛苦设立的测绘基点，早已荡然无存。天地间，只剩下一种令人窒息的、劫后余生的苍凉与死寂。阳光重新变得刺眼而灼热，无情地炙烤着这片刚刚经历浩劫、被蹂躏得面目全非的沙海，蒸腾起扭曲的热浪。
“我的天…这…这简直像被轰炸过一样…”冰冰的声音带着明显的颤抖，脸色苍白。作为团队与外界的纽带，她几乎是本能地第一时间扑向自己那被沙半埋的直播设备包，手忙脚乱地扒开沙子，试图重启机器。屏幕艰难地亮起，但代表信号强度的图标依旧微弱地闪烁，几乎无法连接。“信号…信号还是太差了！观众们肯定急坏了…”
“人都在就好！清点人数！清点物资！看看损失情况！动作快！”领队老张嘶哑着嗓子吼道，脸上、头发里、甚至睫毛上都沾满了顽固的沙尘，嘴唇干裂。他强撑着疲惫的身躯，迅速扫视着每一个队员的脸，确认着安全。“小王，检查发电机和水箱！大刘，看看食品包埋在哪了！其他人，就近挖掘！优先找通讯设备和水！”
叶天也立刻加入了清理的队伍，沉重的铁锹每一次铲下去都带起大量的流沙。他一边机械地挖掘着被深埋的关键装备——比如那台昂贵的地质雷达，一边在意识深处悄然激活了系统的“环境扫描”功能。无形的感知波纹以他为中心，谨慎地向外扩散，穿透厚厚的沙层，勾勒出地下散落物品的轮廓。突然，系统的虚拟界面在他意识中微微闪烁，一个清晰的标记点在营地边缘一处被狂风吹开表层沙土的地方亮起，显示出异常的密度反馈和微弱的人工雕刻信号。
叶天心中猛地一跳，一种强烈的预感涌上心头。他不动声色，装作继续清理沙堆的样子，慢慢踱步过去。在标记点附近，他停下，蹲下身，用手中的折叠铲极其小心地、一层层地拨开松软的浮沙。沙粒滑落，阳光照射下，一片不同于周围沙土的灰黑色硬物逐渐显露出来。
“有发现！”叶天低呼一声，动作更加轻柔。随着浮沙被彻底清理，半截严重风化、表面布满岁月侵蚀留下的坑洼和裂痕的石碑，终于暴露在众人眼前。碑体呈现一种沧桑的灰黑色，材质是这片戈壁常见的砂岩，边缘已经崩裂残缺，无声诉说着它经历的漫长岁月风霜。最关键的是，碑面上赫然刻着几行模糊不清、但笔划遒劲古朴的文字，其结构和韵味带着明显的、与中原汉文化迥异的异域风格。
“老张！何教授！你们快来看！有东西！”叶天提高音量喊道，声音里压抑不住的兴奋穿透了沉闷的空气。
领队老张和文字专家何甜甜闻声立刻放下手中的活计，三步并作两步冲了过来。何甜甜甚至顾不上飞扬的沙尘会弄脏她的冲锋衣，直接跪倒在石碑旁。她迅速从随身工具包里掏出专业的考古毛刷、小铲子和喷壶，动作轻柔得如同对待初生的婴儿，极其小心地清理着碑面上附着的最后一点沙粒和污垢。她的眼睛死死盯着那些模糊的刻痕，呼吸都变得小心翼翼。
时间仿佛凝固了。几秒钟后，何甜甜猛地抬起头，眼中爆发出难以置信的光芒，连声音都带着激动的颤抖：“这…这是党项文！绝对是党项文！”她指着碑面，“虽然风化得非常严重，但这几个字符…看这里，这个符号组合，是‘黑’的意思…旁边这个，非常像‘界’字的变体…还有下面这个，笔画走势，绝对是‘西’或者‘戍’的早期写法！”她语速飞快，一边说一边已经拿出了随身的拓印工具包和防水笔记本，开始进行紧急的拓片记录和临摹。“天啊…这形制，这文字风格…太罕见了！”
所有人的目光瞬间聚焦在叶天身上。叶天深吸一口气，恰到好处地接过了话头，同时脑海中系统提供的详尽史料、地图和文物对比信息飞速流淌。他指向石碑的基座和残存的顶部轮廓，语气沉稳而充满学术自信，仿佛经过深思熟虑：
“何教授的判断完全正确！这块石碑的形制非常特殊，顶部有明显的榫卯结构残留，这是用于固定在石质基座或大型建筑上的特征。其高度和宽度比例，符合《西夏书事》卷十二中关于边镇‘立石为界，刻文记之’的规制描述。更重要的是，”他顿了顿，目光扫过众人，增强说服力，“近代考古发现提供了有力佐证。1990年，在内蒙古额济纳旗达来呼布镇东南约40公里处，就曾出土过一块西夏时期的界碑残片，现藏于内蒙古博物院，编号X.B.1990.001。其材质、风化程度、文字风格，尤其是‘黑’、‘界’、‘西’这几个关键字的刻法，与我们眼前这块残碑高度相似！”
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