筑基后期的灵力在经脉中奔腾流转，如同一条温顺而又潜藏着磅礴力量的江河。林越能清晰地感受到，自己的五感、力量、以及对灵气的亲和度，都达到了一个全新的高度。若是全力施展，他有信心能轻易击败像王虎、赵干那样的炼气中期修士，甚至面对炼气后期，也未必没有一战之力。
但，他不能。
“咸鱼修仙系统”的核心奥义在于“装怂”与“低调”。暴露实力，就意味着麻烦上门，意味着他这舒舒服服“躺赢”修为的好日子可能到头了。所以，他必须继续扮演好那个“炼气一层废物”的角色，将所有的实力都深深隐藏在那层卑微怯懦的外壳之下。
这种“锦衣夜行”的感觉，起初还有些憋闷，但随着时间的推移，尤其是每次完成任务后修为飙升带来的快感，让林越逐渐爱上了这种在幕后掌控一切、看着那些跳梁小丑自以为是的微妙乐趣。
日子依旧在扫茅房、被克扣灵米、偶尔被刁难跑腿中度过。林越驾轻就熟地应对着一切，内心毫无波澜，甚至有点想鼓励他们“加大力度”。
这一日，杂役院的气氛明显与往日不同。一大早，所有杂役都被召集到了院中的空地上。负责管理杂役的外门张长老，一位面容严肃、修为在筑基初期的中年修士，站在前方的高台上，目光扫过底下黑压压、大多面带惶恐的人群。
“月度考核，今日开始！”张长老的声音不高，却带着不容置疑的威严，清晰地传入每个人耳中，“此次考核内容，采集‘三叶兰’。每人需上交至少三株完好的一阶三叶兰，方可合格。未能完成者，扣除当月半数灵米份额，并罚挑水半月！”
底下顿时响起一片压抑的骚动和吸气声。扣除半数灵米，对于这些依靠微薄灵气维系修为的杂役来说，简直是伤筋动骨。挑水半月更是苦役中的苦役。
“肃静！”张长老冷哼一声，威压稍稍释放，场中立刻鸦雀无声，“采集地点，后山西坡。时限，日落之前。现在，依次上前领取采集工具和区域标识！”
杂役们排着队，忐忑不安地上前领取一个小巧的药锄和一个写着区域编号的木牌。
林越领到的是“西丁区”的木牌和一把锈迹斑斑、几乎快要散架的药锄。他低着头，默默退到一旁，心里却快速盘算起来。
后山西坡，他是知道的。那里地势复杂，林木茂密，灵气相对杂役院其他地方要浓郁一些，因此生长着不少低阶灵草，但也正因如此，时常有低阶妖兽出没。据说最多的是炼气期的“风兔”和“利爪鼠”，偶尔也会有更危险的“青狼”活动。
“三叶兰……”林越回忆着原身那点可怜的草药知识。这是一种通体翠绿、茎上长有三片椭圆形叶子的低阶灵草，通常生长在背阴潮湿的岩石缝隙或者大树根部，蕴含微弱的木属性灵气，是炼制几种基础丹药的辅料之一。
“西丁区……听起来就不是什么好地方。”林越掂量着手里那破药锄，感觉这玩意儿别说挖药，挖土都费劲。
果然，旁边有几个同样领取了西坡区域木牌的杂役，脸色瞬间变得惨白，低声议论着：
“完了，是西坡！上次考核死在那里的杂役……”
“听说西丁区最偏僻，青狼最爱在那片活动！”
“妈的，真是倒霉！”
林越将他们的恐惧听在耳中，脸上也适时地露出了惊慌失措的表情，双手紧紧攥着木牌和药锄，指节发白，身体微微颤抖，将一个“废物”面对危险时该有的反应演绎得淋漓尽致。
【触发新任务：遇妖兽装怂躲避。】
【任务要求：在西坡考核中，遭遇妖兽时不得主动攻击，需表现出极度恐惧并成功躲避，避免暴露真实实力。】
【任务奖励：筑基后期修为稳固，混沌灵力（入门）。】
又来了！林越内心狂喜，表面上却是一副快要哭出来的样子。真是想什么来什么！混沌灵力！听名字就比普通灵力高端！
“出发！”随着张长老一声令下，杂役们如同被驱赶的羊群，怀着忐忑的心情，朝着后山西坡涌去。
西坡果然如传闻般险峻。古木参天，枝叶遮天蔽日，光线昏暗。地面上覆盖着厚厚的腐殖质，踩上去软绵绵的，空气中弥漫着泥土和草木腐烂的气息，偶尔还能听到远处传来的、不知名野兽的低吼。
杂役们进入西坡后便迅速分散开来，各自按照区域标识，埋头寻找三叶兰。没有人愿意在这里多待一刻。
林越也装模作样地挥舞着破药锄，在“西丁区”的岩石缝隙和树根处翻找。他的动作笨拙而缓慢，眼神“慌乱”地四处张望，仿佛随时会被跳出来的妖兽吓破胆。
然而，在混沌感知（入门）的辅助下，他周围十丈范围内的一切都清晰地映照在心湖中。哪里的灵气波动异常，哪里可能隐藏着灵草，他甚至能模糊地感知到一些小型生物的活动轨迹。
不到半个时辰，他就在一处背阴的岩石下，发现了三株翠绿欲滴、叶片肥厚、灵气饱满的三叶兰。这品质，远超市面上流通的普通货色。
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