草原上的暗流涌动，并未影响朱慈烺对辽东战略的最终决策。在基本稳定了漠南局势，并对漠北形成了有效威慑后，他将主要精力重新投回到东线的战事上。
行营大帐内，一场高级别的军事会议正在召开。与会者除了皇帝朱慈烺，还有征虏大将军李定国、平虏副将军吴三桂（通过快马传递的奏报和地图参与讨论），以及随驾的兵部官员和主要将领。巨大的辽东沙盘上，敌我态势清晰可见。
李定国首先汇报了最新的前线情况：“陛下，截至昨日，我军已完成对沈阳外围的清剿。吴三桂将军所部已拔除鞍山、辽阳等沈阳西南方向所有重要据点，斩获甚众。沈阳如今已是一座孤城，与外界的陆路联系基本被切断。我军主力已前出至沈阳城西、城南二十里处下寨，完成了对沈阳的三面包围。”
他指着沙盘上代表明军的蓝色小旗，它们已经对代表沈阳的红点形成了半包围之势。“目前，沈阳城东、城北方向，尚留有缺口。但根据郑森将军水师通报，他们已加强对辽东湾的巡逻，清虏绝无可能从海上得到大规模补给或逃脱。”
吴三桂的奏报则由信使朗读，内容主要是请战，并表示关宁军熟悉沈阳城防虚实，愿为攻城先锋，戴罪立功。
一位将领出列道：“陛下，如今沈阳已成孤城，我军士气高昂，火炮充足，是否即可选定吉日，发动总攻？一鼓作气，拿下此城！”
然而，另一位较为谨慎的老将却提出了不同意见：“陛下，沈阳城坚池深，多铎备战已久，必然做困兽之斗。强攻之下，纵能攻克，我军伤亡恐亦不小。是否可再围困一段时日，待其粮尽兵疲，或可迫其内乱？”
两种意见在帐内引起了讨论。
朱慈烺静静听着，待众人声音稍歇，他才缓缓开口：“诸位所言，皆有道理。然，朕意已决，不强攻，亦不长期围困。”
众人皆望向他，不明其意。
朱慈烺站起身，走到沙盘前，手指点向沈阳：“朕要的，不仅仅是攻下沈阳，更要最大限度地减少我军伤亡，并尽快恢复辽东秩序。故，朕决定，采取‘围而不死，攻心为上，伺机破城’之策。”
他详细阐述了自己的计划：
“第一，保持目前三面包围态势，但故意留出城东缺口，并非让其逃生，而是为了动摇其军心。让城内守军，尤其是那些被胁迫的汉民和意志不坚的包衣、甚至部分底层旗人，觉得尚有生路，从而降低其死战到底的决心。”
“第二，李定国，你负责指挥炮兵，不必急于全面轰城。选择几处关键节点，如城门楼、城墙角楼、疑似粮仓、指挥所等目标，进行精准的、间歇性的猛烈炮击。既要摧毁其防御设施，更要持续不断地施加心理压力，让其日夜不宁！”
“第三，吴三桂。”
“臣在！”信使连忙代应。
“你部关宁军，多有旧识在沈阳城内。朕许你便宜行事，可采用箭书、派遣死士潜入、策反城内细作等方式，对城内进行攻心。告知他们，陛下仁德，只诛首恶，协从不同。凡弃暗投明者，无论满汉，皆可免死，甚至有功者赏！若能献城或擒杀多铎者，封侯爵！”
“第四，工兵营加紧作业，并非制造大量云梯冲车准备蚁附攻城，而是秘密挖掘地道，目标直指沈阳城墙根基！朕要以火炮轰其头，以地道动其根！”
“第五，郑森水师，寻找合适滩头，做好登陆一部偏师的准备，一旦陆上攻势展开，便从海上侧击，牵制其兵力！”
这一套组合拳，既有军事上的高压，更有心理上的瓦解，还有技术上的突破，考虑得极为周全。既避免了单纯强攻的惨烈伤亡，也防止了长期围困的夜长梦多。
李定国眼中精光闪烁，佩服道：“陛下庙算深远，臣等不及！此策若能行，破沈阳必矣，且能最大程度保全我军元气！”
众将也纷纷领命，觉得此策稳妥而又凌厉。
朱慈烺最后肃然道：“此战，乃平定辽东之最后一役！诸卿需戮力同心，严格执行方略！朕在此，静候佳音，待沈阳城破之日，朕当亲临城下，告慰北伐以来所有阵亡将士之英灵！”
“万岁！万岁！万岁！”帐内响起激昂的呼声。针对沈阳的最终作战方案，就此确定。一场不同于传统攻城的、融合了军事、心理、技术等多重手段的战役，即将拉开序幕。
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