窗棂上那缕魔气印记被“污染”后，小院暂时恢复了平静。但这平静只是假象。七皇子接连受挫，绝不会罢休，赤练也定然还有后手。萧沐云像是被困在蛛网中央的飞虫，能感觉到四周无形的丝线正在收紧，却看不清猎手的具体位置。她急需更多情报，弄清楚七皇子与魔界的联系渠道，以及那要命的逆运阵旗究竟藏在何处。
能提供这种层次情报的地方，只有一个——幽都鬼市。能交易这种情报的人，也只有一个——忘尘酒馆的白霁。同时，她也记得，上次白霁出手相助，自己还欠着她一个“未来的承诺”。是时候去兑现，或者说，去面对了。
子时将至，萧沐云带着霜枝，再次来到城西那口废弃的古井旁。有了上次的经验，霜枝虽然还是怕得紧，但至少能强撑着不腿软了。萧沐云如法炮制，敲击青砖，那道隐蔽的侧门再次滑开，阴冷潮湿的气息扑面而来。
鬼市依旧光怪陆离，各色人影在幽绿或惨蓝的灯笼光下晃动。萧沐云目标明确，拉着霜枝，避开那些过于诡异的摊位，径直走向忘尘酒馆。
酒馆里客人不多，白霁依旧在柜台后慢条斯理地擦拭着杯子，仿佛亘古未变。看到萧沐云主仆进来，她眼皮都没抬一下，声音慵懒：“哟，稀客。这次是喝酒，还是……又惹上什么麻烦了？”
萧沐云走到柜台前，直接道：“白老板，我想打听两件事。第一，七皇子赵昭华与魔界联络的具体方式。第二，逆运阵旗的线索。”她顿了顿，补充道，“还有，上次的人情，该怎么还？”
白霁这才放下杯子，抬眸看她，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“小丫头，胃口不小。这情报的价值，可不一般。至于人情嘛……”她拖长了语调，眼神里闪过一丝狡黠，“我现在就要收点利息。你去帮我把玄石长老随身带着的那枚旧算盘珠偷来。”
萧沐云呼吸一窒，差点以为自己听错了。玄石长老？财神殿那个古板严肃、法力高深的上司？偷他的贴身之物？她现在是凡人之躯，这简直比让她直接去对抗姐姐云绯还离谱！
“白老板，”萧沐云尽量让自己的声音听起来平静，“我现在只是个凡人郡主，连仙界都回不去，如何能偷长老之物？您这利息，未免收得太高了。”
白霁轻笑出声，仿佛早就料到她会这么说：“也是，难为你了。那这样吧，先付点零头。告诉我，赵屹将军……最近可有什么‘异常’之处？”她问这话时，语气看似随意，但萧沐云敏锐地捕捉到她眼底一闪而过的、与平时慵懒截然不同的关注。
赵屹？白霁为何对他感兴趣？难道他们之间有什么旧渊源？萧沐云心中瞬间闪过无数猜测。她不能暴露赵屹动用星盘折损寿元的核心秘密，但可以说些边角料，既满足白霁的好奇，又不泄露关键。
她装作努力回忆的样子，蹙着眉，慢吞吞地说：“异常？嗯……将军他，好像特别怕冷？总是下意识地摸胸口，那里好像挂着个黑乎乎的坠子……还有，他前几天问了些奇怪的问题，什么刮风的时候会不会不舒服，醋瓶子倒了是不是也算异常……”她将一些真实的细节和无关紧要的观察以及赵屹之前的试探混杂在一起，真真假假，难以分辨。
白霁听着，眼神渐渐变得有些复杂，像是透过萧沐云的话看到了别的什么，有怀念，也有一丝极淡的叹息。她沉默片刻，终于开口：“罢了，看在你这份‘利息’的份上。告诉你，七皇子与魔界传递消息，通过京城‘百味斋’的糖葫芦。”
糖葫芦？萧沐云和旁边的霜枝都愣住了。这答案太过出人意料。
白霁看出她们的疑惑，解释道：“那个叫赤练的魔女，嗜甜如命。糖葫芦的红艳山楂，极易隐藏魔气印记，混在寻常零食中运送，极难察觉。百味斋，是七皇子母族的产业。” 原来如此！利用最常见的食物和最不起眼的渠道，进行最隐秘的勾当！
正事谈完，霜枝的注意力却被酒馆外一个卖糖葫芦的摊位吸引了过去，看着那红艳艳、亮晶晶的果子，不争气地咽了口口水，小声嘀咕：“郡主……那魔界坏人的眼光……好像……还挺不错的？”
萧沐云内心无语，吐槽道：“前任同事之间的恩怨情仇，真是跨越时空都能纠缠不清啊……” 她指的是白霁对玄石长老那莫名其妙的执念。
两人不敢久留，匆匆离开忘尘酒馆。就在她们拐过一个堆满杂物的巷口时，迎面差点撞上一个戴着冰冷铜钱面具的身影——是七皇子麾下的赤金卫！那赤金卫似乎也察觉到了什么，目光扫了过来。
狭窄的通道退无可退。萧沐云目光急扫，瞥见不远处一个摊位前，两个鬼市商贩正因为一块闪烁着幽光的矿石争执不休，声音越来越大。
她迅速从袖中弹出一粒小石子，指尖发力，石子无声无息地飞向那个摊位旁摞起的几个空陶罐。
“啪嗒！”一声脆响，最上面的陶罐应声碎裂。
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