刘磊的身影堵在破庙门口，光线从他身后透入，勾勒出一个模糊而充满压迫感的轮廓。他称呼我为“少爷”，而非“帮主”，这微妙的差别让我心头一凛。何源更是紧张得匕首都在微微颤抖，挡在我身前，如同护崽的母鸡。
“刘磊！你还有脸来！”何源的声音因恐惧和愤怒而尖利，“是不是你出卖了阳哥？！”
刘磊没有理会何源的质问，他的目光依旧平静地落在我身上，仿佛在看一件物品。“少爷，你的时间不多了。罗刹的‘阎王笑’，毒性已入肺腑，再拖下去，大罗金仙也难救。”他的语气没有任何波澜，只是在陈述一个事实。
阎王笑……好霸道的毒名。我咳出的黑血印证了他的话。绝望如同冰冷的潮水，再次试图淹没我。但刘磊的出现，以及他背后可能代表的王海巍的意志，又像是一根悬在深渊之上的细丝。
王海巍要见我？在我最狼狈、最濒死的时候？他想做什么？奚落？还是……另有图谋？
求生的本能压过了猜疑和愤怒。我艰难地抬起手，轻轻按在何源紧绷的手臂上，示意他稍安勿躁。
“源子……扶我起来……”我每说一个字，都感觉肺部如同被撕裂。
何源犹豫了一下，最终还是收起匕首，小心地将我搀扶起来。我几乎将全身重量都靠在他身上，才勉强站稳，视野一阵阵发黑。
“带路。”我看着刘磊，嘶哑地说道。
刘磊微微侧身，让开了庙门。门外站着两名穿着普通百姓衣服的汉子，眼神精悍，气息沉稳，显然是高手。他们默不作声地走上前，一左一右架住了我，动作看似搀扶，实则蕴含着不容反抗的力量。何源想跟上，却被刘磊一个眼神制止。
“王大人只见少爷一人。”刘磊的语气不容置疑。
何源急了：“不行！我必须跟着阳哥！”
我对他摇了摇头：“源子……听话……回去……等消息……”我不知道此去是吉是凶，不能让他再跟着我冒险。
何源看着我虚弱却坚定的眼神，咬着嘴唇，眼泪在眼眶里打转，最终重重地点了点头，身影一闪，消失在了庙宇的阴影中。我知道，他绝不会真的离开，一定会在暗中跟随。
我被那两人架着，跟着刘磊，离开了破庙，钻进了小巷深处的一顶不起眼的青布小轿。轿子起落平稳，迅速移动，隔绝了外面的光线和声音。
轿子没有驶向县衙正门，而是从一处偏僻的角门悄无声息地进入了县衙后院。我被扶进一间灯火通明、药味浓郁的房间。王海巍正翘着二郎腿，坐在一张太师椅上，手里把玩着两个玉胆，脸上依旧是那副玩世不恭的表情。
“哟，这不是咱们的李帮主吗？几天不见，这么拉了？”他上下打量着我，语气轻佻，但眼神深处却闪过一丝不易察觉的凝重。
我无力与他斗嘴，只是冷冷地看着他。
王海巍挥了挥手，架着我的人退了出去，房间里只剩下我、他，以及垂手侍立在一旁的刘磊。
“阎王笑的滋味不好受吧？”王海巍放下玉胆，走到我面前，捏起我的手腕探了探脉，眉头微皱，“啧啧，罗刹这老小子，下手还是这么黑。”
“王大人……有何指教？”我艰难地开口。
“指教？谈不上。”王海巍松开手，踱回座位，“就是觉得，你小子就这么死了，有点可惜。南关县刚有点起色，总不能又让盘蛇门那群见不得光的东西搅和了吧？”
他顿了顿，看着我：“我跟你做个交易。我帮你解毒，保你不死。甚至，可以帮你稳住黑牙帮的残局。”
“条件？”我知道，天下没有免费的午餐。
“简单。”王海巍咧嘴一笑，露出白森森的牙齿，“第一，从此以后，黑牙帮，或者说你李阳，得真正为我所用。不是之前那种默契，是真正的……自己人。”
“第二，盘蛇门，必须连根拔起。罗刹的脑袋，我要看到。”
“第三，”他压低了声音，眼神变得锐利，“事成之后，南关县的地下秩序，由你掌管，但所有的‘规矩’，得按我说的来。最重要的是，人口买卖、逼良为娼这种断子绝孙的勾当，绝对不能有！这是底线！”
我心中剧震。王海巍的条件，与其说是勒索，不如说是一种……合作框架？他看重我的能力，需要我来清理盘蛇门，并建立一个符合他“秩序”观念的地下世界。他厌恶盘蛇门的无法无天，也似乎对某些黑暗勾当深恶痛绝。
“刘磊……”我看向旁边沉默的刘磊。
“刘磊是我的人，也是你家里安排的人。”王海巍直接挑明，“这次的情报失误，是盘蛇门故意放出的烟雾弹，连刘磊也被骗了。当然，也有我默许的成分，想看看你小子的成色和运气。可惜，运气差了点。”
原来如此！一切都是试探，一场残酷的试炼！我成了王海巍和盘蛇门，甚至可能还有我父母暗中博弈的棋子！一股屈辱和愤怒涌上心头，但又被冰冷的现实压了下去。我没有选择。
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