1937年9月10日暮色，残阳把蕴藻浜的河水染成暗红色，营地的炊烟还没散尽，就被一阵急促的脚步声搅乱。陈砚刚从前沿阵地查岗回来，军装上沾着泥土，却没顾上擦——临时羁押点那边传来动静，看守俘虏的士兵报告，其中一个日军俘虏绝食，还试图撞墙，闹得厉害。
“怎么回事？”陈砚快步走向羁押点，那是战壕旁用粗木搭的简易棚子，四周绕着铁丝网，两个端着汉阳造的士兵正紧张地守在门口，棚子里传来断断续续的日语咒骂声。
“营长，这鬼子从下午被关进来就没吃过东西，刚才俺给粥，他直接掀了，还往墙上撞，幸好俺们拦得快。”看守士兵指着地上的破陶碗，里面的糙米粥撒了一地，黏在泥土里，“另外两个倒老实，就是不说话，问啥都瞪着眼。”
陈砚掀开棚子的破布帘，一股霉味混着汗味扑面而来。三个日军俘虏坐在稻草上，最左边的是上午被赵铁柱刺伤大腿的士兵，叫佐藤，正捂着伤口哼哼；中间的矮个子叫山田，低着头，手指抠着稻草，不敢抬头；最右边的高个子叫冈村，脸上带着血痕，显然是刚才撞墙弄的，正恶狠狠地盯着进来的陈砚，嘴里骂着“支那人”。
“冈村是吧？”陈砚走到他面前，声音平静，没有丝毫怒气，“你撞墙能解决什么？你要是死了，你在广岛的母亲，知道你在异国他乡连口热粥都没喝就死了，会怎么想？”
冈村的身体猛地一僵，骂声停了，眼里闪过一丝慌乱——陈砚这话是猜的，却正好戳中了他的软肋。上午搜身时，从他口袋里翻出一张泛黄的照片，上面是个老妇人，背后写着“母，昭和十二年”，陈砚记在了心里，没想到真能用上。
旁边的山田也抬起头，偷偷看了陈砚一眼，手指抠得更紧了。佐藤捂着伤口，眼神里也多了几分动摇——他们都是被强征来的，家里都有亲人，没人真愿意死在这陌生的土地上。
陈砚蹲下身，对王锐说：“再盛一碗粥来，要热的，多放半勺盐。”王锐连忙应着，转身往炊事棚跑。林晚这时也赶了过来，手里拿着药箱，看到地上的破碗，皱了皱眉：“俘虏也是人，不能让他们饿死，更不能让他们自残，违反日内瓦公约。”
“我知道。”陈砚点头，对林晚说，“等下你再给佐藤换次药，他的伤口要是感染，更麻烦。”
很快，王锐端着一碗热粥回来，还带了个干净的陶碗，里面放着半块糙米饼。陈砚接过粥，递到冈村面前：“这粥是新煮的，还热着，你要是不想吃，我就给山田，他看起来比你饿。”
冈村盯着那碗粥，肚子不争气地“咕咕”叫了起来。他从早上出发到现在，只喝了几口冷水，早就饿坏了，只是碍于“武士道”撑着。看到山田咽口水的样子，他终于忍不住，伸手接过粥碗，却没立刻喝，只是盯着粥里的热气，眼神复杂。
“你们来这里，是为了探查我们的防区吧？”陈砚坐在稻草上，和三个俘虏平视，“你们的地图上标着‘黔军3营装备低劣’，可你们不知道，昨天上海贵州商会给我们送了两挺捷克式轻机枪，还有1000发子弹，你们上午看到的，只是我们的前沿阵地，后面还有重机枪阵地，你们没机会看。”
山田的肩膀抖了一下，偷偷看了冈村一眼，嘴唇动了动，想说什么又忍住了。佐藤捂着伤口，眼里满是惊讶——他们的情报里，这支黔军只有几十支能打的汉阳造，根本没提轻机枪，要是真有，明天的进攻计划，恐怕要泡汤。
陈砚看在眼里，继续说：“你们3师团明天拂晓进攻，对吧？从蕴藻浜正面冲，想突破我们的防线，然后配合右翼的部队包抄88师，我说得对吗？”
这话一出，三个俘虏都愣住了——这是他们师团的核心进攻计划，只有小队长以上的军官才知道，眼前这个黔军营长，怎么会知道？冈村手里的粥碗晃了一下，热粥洒在手上，他却没感觉到烫，只是呆呆地看着陈砚。
“其实我也不确定，是猜的。”陈砚笑了笑，语气轻松，“你们的地图上，正面防线标了‘重点突破’，旁边写着‘拂晓’，再结合我们截获的电台信号，猜也能猜到。不过我没想到，你们3师团居然派你们三个来当炮灰，连我们有轻机枪都不知道，你们的指挥官，根本没把你们的命当回事。”
冈村的眼泪突然掉了下来，砸在粥碗里，溅起细小的水花。他放下粥碗，双手捂着脸，呜咽着说：“我们也是被逼的！小队长说，要是完不成侦察任务，就把我们的家人送到满洲当劳工……我们不想来，我们想回家……”
山田和佐藤也跟着哭了起来，之前的强硬荡然无存，像三个迷路的孩子。山田抽噎着说：“明天拂晓，3师团会派两个联队，从正面进攻，还有十门榴弹炮，先轰炸你们的阵地，再冲锋……我们的任务，是摸清你们的机枪位置，回去报信……”
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