十余辆辎重车被砸得粉碎，木屑与补给品漫天飞舞，士兵的惨叫声被风雪和巨石的轰鸣声彻底吞没。
南军的阵型瞬间大乱。
还没等他们从这突如其来的打击中反应过来，更致命的攻击降临了。
在他们前进道路两侧的涵洞和预先挖好的雪坑里，无数枪口探了出来。
那不是他们熟悉的单发步枪，而是一种能发出“哒哒哒”连贯声响的MKII速射枪！
火舌在风雪中编织成一张死亡之网，但奇怪的是，子弹的目标并非骑在马上的骑兵，而是他们胯下的战马！
精准而密集的射击下，一匹匹战马发出痛苦的悲鸣，轰然倒地。
失去坐骑的骑兵们在混乱中被摔得七荤八素，瞬间从高高在上的猎手变成了在及膝深的雪地里挣扎的步兵，彻底失去了引以为傲的机动性。
就在这时，一声尖锐的军号声从侧翼响起，那是南方军熟悉的撤退信号！
卡特的部分部队下意识地开始调转方向，朝着军号声响起的“安全”方向溃退。
然而，这正是张天佑为他们准备的最后一道大餐。
张天佑亲率一支敢死队，从侧翼的雪林中杀出，他身边的一名士兵正用缴获的南方军号吹响着那致命的旋律。
当溃退的南军冲入那片看似平坦的雪地时，一连串剧烈的爆炸发生了！
无数简易的地雷被引爆，泥土、冰雪和残肢断臂被高高抛向空中。
一场惨烈的白刃战在风雪中爆发。
华人战士们的身影如同鬼魅，他们没有接受过正规的刺刀训练，但他们却将太极拳中的步法融入了闪避之中，灵巧地避开敌人势大力沉的劈砍和突刺。
他们手中的武器更是五花八门，除了步枪，还有巨大的扳手和沉重的铁钳——这些本是他们修铁路的工具，此刻却成了最致命的近战兵器。
扳手砸碎头骨，铁钳锁住咽喉，每一次攻击都精准而高效。
战斗持续了整整六个小时，当风雪渐小时，南军已经彻底溃败。
清点战果时，连张天佑自己都感到震惊：歼敌四百余人，俘虏一百二十人，其中包括已经面如死灰的约翰·卡特本人和他的十七名军官。
此外，还缴获了完好的火炮八门和大量的弹药物资。
随军记者艾米丽·霍普金斯冒着风雪赶到了前线。
在临时搭建的野战医院里，她看到了终生难忘的一幕：一名被炮弹炸断右臂的南军士兵，正用颤抖的左手艰难地写着家书。
在他身边，一名华人军医一边为他处理伤口，一边用生硬的、带着浓重粤语口音的英语，为他念诵着圣经里的段落。
没有人知道那个南军士兵是否听懂了这奇异的祈祷，但他们两个人都在无声地流泪。
艾米丽举起相机，在医院外拍下了一张照片：张天佑将自己身上那件厚实的棉衣，披在了瑟瑟发抖的俘虏卡特身上。
后者嘴唇翕动，喃喃自语，声音低得几乎听不见：“我……我以为你们……只会修房子……”
第二天，阳光终于刺破了厚重的云层，将金色的光芒洒在洁白的雪地上。
从费城赶来的亨利·沃森带着他的技术团队，第一时间进入了战场。
他不是来验收战果的，而是来验收武器性能的。
评估结果让他瞠目结舌。
在零下低温中，MKII速射枪的故障率仅为1.7%，远低于他最乐观的预期。
士兵们用废弃罐头和棉絮自制的枪管加热套件，简单却有效地解决了枪管结冰问题。
而最让他震惊的发现，来自一门缴获的迫击炮。
一名华人炮兵，竟然利用差分机的基本原理，对迫击炮的瞄准器进行了土法改造，通过一系列复杂的齿轮联动，极大简化了弹道计算过程，使得这门炮的命中率凭空提升了近五成！
沃森激动地冲向通讯站，接通了康罗伊将军的专线：“将军！你必须亲自来看看！这根本不是一支军队，这是一座该死的、会移动的兵工厂！”
战役结束的第三天，雪已经开始融化。
康罗伊将军乘坐专列抵达了布里斯托。
他没有穿笔挺的军装，身上只披着一件黑色的呢子大衣，像个来凭吊的学者。
他先是在阵亡士兵的集体墓碑前，放下了一束新折的冬青，然后才缓步走向正在指挥部队清理战场的张天佑。
“你曾经对我说过，”康罗伊的声音很轻，却清晰地传入张天佑的耳中，“你们来这里，只是为了给朝廷修桥铺路。”
张天佑沉默地点了点头。
康罗伊的目光越过他，望向那片广袤的土地，望向远方连绵的山脉。
“现在，”他轻声说道，“你们为自己，修了一条回家的路。”
话音未落，远方，那座作为通讯枢纽的差分机塔，突然同步鸣响了悠长的钟声。
那是来自费城总部的信号，是庆祝胜利的钟声，响彻整个弗吉尼亚的雪后晴空。
几乎在同一时间，华盛顿，林肯总统办公室的电报机正“滴滴答答”地打印出一行清晰的字迹：“布里斯托大捷，第九旅功不可没。”
而在遥远的南方军司令部，罗伯特·E·李将军盯着桌上那份简短却字字千钧的战报，沉默了良久。
最终，他提起笔，在报告的空白处写下了一行批注：“此非乌合之众，乃新型战争之始。”
这份由一个名不见经传的战地记者艾米丽·霍普金斯撰写，附带着一张模糊照片的战报，正以最快的速度被送往华盛顿的国务院。
然而，没有人预料到，这份战报的旅程才刚刚开始，它所承载的重量，也远不止一场战斗的胜负。
它即将抵达的地方，不是军事档案馆，而是联邦政治风暴的中心，在那里，衡量其价值的砝码，不再是钢铁与鲜血，而是权力与猜忌。
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