姜岁晚踏入八爷府正厅时，立即察觉到异常。满堂宾客言笑晏晏，八爷端坐主位接受祝贺，目光却锐利如刀。她下意识抚过腰间，族谱残页缝在衣襟内衬，此刻仿佛带着温度。
胤禛走在她身侧，步伐沉稳。他向八爷拱手贺寿，语气平淡无波。八爷笑着回礼，视线却掠过胤禛，落在姜岁晚腰间。
“四哥这位格格，今日装扮甚是别致。”八爷端起酒杯，目光未移。
姜岁晚垂首行礼，感觉到那道视线在她腰间停留。她今日特意选了月白绣银纹的旗装，布料厚实，应该看不出内衬异样。但八爷的注视让她后背发凉。
胤禛侧身半步，恰好挡住八爷的视线：“八弟说笑了。”
两人寒暄几句，胤禛便带着姜岁晚入席。福晋早已坐在女眷席首位，见她过来，微微颔首。姜岁晚在福晋下首坐下，注意到年氏坐在对面，正冷冷盯着她。
宴席开始，歌舞升平。姜岁晚端起茶盏，指尖因用力而发白。她记得密记中记载，西北矿脉图将在今日交接。而八爷方才的异常关注，更让她确信今日必有事端。
酒过三巡，八爷突然放下酒杯。
“近日西北矿脉开采不顺，四哥可知此事？”八爷声音不大，却让满堂寂静。
姜禛握紧茶盏，感觉到胤禛的视线扫过她。
“略有耳闻。”胤禛语气不变，“八弟对此事很关心？”
八爷轻笑：“毕竟事关朝廷税收，做臣子的自然要关心。”
姜岁晚低头抿茶，心跳如鼓。西北矿脉正是族谱残页上记载的关键，八爷此刻提起，绝非偶然。
“听说年羹尧在西北时，对矿脉很是上心。”八爷话锋一转，目光扫过年氏。
年氏脸色一白，强笑道：“兄长在西北时，确实为朝廷尽心尽力。”
八爷意味深长地看了年氏一眼，又转向姜岁晚：“姜格格可听说过西北矿脉？”
姜岁晚放下茶盏，声音平稳：“妾身久居内宅，对此等大事一无所知。”
“是吗？”八爷挑眉，“可我听说，格格近日在查年府旧账，应该见过相关记载才对。”
满座哗然。姜岁晚感觉到所有视线都集中在她身上。她稳住呼吸，抬头迎上八爷的目光：“妾身只是奉命核对账目，并未见过什么矿脉记载。”
八爷还要再问，门外突然传来喧哗。苏培盛急步而入，附在八爷耳边低语几句。
八爷脸色骤变，手中酒杯重重放在桌上。他挥手示意歌舞退下，目光却死死盯在姜岁晚身上。
“府中有些杂事，诸位尽兴。”八爷起身，语气冷硬。
宾客们面面相觑，气氛顿时压抑。姜岁晚感觉到胤禛的手在桌下轻轻按了按她的手腕，示意她保持冷静。
八爷离席后，宴席很快散去。胤禛带着姜岁晚和福晋告辞，八爷府管家亲自相送。
回到马车，胤禛一直沉默。直到马车驶离八爷府，他才开口。
“八爷今日为何针对你？”
姜岁晚握紧衣袖：“妾身不知。”
福晋坐在对面，轻声接话：“八爷似乎对年府旧账很在意。”
胤禛看向姜岁晚：“你查账时可有什么发现？”
姜岁晚垂眸：“只是些寻常账目，并无特别。”
她感觉到胤禛的视线在她脸上停留，仿佛在判断她是否说谎。马车颠簸了一下，她趁机偏开头，避开他的目光。
回到王府，胤禛直接去了书房。姜岁晚回到自己院落，关上门才松了口气。她取出藏在腰间的族谱残页，在灯下细看。
“西北矿脉，八分其利”的字迹清晰可见。她终于明白八爷今日为何如此关注她，他定是知道这份证据的存在。
敲门声响起，她急忙藏好残页。开门见是苏培盛，他端着食盒站在门外。
“王爷让奴才给格格送些点心。”苏培盛走进屋，放下食盒时压低声音，“八爷府出事了。”
姜岁晚心头一跳：“什么事？”
“八爷府搜出了私铸的兵器。”苏培盛声音极轻，“就在格格离开后不久。”
姜岁晚愣住。难怪八爷当时脸色大变，原来如此。
“王爷可知此事？”
苏培盛点头：“王爷让格格这几日不要外出，八爷府可能会有所动作。”
送走苏培盛，姜岁晚坐在桌前毫无食欲。八爷府私藏兵器是重罪，但以八爷的谨慎，怎会让人轻易搜出？这更像是有人设局。
她想起今日胤禛的镇定，福晋的适时插话，苏培盛的及时消息。这一切太过巧合，仿佛早有安排。
次日清晨，姜岁晚照常去书房整理账目。胤禛不在，书案上却放着一封密信。她本不该看，但信封上“西北矿脉”的字样让她停住动作。
门外传来脚步声，她急忙退开。胤禛推门而入，见她站在书案前，眼神微沉。
“在看什么？”
“妾身刚来，正准备整理账本。”她保持镇定。
胤禛走到书案前，收起密信：“八爷府昨夜被查，你可听说了？”
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