常德城,东门废墟。
这里已不再是人类文明的堡垒,而是被投入了地狱的熔炉核心。天空被无休止的炮火硝烟和焚烧尸体的浓烟彻底吞噬,染成一种令人窒息的、污浊的铅灰色与焦黑色,如同沉重的、浸透了血水的裹尸布,死死压在摇摇欲坠的城垣之上。空气不再是气体,而是滚烫的、粘稠的毒雾,饱含着刺鼻的硫磺(日军炮击)、浓重的血腥(层层叠叠的尸骸)、皮肉毛发焦糊(燃烧的房屋与人体)、以及尸体在潮湿阴冷中高度腐败所散发出的、令人作呕的甜腻恶臭。每一次呼吸,都像是用烧红的铁刷刮擦着肺叶,带来火辣辣的灼痛。
声音,是这里的主宰:
“咻——呜——!!!” 炮弹撕裂空气的尖啸,是死神挥舞镰刀前的狞笑,精准地寻找着任何尚存的生命气息。
“哒哒哒哒哒——!!!” 日军九二式重机枪那特有的、如同撕油布般的疯狂扫射,是地狱深处永不疲倦的催命鼓点,将城墙砖石打得火星四溅、碎屑横飞。
“杀啊——!顶住——!” 中国守军士兵用尽最后力气的怒吼,混杂着“呃啊——娘啊——!” 被弹片撕裂、被火焰吞噬、被刺刀洞穿的濒死哀嚎,共同构成了这人间炼狱里最绝望、最悲怆的安魂曲。
东门外,护城河早已名存实亡。
这条曾经守护城池的屏障,如今被无数的尸体——其中有中日两军士兵、也有来不及逃走的平民,炸塌的城砖,燃烧的梁木以及炮弹翻起的焦黑泥土彻底填平、淤塞,形成了一道巨大而恐怖的、冒着滚滚黑烟和暗红色余烬的“斜坡”。这斜坡,就是日军通往城内屠场的血肉阶梯。
此刻,土黄色的日军浪潮,正沿着这由死亡铺就的斜坡,又一次汹涌扑来!他们如同被驱赶的蝗群,在军官的嘶吼和督战刀的威逼下,踏着同伴和守军的残肢断臂,沉默而疯狂地向上冲锋。三八式步枪上那细长、冰冷、闪烁着死亡寒光的刺刀,在弥漫的烟尘中汇成一片令人心悸的金属荆棘林。他们脸上没有恐惧,只有一种被军国主义毒化的麻木与狂热。
“顶住!手榴弹!给老子扔!朝人堆里招呼!!”
嘶哑到几乎破音的咆哮,从一个趴在滚烫城垛缺口后的身影口中炸出。他是李青山,国民革命军第74军第57师某连的一个班长。他满脸被硝烟、血痂和汗水糊得看不清五官,只有一双布满血丝、因极度疲惫和愤怒而几乎凸出的眼睛,死死盯着下方涌来的“蝗群”。他手中的“盒子炮”枪管因连续射击,已经烧得通红发亮,甚至微微变形,散发着灼人的热气。此刻,他和身边寥寥无几的弟兄,就是这片死亡斜坡上,阻挡地狱洪流的最后几道血肉闸门。
“轰隆!轰隆!轰隆——!!”
几捆用布条和铁丝草草捆扎的集束手榴弹,被仅存的士兵用尽全力甩了下去!它们在黄潮中猛烈炸开!冲击波裹挟着致命的破片和碎石,瞬间将十数个日军士兵撕扯得四分五裂、血肉横飞!残肢断臂和内脏碎块混合着泥土被高高抛起,又如同肮脏的雨点般砸落。日军的冲锋势头为之一滞,斜坡上出现几片短暂的血肉真空。
然而,这喘息转瞬即逝!
“咻——轰隆!!!”
日军精准的八九式掷弹筒炮弹带着特有的尖啸,如同长了眼睛般,狠狠砸在李青山所在的这段城垛后方!没有给任何反应时间!巨大的冲击波如同无形的重锤横扫,灼热的气浪和密集的预制破片(这种破片在狭窄空间杀伤力极其恐怖)瞬间覆盖了周围数米!
李青山只觉得一股巨力狠狠撞在后背,耳朵嗡鸣,眼前发黑,嘴里满是血腥味。当他挣扎着抬起头,透过弥漫的烟尘和飞舞的碎石,看到的景象让他心脏骤然冻结!
刚才还和他一起投弹、怒吼的几个兄弟,没了。
不是倒下,是彻底消失。
原地只剩下一个冒着黑烟的弹坑,坑壁被染成了刺目的暗红色。几片染血的、焦黑的破布条挂在残存的砖石上,一只断裂的、还穿着草鞋的脚孤零零地躺在坑边,兀自抽搐着……浓烈的硝烟味和人体组织被瞬间高温烤焦的糊臭味混合在一起,狠狠灌入他的鼻腔。
“机枪!三号位!三号位哑了!快他妈补上!”李青山目眦欲裂,声音因极度的愤怒和悲痛而彻底变了调,嘶吼着发出指令。三号机枪位是压制斜坡左翼的关键火力点!
“班长……”旁边一个年轻的士兵,左臂胡乱缠着的绷带已被鲜血彻底浸透,正顺着手指滴落。他脸色惨白如纸,嘴唇哆嗦着,带着浓重的哭腔和无法掩饰的恐惧,“没人了……三号位……王老歪他们……全……全没了……刚才那发炮弹……”
李青山猛地扭头看向三号位方向——那里只剩下一堆扭曲的、被熏黑的马克沁重机枪残骸,枪管像麻花一样弯折,冷却水筒被炸开,水流混合着暗红色的液体淌了一地。机枪组的位置,同样只剩下喷溅状的血迹和几块难以辨认的焦黑人体组织。
一股冰冷的、深入骨髓的绝望,如同毒蛇般瞬间缠住了李青山的心脏,几乎让他窒息。他环顾四周。
活着的兄弟,算上他自己和那个受伤的新兵,屈指可数。每个人身上都带着伤,血污满面,眼神疲惫而麻木。脚下的弹药箱早已空空如也,散落在地上的子弹壳在炮火震动下叮当作响,像是对他们最后的嘲讽。腰间的手榴弹袋也干瘪下去。
东门阵地,油尽灯枯。
城下,日军的督战军官挥舞着军刀,新一轮的“蝗群”在短暂的混乱后,踏着同伴的尸骸,再次发出野兽般的嚎叫,沿着那血肉斜坡,疯狂地向上涌来!刺刀的寒光在烟尘中连成了一片移动的死亡之墙。
师部?从昨天起就联系不上了。援军?常德城四面八方都是震天的杀声和炮火,第57师就像怒海中的一叶孤舟,早已被日军重兵合围,四面楚歌,孤岛绝境。
常德,这座千年古城,在东门这片焦土上,正流尽最后一滴血。李青山握紧了手中滚烫的驳壳枪,枪膛里,只剩下最后一颗子弹。他看着越来越近的刺刀寒光,眼中燃烧的,已不是希望,而是与城偕亡的决绝。
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