“暗流”艇拖着残破的躯体，如同受伤的海兽，艰难地驶回“风暴之眼”深处的方舟空间。艇身外凝结的冰层在相对温暖的海水中融化，露出下面布满裂痕和灼烧痕迹的装甲。引擎的轰鸣声嘶哑无力，仿佛随时都会彻底停转。
艇内，气氛并未因暂时化解了南极与撒哈拉的危机而轻松。李默在发出那逆转局势的一拂后，再次陷入了深度昏迷，气息微弱，身体如同一个布满裂痕的瓷器，仅靠医疗设备和方舟逸散的能量勉强维系着生机。秦风将他小心地安置在医疗床上，眉头紧锁。李默最后展现出的、近乎“规则否定”的能力，强大到令人心悸，但代价显然也极其惨重。
林瑶则一刻不停地监控着全球数据，尤其是阿尔法-7实验室的动向。屏幕上，那个代表着实验室的黄点内部，那一丝幽蓝光芒如同鬼火般顽强地闪烁着，并且正以极其缓慢但稳定的速度，吸收着周围环境中因“基拉”冰封撒哈拉而散逸的冰寂规则能量和一些残留的混沌波动。
“它在进行适应性进化！”林瑶的声音带着难以置信的震惊，“那台该死的机器，它在利用外部能量修复自身的损伤，甚至……优化它的‘放逐’协议！吸收的规则越多，它的逻辑核心似乎就越复杂！”
秦风走到她身后，看着那不断微调、变化的能量图谱，脸色阴沉。一个拥有自我修复和学习能力的远古机械造物，其威胁程度甚至可能超过凭借本能行事的“基拉”和依靠疯狂扩散的水晶迷宫。
“能分析出它的最终目的吗？除了‘放逐’高维秩序干涉源之外？”秦风沉声问道。
“信息太少，它的核心协议加密等级高得离谱。”林瑶摇了摇头，手指在虚拟键盘上几乎舞出残影，“但从它吸收不同规则能量的行为模式来看，它似乎不仅仅满足于‘放逐’。它可能在构建一个更加……完善的‘判定’体系。任何被它判定为‘威胁’或‘异常’的存在，都可能成为其目标！”
就在这时，方舟那非男非女的声音再次响起，带着一丝前所未有的凝重：
**“警告。检测到阿尔法-7异常点正在构建跨空间规则链接。目标坐标……无法解析，疑似指向‘界限’之外的未知领域。链接目的……未知。能量层级持续攀升中。”**
主屏幕上，阿尔法-7实验室的幽蓝光芒骤然亮起！一道细微但极其稳定的幽蓝色能量丝线，如同手术缝合线般，穿透了方舟的屏障，穿透了现实世界的空间结构，向着某个无法理解、无法观测的“远方”延伸而去！
它不仅在自我修复，它还在尝试“呼叫”什么？！
“必须阻止它！”秦风当机立断，“趁它还未完全恢复，链接还未稳固，摧毁那个实验室！”
“怎么摧毁？”林瑶反问，“我们刚刚经历大战，‘暗流’艇半废，李默昏迷，方舟能量储备见底。阿尔法-7深处防御未知，贸然前去，很可能自投罗网！”
秦风沉默了。林瑶说的是事实。他们现在极度虚弱，而对手却是一个正在不断进化、意图不明的远古机械。
就在两人一筹莫展之际，医疗床上，李默的手指再次微微动了一下。这一次，他的眼皮艰难地颤动，似乎想要睁开。一股微弱但坚韧的精神波动，如同初春破土的新芽，从他体内散发出来。
“……不……能……硬……来……”
断断续续的、如同呓语般的声音，通过医疗床的传感器传出。
“李默！你醒了？”林瑶惊喜地扑到床边。
李默没有完全醒来，他的意识似乎处于一种奇特的半梦半醒状态，与方舟核心保持着某种深层次的连接。他的声音带着一种仿佛洞悉了某些规则的疲惫与了然：
“那……机器……是‘哨兵’……守护……也是……枷锁……”
“它的……核心……不是……毁灭……是……‘隔离’……”
“强行……攻击……会触发……更高……权限的……反击……”
哨兵？隔离？
秦风和林瑶对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。
李默断断续续地解释着，他的意识似乎在方舟的信息库和与那机械的短暂接触中，捕捉到了一些关键信息。这台远古机械，并非单纯的毁灭武器，它更像是一个被设置在此的“自动哨兵”，其核心使命是“隔离”任何可能对当前现实结构造成巨大冲击的“高维干涉”（包括过强的秩序和混沌）。它之前的“放逐”协议，就是一种极端的隔离手段。
“那……我们该怎么办？难道任由它完成那个链接？”秦风皱眉问道。
“……链接……是……求救……也是……验证……”
“我们需要……向它……证明……”
“证明……我们……不是……‘威胁’……”
“而是……‘维护者’……”
证明？如何向一个冰冷、只会按照既定协议行事的机械证明？
李默的意识波动变得更加微弱，他似乎耗尽了最后一丝力气，再次陷入了沉寂。但他留下的话，却如同投入平静湖面的石子，在秦风和林瑶心中激起了涟漪。
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