监测站外的气氛瞬间变得微妙而紧张。硝烟尚未散尽，空气中弥漫着火箭弹爆炸后的硫磺味、机械润滑油的焦糊味以及冰冷的杀意。
“铁砧”的首领维克托莉亚——那位被凌称为“黑皇后”的女人，正带着玩味的笑容，打量着林风和凌，以及他们身后那台还在冒烟的“撕裂者”残骸。她带来的几名护卫则保持着战术队形，枪口微微下垂，但手指始终扣在扳机护圈上，眼神锐利地扫视着四周，显露出极高的军事素养。
林风的心脏还在因为刚才的激战而狂跳，但大脑已经飞速运转起来。维克托莉亚的出现，绝非偶然。是跟踪？还是他们也对这个监测站感兴趣？她的目的是什么？合作？还是…吞并？
凌则一如既往的冰冷，她悄无声息地移动到林风侧前方半个身位，手中的弩箭虽然指向地面，但身体微微前倾，如同蓄势待发的猎豹，随时可以暴起发难。她对“铁砧”尤其是维克托莉亚，显然缺乏最基本的信任。
“维克托莉亚首领。”林风率先开口，打破了沉默，语气不卑不亢，“多谢出手相助。”他晃了晃手中已经能量耗尽的电磁步枪，“不然我们麻烦就大了。”
维克托莉亚的目光在那造型奇特的步枪上停留了一瞬，红唇边的笑意更深了：“举手之劳。更何况，看着这么有趣的玩具被一堆废铁砸坏，也太煞风景了，不是吗？”
她款款向前走了几步，高跟鞋踩在碎砾上发出清脆的声响，与这末世废墟显得格格不入。她的目光越过林风，扫了一眼监测站内部：“看来你们收获不小？这鬼地方我们盯上很久了，可惜一直没腾出手来清理。里面的‘惊喜’味道如何？”
她在试探。试探林风他们的收获，也试探他们的实力和底细。
林风心中了然，自然不会实话实说：“一点破烂电子元件而已，勉强糊口。比不上‘铁砧’兵强马壮，连火箭筒这种大杀器都随便用。”他故意看了一眼她肩上的发射器。
维克托莉亚轻笑一声，仿佛听不出他话里的刺：“家大业大，开销也大嘛。不像你们，人少精悍，行动方便，总能找到些我们顾不上的‘汤喝’。”她话锋一转，目光变得有些锐利，“不过，喝汤也得看地方。有些盘子，不是谁都能伸筷子的。”
赤裸裸的警告和地盘宣言。
林风面色不变：“我们只捡点无主的破烂，应该碍不着‘铁砧’什么事吧？还是说，这整个城市都是维克托莉亚首领的私产了？”
“牙尖嘴利。”维克托莉亚似乎并不动怒，反而觉得更有趣了，“我对你的玩具，还有你这个人，越来越感兴趣了。”她的目光又瞟向凌，“还有你，‘冰痕’。没想到你会找个新老板。看来他给出的价码，比我们当初开的更高？”
凌冷冷地回了三个字：“管不着。”
维克托莉亚碰了个钉子，也不尴尬，耸了耸肩：“好吧，看来今天不是聊生意的好时机。不过，我建议你们下次‘捡破烂’之前，最好先跟我打个招呼。免得再发生今天这样的…误会。”她意有所指地看了看地上的机器人残骸，“毕竟，不是每次都能遇到我这么好心的邻居。”
说完，她优雅地挥了挥手，带着手下转身向山坡下走去，仿佛只是来进行了一次友好的邻里访问。但那无形的压力，却沉甸甸地留了下来。
直到他们的身影彻底消失在山坡后，林风和凌才稍稍放松下来。
“这女人…比想象的更难缠。”林风沉声道。维克托莉亚看似慵懒随意，实则每一句话都带着试探、威胁和招揽。
“她想要的，从来都会不择手段弄到手。”凌收起弩箭，语气冰冷，“今天她没动手，一是摸不清我们的底，特别是你这把枪；二是那些机器人消耗了她们一些弹药；三是她可能真的对这里的东西兴趣不大，或者还没到翻脸的时候。”
林风点点头，维克托莉亚最后那句“打招呼”与其说是提醒，不如说是最后通牒。下一次，恐怕就没这么容易脱身了。
“赶紧收拾东西，离开这里。”两人迅速返回监测站，林风将那个还能用的多功能充电站整个拆下（这玩意不小，但基地车应该塞得下），又将那份文件和黑色U盘设备小心收好。凌则搜集了一些“撕裂者”的残骸上的零件，特别是那块被打坏的传感器和几块高密度电池。
收获颇丰，但也惹了一身骚。
两人不敢多做停留，立刻扛着东西下山，朝着据点的方向快速返回。
一路上，两人都格外警惕。维克托莉亚的出现，像是一层阴影笼罩在心头。谁也不知道她会不会突然改变主意，来个半路截杀。
怕什么来什么。
就在他们穿过一片废弃的居民区，距离据点还有不到两公里时，凌突然猛地停下脚步，拉住了林风，眼神锐利地看向侧前方一栋半塌的居民楼。
“有埋伏。”她的声音压得极低。
林风心中一凛，立刻放下沉重的充电站，端起已经重新充能（用备用电池）至百分之五十的电磁步枪，借助残墙掩护望去。
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