帝国的天空，在接连不断的雷霆风暴洗刷下，似乎变得澄澈了许多，却也带着一股硝烟未散的凛冽寒意。
有了前两次成功扳倒克伦威尔、霍索恩、布莱克三大巨头以及清洗鱼乐圈势力的经验，太子秦衍朝主导的这场席卷整个贵族阶层的变革风暴，进入了全面速推的阶段。他手中握着皇帝陛下给予的那份沉甸甸的晶卡，里面记录着无数贵族门阀数十年乃至上百年积累下来的罪证与污秽。行动小组在洛轩的统筹和潘晓的情报支持下，如同精密的杀戮机器，按照名单的优先级，有条不紊地展开清算。
一时间，帝都乃至各大星域，风声鹤唳，草木皆兵。曾经门庭若市的古老宅邸前，不时有身着黑色制服的调查人员进出；悬浮新闻车上，滚动播放着某某侯爵、某某伯爵因涉嫌叛国、贪腐、谋杀等重罪被皇室亲卫队带走调查的消息；交易所里，与这些家族关联的产业股价应声暴跌，引发连锁性的市场震荡。
然而，狼来了的故事上演两次之后，再迟钝的猎物也会惊醒。
太子之前对付三大家族和鱼乐圈的手段虽然凌厉，但也暴露了他的行动模式和部分情报来源（尽管“星尘”依旧神秘）。那些尚未被列入首批清算名单，但自身同样不那么干净的贵族们，在巨大的恐惧驱使下，终于从最初的震惊和侥幸中回过神来，开始了疯狂的“自救”。
他们动用一切能动用的资源和人脉，不惜代价地销毁证据：堆积如星的纸质文件被投入特制的粉碎炉，连同存储介质一起化为灰烬；知晓内情的“边缘人”被迅速送出帝都，甚至“意外”消失在遥远的星域；复杂的资金链条被迅速切断、转移，通过层层伪装的地下钱庄洗白；一些不太紧要的、或是牵扯太广的“小过错”，被推出来几个替罪羊顶罪，试图断尾求生……
整个帝国的阴影层面，展开了一场与时间赛跑的“大扫除”。贵族们如同被惊扰的蚁群，在巢穴被彻底捣毁前，拼命地将最重要的“卵”和“食物”转移到更隐蔽的地方。
这使得太子一方的推进，遇到了比预期更强烈的阻力。许多原本十拿九稳的指控，因为关键证据的缺失或证人的“消失”，而陷入了僵局，甚至不得不暂时搁置。清算的速度明显放缓，局面一度变得有些胶着。
就在这看似陷入僵持的时刻，“星尘”与“暗影”这两股神秘的力量，再次展现了它们对帝国暗面无与伦比的影响力。
“星尘”仿佛无处不在的幽灵，总能精准地找到那些被贵族们自以为隐藏得天衣无缝的新证据藏匿点，或是某个侥幸逃脱的、掌握着核心秘密的关键人物下落。一份份加密的匿名信息，如同精准的坐标，被悄无声息地送到潘晓或洛轩的手中，引导着行动小组绕过对方设置的层层障碍，直击要害。
而“暗影”，则以其一贯的冷酷和高效，进行着另一种形式的“辅助”。那些被贵族们推出来顶罪的、或是试图携秘密潜逃的“弃子”，往往在行动小组抵达前，就以各种“意外”方式彻底沉默。他们的灭口，不仅掐断了贵族们断尾求生的希望，更在某种程度上“帮助”太子一方清理了潜在的麻烦，使得清算行动能够更加专注于主要目标，不必在细枝末节上过多纠缠。
一个递刀，一个擦血。这种诡异的配合，让庄园核心层越发确信，“星尘”与“暗影”即便不是一体，也必然存在着极其密切的关联。他们像是在共同导演一出大戏，目的就是将帝国这潭水彻底搅浑，并借助太子的手，清除掉那些他们想要清除的障碍。
在这样内外（明面的太子与暗处的星尘/暗影）合力的推动下，尽管残余的贵族势力拼死抵抗，甚至一度形成了局部的僵持，但大势已去。太子一方凭借着绝对的政治优势、武力后盾以及那两份（皇室晶卡与星尘提供）堪称“作弊”的情报来源，最终还是以碾压般的姿态，实现了对名单上贵族势力的全面清理。
当最后一份关于某个边远星域子爵勾结星际海盗、劫掠商队的定罪文书被签署，标志着这场持续了数月、波及大半个帝国上层社会的清洗风暴，暂时落下了帷幕。
朝堂之上，旧贵族的势力被极大削弱，空出了大量的权力位置和利益空间。太子的威望如日中天，权柄之盛，一时无两。帝国的权力格局，被彻底重塑。
……
风暴暂歇，庄园内部却并未完全放松。地下实验室区域，另一场无声的“战争”也刚刚结束。
在这段帝国风云激荡的日子里，风随几乎将自己完全埋在了实验室。外界的天翻地覆似乎与他无关，他的全部心神都聚焦在林烨琦体内那个该死的植入体，以及捕捉那虚无缥缈的“波纹签名”上。
得益于前期研究的积累和那次“重大突破”，风随对植入体的结构和工作原理有了近乎完美的理解。去除手术的准备异常充分。路夏燃带领的医疗团队提供了最顶尖的生命支持保障，洛轩调集了最强的安保力量防止任何可能的干扰，太子更是亲自批准调用了几样皇室珍藏的、用于精密神经手术的稀有设备和材料。
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