马车在王府侧门停稳，姜岁晚掀开车帘，苏培盛已快步迎上。他压低声音道：“四爷在书房等您。”
姜岁晚点头，从怀中取出账本，又从袖中抽出那支弩箭。她将两样东西递过去时，特意让苏培盛看清箭杆上的标记。
“务必亲手交给四爷。”她说道。
苏培盛的目光在标记上顿了顿，随即迅速将东西收入袖中，转身隐入夜色。
姜岁晚整理了一下衣襟，转身走向正院。这一路奔波让她裙摆沾了尘土，发髻也有些松散。她正想着如何解释这身狼狈，却见月洞门前立着一个人影。
乌拉那拉氏站在月光下，目光落在她沾尘的裙摆上。
“妹妹这是从哪儿回来？”福晋语气平和，言语间却暗藏机锋。
姜岁晚福身行礼：“回福晋的话，今日出府采买些针线。”
“采买针线需要去一整天？”乌拉那拉氏缓步走近，“这裙摆上的尘土，倒像是走了远路。”
姜岁晚垂眸：“路上马车坏了，耽搁了些时辰。”
乌拉那拉氏轻轻摇头：“妹妹何必瞒我。今日西直门戒严，十三爷的侍卫在城外接应，这些我都知道。”
姜岁晚心中一紧，面上仍保持镇定：“福晋消息灵通。”
“这府里没有不透风的墙。”乌拉那拉氏叹了口气，“年侧福晋今日往书房送了三回点心，都被苏培盛拦下了。你说这是为何？”
“四爷公务繁忙。”
“是啊，繁忙。”乌拉那拉氏意味深长地看着她，“连年侧福晋都见不到四爷，妹妹却能在这个时辰被召见。”
姜岁晚沉默不语。她知道福晋在试探，也在提醒。
“妹妹可知，今日兵部来了两拨人？”乌拉那拉氏继续说道，“一拨要找李先生，说是例行问话；另一拨却直接求见四爷，呈上了年将军的密折。”
“年将军的密折？”
“内容不得而知。”乌拉那拉氏目光深远，“但送折子的人前脚刚走，后脚四爷就召见了十三爷。接着你就出府了。”
姜岁晚终于明白福晋的用意。她不是在刁难，而是在提醒她局势的复杂。
“谢福晋提点。”
乌拉那拉氏微微颔首：“你我同为四爷分忧，有些事不必明说。只是提醒妹妹，这府里盯着你的人不少，行事还需谨慎。”
“岁晚明白。”
“去吧，别让四爷等久了。”乌拉那拉氏侧身让开路，“记住，无论看到什么，听到什么，都要以四爷的安危为重。”
姜岁晚再次行礼，转身往书房方向走去。她能感觉到福晋的目光一直追随她的背影，那目光里有关切，更有审视。
书房外的侍卫见到她，无声地行礼让路。苏培盛守在门外，见她来了，轻轻推开门。
胤禛站在书案前，账本和弩箭都摊在案上。他抬头看了姜岁晚一眼，目光在她沾尘的裙摆上停留片刻。
“受伤没有？”
姜岁晚摇头：“侍卫护得周全。”
胤禛示意她走近，指着账本上的批注：“这个笔迹，你确定是年羹尧的？”
“确定。与年侧福晋书房那幅字画的落款如出一辙。”
“弩箭呢？”
“侍卫说是年府私兵的特殊标记。”
胤禛冷笑一声：“他倒是毫不遮掩。”
姜岁晚犹豫片刻，还是开口：“今日在清水庄，王二狗说三年前的双倍贡赋是特殊情况。”
“什么特殊情况？”
“他没来得及说就遭遇袭击。”姜岁晚回道，“但据我推测，可能与军需有关。”
胤禛的手指在书案上轻叩：“年羹尧私自增加田赋，动用私兵灭口，连官道上的官兵都能调动。你说这是为何？”
“他在筹钱，筹很多钱。”姜岁晚直言不讳，“而且不怕被人知道。”
“不错。”胤禛目光锐利，“他确实不怕，因为有人给他撑腰。”
姜岁晚立刻明白了：“八爷？”
胤禛没有直接回答，转而问道：“你觉得年氏知情吗？”
姜岁晚想起年侧福晋那些愚蠢的炫耀，摇了摇头：“她若知情，不会那么张扬。”
“愚蠢有时是种保护。”胤禛语气冷淡，“正因为她什么都不知道，八爷党才容她活到现在。”
苏培盛在门外轻咳一声：“四爷，十三爷来了。”
胤禛示意姜岁晚站到屏风后，这才扬声道：“请十三爷进来。”
十三爷胤祥快步走进书房，神色凝重：“四哥，查清楚了。三年前西北军饷亏空，年羹尧私自增加田赋填补缺口。八哥替他瞒下了这件事。”
“证据确凿？”
“清水庄的账本是其一。”胤祥从袖中取出一封信，“这是年羹尧写给八哥的密信，承认了此事。”
胤禛接过信细看，脸色越来越沉：“好一个忠臣良将。”
“四哥打算如何处置？”
胤禛沉思片刻，目光扫过屏风：“此事不宜声张。年羹尧在西北手握重兵，贸然动他恐生变故。”
“难道就任由他如此妄为？”
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