万里阳光号穿过佐乌岛周围的环形洋流时,船身突然被一股温暖的气流包裹——不同于新世界其他海域的凛冽,这里的海风带着草木的清香,连海浪都变得温柔起来。众人站在甲板上,抬头望去,只见一座庞大的岛屿悬浮在巨型象背之上,茂密的森林如绿色的绒毯覆盖岛屿,巨大的象鼻垂入海中,喷洒出的水柱在阳光下折射出彩虹,宛如仙境。
“那就是千年巨象吗?”乔巴忍不住惊叹,小爪子扒着船栏,眼睛瞪得溜圆,“比传说中还要大!”
弗兰奇操控着船只,缓缓靠近象背下方的登陆点——那里有一片天然的礁石滩,礁石上站着数十个穿着兽皮、带着獠牙装饰的身影。他们有的长着狐狸的耳朵和尾巴,有的有着狼的利爪和鬃毛,还有的顶着熊的脑袋,却直立行走,手中握着精致的武器——正是居住在佐乌岛的毛皮族。
“停下!来者何人?”一个身材高大的狼型毛皮族上前一步,声如洪钟,手中的战斧泛着寒光,“这里是毛皮族的领地,未经允许,禁止入内!”
路飞刚想跳下去解释,却被李夏拉住。李夏走上前,对着狼型毛皮族微微颔首:“我们是草帽海贼团和心脏海贼团,与罗船长一同前来,希望能面见猫蝮蛇掌柜和犬岚公爵。”
听到“罗”的名字,狼型毛皮族眼中的警惕稍减,却依旧没有放松:“罗船长?你们有什么证据?”
罗从船舱里走出,手中拿着一枚刻着心脏图案的徽章:“这是我心脏海贼团的徽章,你们的首领应该认识。我们来佐乌,是为了了解凯多的动向,同时寻找对抗他的盟友。”
狼型毛皮族接过徽章,仔细看了一眼,随即对着身后的同伴点了点头。很快,一个穿着紫色长袍、长着猫耳的毛皮族快步走来,他的眼睛狭长,嘴角带着一丝慵懒的笑容,正是佐乌岛的两位首领之一,猫蝮蛇掌柜。
“哟,罗,好久不见。”猫蝮蛇掌柜跳到甲板上,目光扫过众人,最后落在李夏和路飞身上,“这两位就是你说的草帽小子和李夏吧?果然名不虚传,能从杰克手下逃脱,本事不小。”
路飞咧嘴一笑,伸出手:“你好!我是路飞!我们是来打败凯多的!”
猫蝮蛇掌柜被路飞的直白逗笑,握住他的手:“有意思的小子。走吧,犬岚还在等你们,有些事,确实该跟你们好好说说。”
众人跟着猫蝮蛇掌柜,沿着象背边缘的石阶向上攀登。石阶两旁的森林里,不时有好奇的毛皮族探出头来——小兔子毛皮族抱着浆果,小狐狸毛皮族举着鲜花,还有小狼毛皮族跟在身后,叽叽喳喳地询问着外界的故事。乔巴很快就和小毛皮族们打成一片,被围在中间,兴奋地展示着自己的鹿角。
走了大约一个小时,众人来到一座建在巨树顶端的城堡前。城堡的大门敞开,一个穿着银色铠甲、长着犬耳的毛皮族正站在门口等候,他的眼神锐利,手中握着一把长剑,正是佐乌岛的另一位首领,犬岚公爵。
“欢迎来到佐乌,各位远道而来的客人。”犬岚公爵的声音沉稳,“请进,我们已经备好了茶水和食物。”
城堡内部宽敞明亮,墙壁上挂着毛皮族的历史画卷——有他们与巨象共同生活的场景,有对抗海贼的战斗画面,还有与其他种族友好往来的记录。众人围坐在圆形的木桌旁,毛皮族端上了新鲜的水果、烤肉和特制的果酒,香气扑鼻。
“想必你们已经遇到杰克了。”犬岚公爵喝了一口果酒,语气变得严肃,“三天前,他带着船队袭击了佐乌,目的是为了夺取岛上的红色历史正文。”
“红色历史正文?”罗宾眼中闪过一丝兴奋,“难道就是指向拉夫德鲁的关键正文之一?”
猫蝮蛇掌柜点头,从怀中取出一张拓本:“没错。这是我们毛皮族世代守护的宝物,上面记载着通往最终岛的线索。杰克奉凯多之命,想要夺取正文,用来要挟其他势力,同时寻找One Piece的下落。”
李夏追问:“杰克的实力很强,你们是怎么击退他的?”
“靠的是我们毛皮族的团结。”犬岚公爵的眼中闪过一丝骄傲,“我们毛皮族虽然体型各异,但都拥有强大的战斗力,尤其是在满月之夜,还能变身成‘月狮形态’,实力会大幅提升。杰克虽然厉害,但在我们的合力抵抗下,最终还是狼狈逃窜。不过,我们也付出了不小的代价,很多族人都受伤了。”
路飞听到“月狮形态”,眼睛一亮:“变身?听起来好厉害!能不能让我看看?”
猫蝮蛇掌柜无奈地摇了摇头:“现在不是满月,无法变身。等以后有机会,再让你见识吧。”
罗宾接过红色历史正文的拓本,仔细研究起来。过了一会儿,她抬起头,语气肯定:“这确实是红色历史正文,上面的文字与多弗朗明哥宫殿里找到的正文相互印证,进一步确认了拉夫德鲁的大致方位。而且,上面还提到了‘和之国’,似乎与最后一块红色正文有关。”
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