京城里，关于赵屹将军的流言蜚语，起初只是几缕若有若无的阴风，在坊间最不起眼的角落打着旋儿。源头模糊不清，只说是“北边来的消息”，内容却足够惊悚：赵将军在北疆筹措军饷是假，实则是借机盘剥地方，与民争利，中饱私囊。
这消息像滴入静水的墨，迅速晕开。茶楼酒肆里，有人压低声音议论：“听说了吗？赵将军在边关，手伸得可长了……”
“不能吧？赵将军不是一向……”
“知人知面不知心呐！如今这世道……”
没过两天，这流言就像被一只无形的手添了猛火，骤然升级，变得有鼻子有眼，细节丰富得令人咋舌。版本变成了：赵将军哪里是为了什么军饷！分明是醉翁之意不在酒！他是为了讨好靖王府那个痴傻的三郡主！据说那郡主口味奇特，就爱吃北疆那种酸涩难咽的沙棘果。赵将军为了博美人一笑，不惜兴师动众，动用边军力量，漫山遍野去采摘那无人问津的野果子，快马加鞭送回京城献殷勤！
这香艳离奇的说法，比干巴巴的政治指控更具传播力。风向瞬间就变了。
“真的假的？为了个傻郡主？”
“千真万确！不然怎么解释边军突然去摘果子？”
“不可能吧，这么多人去摘，她能吃得了多少？”
“你不知道吧，那郡主只吃最精华的部分，听说100斤鲜果只能挑出1斤。”
“啧啧，没想到冷面阎王也有冲冠一怒为红颜的时候！”
“什么红颜？就是个痴儿！这叫鬼迷心窍！”
流言插上了翅膀，飞遍了大街小巷。萧沐云这个往日里在靖王府角落无人问津、甚至被许多人遗忘的傻郡主，一夜之间被推到了风口浪尖。她的痴傻被演绎成“独特的魅力”，她的安静被曲解为“深藏不露”，她瞬间成了人们口中那个用莫名手段迷惑了铁血将军的“红颜祸水”。以往无人踏足的小院，似乎也莫名多了几道窥探的目光。
消息传到靖王府那僻静院落时，霜枝气得满脸通红，直跺脚：“他们胡说！郡主才没有！将军也不是那样的人！”
萧沐云坐在窗边，指尖轻轻敲着桌面。外面的流言蜚语，她通过老槐树模糊的感知和霜枝的气愤描述，已经知道了个大概。七皇子这一招确实阴险，把“拥兵自重”的重罪，巧妙地扭曲成了“为色所迷”的荒唐戏码，还把她这个“傻郡主”推到了台前。硬要去辩解“将军并非如此”，只会陷入对方的话术陷阱，越描越黑。
她沉吟片刻，嘴角微微勾起一丝弧度。既然对方想把水搅浑，那她就让这水彻底变成一出闹剧。谣言怕什么？怕的不是反驳，而是更夸张、更离谱的演绎，直到所有人都只把它当成一个笑话。
“霜枝，”她朝小丫鬟招了招手，“过来，有件事要你去办。”
霜枝立刻凑过来，一脸紧张：“郡主，是不是又有人欺负咱们了？”
萧沐云压低声音，在她耳边细细叮嘱：“你去西市那家最大的‘悦来茶楼’，找个客人多的角落，装作无心机地跟旁边人‘诉苦’。” 她把要说的词一句句教给霜枝：“你就说：‘呜呜……外面那些人净瞎说……我们家郡主才不爱吃那酸掉牙的果子呢……她尝了一口就吐了，说酸死了……将军送来的点心，可比那破果子甜多了……’ 记住，说完就别多留，赶紧回来。”
霜枝听得眼睛瞪得溜圆，虽然不明白郡主的深意，但还是用力点头：“郡主放心，我记下了！保证哭得像真的一样！” 说完，她收拾了一下，就小跑着出了门。
到了茶楼，霜枝按吩咐，挤到一桌正在闲聊的客人旁边，要了碗最便宜的茶，然后就开始唉声叹气。旁边一个热心的大婶忍不住问：“小姑娘，怎么唉声叹气的？”
霜枝立刻抓住机会，带着哭腔，把萧沐云教的话原封不动地说了一遍，还自己加了几句：“……我们郡主胆子小，听到外面传得那么难听，饭都吃不下了……这可怎么办呀……”
那桌客人听了，先是愣住，随即哄笑起来，只当是个不懂事的小丫鬟在替主子抱不平，觉得有趣，安慰两句也就散了。但“郡主嫌果子酸，爱吃甜点心”这话，却像颗种子，落进了茶馆这个流言集散地。
几乎在同一时间，萧沐云将心神沉入老槐树的根系。她的意念如同细微的涟漪，沿着地脉，悄然蔓延到市井巷陌那些喜欢闲聊的人群聚集处。她并没有直接编造完整的故事，只是将几个关键的概念——“将军”、“傻郡主”、“为爱摘果”、“口味奇特”——如同投入水面的石子，轻轻拨动了那些最活跃的思绪。
很快，街谈巷议就开始变味了。
卖菜的王婆对隔壁摊的李老头嘀咕：“哎，你听说了没？那个大将军，为了靖王府那个傻丫头，派人跑北边摘酸果子去了！”
酒馆里，两个喝得脸红的汉子也在议论：“真的假的？赵将军？那个冷面阎王？为个傻姑娘摘果子？”
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