青玄宗的夜色渐浓，月华透过灵木枝叶洒下，在地面织就斑驳的银网。林越从苏清瑶居所出来，刚确定好三日后启程前往皇城的行程，正沿着青石小径往自己的住处走，途经后山竹林时，一道玄色身影突然从竹影中掠出，无声无息地挡在他面前。
是墨影。
她依旧身着那套紧贴身形的玄色劲装，衣料将流畅而充满力量的线条勾勒得淋漓尽致——肩背挺拔如松，腰肢纤细却紧绷着爆发力，双腿修长笔直，每一处轮廓都透着杀手特有的利落感。乌黑的长发用玄铁发簪高高束起，几缕碎发垂在脸颊，被月华映得泛着冷光，衬得她本就冷艳的容貌多了几分疏离。
眉峰凌厉如剑，斜斜飞入鬓角，眼尾微微下垂，却没有丝毫柔和，反而像寒潭般深不见底，墨色的眼眸在夜色中亮得惊人，能轻易看穿人心。鼻梁高挺笔直，唇瓣是偏淡的樱色，紧抿成一条冷硬的直线，下颌线锋利流畅，透着一股生人勿近的气场。她手里握着那柄泛着幽蓝寒光的短匕，刀鞘轻抵地面，没有发出丝毫声响，整个人像融入夜色的影子，悄无声息却充满威慑力。
“林越。” 墨影的声音冷冽低沉，像夜色中的寒冰碰撞，没有多余的情绪，却自带一股让人不敢轻视的威严。
林越下意识地停下脚步，心里却没有丝毫慌乱——自秘境与墨影相识，他便知道这位影阁首领虽冷傲，却从无恶意。他装作受宠若惊的样子，微微躬身：“墨师姐？你怎么会在这里？我以为你早就回影阁了。”
墨影往前半步，玄色劲装的衣摆扫过地面的竹叶，没有发出半点声响。她从储物袋里取出一枚巴掌大小的黑色令牌，令牌上刻着复杂的影纹，中央镶嵌着一颗暗紫色的晶石，在月华下泛着微弱的光。她将令牌递到林越面前，指尖微凉，带着一丝淡淡的金属气息：“我明日清晨启程回影阁。此去皇城路途凶险，这是影阁的‘暗影令’，持此令可在皇城影阁分部寻求援助，若遇生死危机，捏碎令牌，影阁会立刻派人支援。”
林越双手接过令牌，入手冰凉，能清晰地感觉到令牌中蕴含的微弱灵力，还有影阁特有的隐秘气息。他看着令牌上的影纹，心里泛起一股暖流——影阁向来神秘，从不轻易对外人展露善意，墨影能将如此重要的令牌赠予自己，显然是真心将他视作可信任之人。
“墨师姐，这、这太贵重了！” 林越装作受宠若惊的样子，声音带着一丝哽咽，“秘境之行，我不过是顺手帮了点小忙，你已经多次相助，如今又赠我如此重要的令牌，我、我实在受之有愧。”
墨影却轻轻摇了摇头，墨色的眼眸依旧平静无波，声音却柔和了几分：“你不必过谦。秘境中若不是你暗中相助，我早已命丧叛徒之手；九尾狐族一战，你又以混沌之力瓦解魔修核心，这份恩情，影阁记在心里。” 她顿了顿，目光落在林越脸上，带着一丝探究，“更何况，你并非表面看起来那般‘胆小懦弱’，你的实力，值得影阁交付信任。”
林越心里咯噔一下，脸上的表情瞬间僵住，装作慌乱地低下头：“墨师姐，你、你误会了，我、我真的只是运气好……” 他试图掩饰，却知道在墨影这样敏锐的杀手面前，任何伪装都难以完全隐藏。
墨影没有再追问，只是淡淡道：“我没有探究你秘密的意思。每个人都有自己的隐藏，影阁亦是如此。” 她的声音重新恢复了冷冽，却多了几分真诚，“但我相信你的品性，相信你不会用这份实力危害无辜，更不会背叛曾并肩作战的队友。”
林越猛地抬头，撞进墨影平静却坚定的眼眸里。那眼眸里没有怀疑，没有试探，只有纯粹的信任，像深夜里的星光，虽不耀眼，却足够照亮人心。他握紧手中的暗影令，声音带着一丝哽咽：“墨师姐，谢谢你的信任……我向你保证，绝不会辜负影阁的恩情，更不会背叛队友。若有一天影阁需要相助，我定不推辞。”
墨影看着他认真的样子，冷艳的脸上终于露出一丝极淡的笑意，像冰雪初融，转瞬即逝，却足以让人惊艳：“好。我信你。” 她转身看向竹林深处，声音重新恢复了冷冽，“影阁内部叛徒未清，此次回阁，我需彻底整顿，短期内无法前往皇城。但你放心，若你在皇城遇到影阁相关的麻烦，持此令，所有影阁成员都会听你调遣。”
她顿了顿，补充道：“皇城影阁分部的主事是我的心腹，你到了皇城，可直接前往西城‘暗影楼’找他，报我的名字即可。”
林越赶紧点头，将暗影令小心翼翼地收入贴身储物袋：“我记住了，谢谢墨师姐。你回影阁处理叛徒，也要多加小心，千万别逞强。” 他的声音带着真诚的关心，心里却在暗自记下“暗影楼”的位置——有影阁在皇城作为后盾，此行无疑多了一层保障。
墨影看着他眼底的关心，墨色的眼眸里泛起一丝暖意，却依旧嘴硬：“我自幼在影阁长大，处理叛徒不在话下，无需担心。” 话虽如此，她却从储物袋里掏出一瓶黑色的药液，递到林越面前，“这是‘隐息液’，涂抹在身上可隐匿修为气息，皇城鱼龙混杂，或许能帮你避开不必要的麻烦。”
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