第一百四十四章 襄阳暗涌 初试锋芒
甄志丙与小龙女乘着神雕，速度极快，不出两日，巍峨的襄阳城郭便已遥遥在望。然而，越是接近，越能感受到一股不同于往日的压抑气氛。城门口盘查的兵士神色严肃，对往来行人的审视也严厉了几分，城头之上，旌旗虽在，却莫名少了几分昂扬之气。
为免惊世骇俗，两人一雕在离城数里外的一处僻静林地降落。
“龙姑娘，我们步行入城。”甄志丙道。小龙女微微颔首，依旧是那副清冷模样，但眼底深处也掠过一丝凝重。
二人来到城门口，并未受到过多刁难，毕竟气质不凡，守城军官倒也客气。但入城之后，行走在熟悉的街道上，那种无形的压力更为明显。酒肆茶楼间，偶尔能听到有人压低了声音交谈，内容虽听不真切，但“郭大侠”、“蒙古”、“传言”等零星字眼飘入耳中，已足以印证郭靖信中所言非虚。
百姓们看向郭府方向的眼神，也少了往日的全然信赖，多了几分疑虑与不安。
甄志丙心中暗叹，流言猛于虎，尤其是针对郭靖这等国之柱石，其破坏力更是惊人。
他们没有耽搁，径直来到郭府。府门外看似平静，但暗处隐伏的几道气息却比以往更加警惕。通报姓名后，很快便被引了进去。
客厅之中，郭靖与黄蓉早已等候在此。不过半月未见，两人眉宇间竟都染上了一层难以化开的疲惫与忧色。郭靖腰背依旧挺直如松，但眼神中却带着被挚友背弃、被民众误解的沉痛。黄蓉虽强打精神，眼角的细纹却似乎深了些，显然这段时间劳心劳力，殚精竭虑。
“甄师弟！龙姑娘！你们可算来了！”郭靖见到二人，尤其是感受到甄志丙那深不可测、返璞归真的气息，眼中终于露出一丝振奋。
“郭师兄，黄师姐，情况我在信中已大致了解。看来魔教此番，是下了狠手，要动摇襄阳根基。”甄志丙开门见山。
黄蓉苦笑一声，睿智的眼中寒光闪烁：“何止是狠手，简直是毒手！那流言编造得七分假三分真，专挑靖哥哥的旧事和如今手握兵权的现状做文章，在市井中传播极快，我们虽竭力辟谣，但信者恒信，疑者恒疑。朝廷那边，已有御史风闻奏事，虽官家尚未明确表态，但送往襄阳的粮饷物资，已比往年迟了半月，数量也有所削减。”
郭靖沉声道：“物资尚在其次，关键是军心民心！守城依靠的便是上下一心，如今流言蜚语，已让部分将士心生隔阂，长此以往，恐生大变！”
“还有那些潜入的魔教高手，”黄蓉补充道，“神出鬼没，我们几次设伏都扑了空，反而被他们偷袭了几处外围哨卡，伤了数十名兵士，虽未致死，却极大地扰乱了秩序，加剧了恐慌。”
【叮！主线任务“拨云见日，定鼎风云”阶段一：稳定襄阳局势，当前进度：5%。流言持续扩散，魔教骚扰不断，军心民心浮动。请宿主尽快采取有效措施。】
系统的提示适时响起，印证了局势的严峻。
“当务之急，是必须尽快揪出并打掉这股潜入的魔教精锐，既能斩断其搅乱襄阳的黑手，也能用事实震慑宵小，提振士气！”甄志丙冷静分析道，“郭师兄，黄师姐，可有这批人行踪的线索？”
黄蓉取出几张草图和一封密报：“根据受伤兵士的描述和丐帮弟子冒死探查，大致画出了几名疑似头目者的画像。另外，我们怀疑他们的一个临时据点，可能在城西三十里外的一处废弃的山神庙。那里地势偏僻，易于藏匿，且近期有不明身份的江湖人出没。但我们之前派人前去查探，却一无所获，要么是找错了地方，要么就是对方太过狡猾，已经转移。”
甄志丙接过草图看了看，上面是几个面容阴鸷、穿着异域服饰的男女，虽只是草图，但其特征颇为明显。他目光落在“废弃山神庙”上，心中已有计较。
“既然如此，我便亲自去走一遭。是真是假，一探便知。”甄志丙道，“龙姑娘，可否请你暂留府中，以防魔教妖人调虎离山，前来行刺？”
小龙女点头：“可。”
郭靖担忧道：“师弟初至，不如稍作休息，从长计议？对方实力不明，恐有埋伏。”
甄志丙微微一笑，周身气息虽内敛，却自有一股渊渟岳峙的自信：“郭师兄放心，我既已突破，正需试剑。纵有埋伏，又何足道哉？正好借此机会，让魔教知道，中原并非无人！”
他言语平淡，却蕴含着强大的自信与决断力，让郭靖和黄蓉心中一定。他们能感觉到，眼前的甄志丙，已非吴下阿蒙，其实力恐怕已臻至一个他们难以想象的境界。
事不宜迟，甄志丙问清山神庙具体方位，便不再耽搁，身形一晃，已如鬼魅般消失在客厅之中，甚至未曾惊动门外守卫。
郭靖与黄蓉对视一眼，皆从对方眼中看到了震惊与希望。
“靖哥哥，甄师弟他……真的不一样了。”黄蓉轻声道。
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