舷窗外的星尘如破碎的钻石，凝固在永恒的真空里。Penny将Aliya拉到这个无人的角落，金属舱壁反射着她们模糊的身影。
窗外是旋转的星云，窗内映出Aliya苍白而空洞的脸。
“刚才的事，你怎么想？”Penny双臂交叉，语气里带着她自己都没察觉的紧张。她知道Aliya是公司曾经的“资产”，任何风吹草动都可能让她缩回自己的壳里。
“想？”Aliya的嘴角牵起一个苦涩的弧度，指尖触碰着冰冷的舷窗，“想法是奢侈品，Penny。从我带着‘样本’，遇见你们的那一刻起，回路就断了。
公司不会放过我，这艘船——你们反抗军，是我的最后一站。”她的声音平静得可怕。
Penny不喜欢她这种认命般的语气，她想说些鼓励的话，却发现自己词汇贫乏，只能笨拙地转移话题：“那……白景呢？你常提到的那个朋友。他会怎么做？”
Aliya深深地看了Penny一眼，目光最终落在她腰间那个不起眼的小包上——一位化学分析师的“自卫手段”，再正常不过。
“白景……如果是他，他会用更‘彻底’的方式解决问题。”
这语气让Penny的太阳穴突突直跳。
Penny一把揽住Aliya的肩膀，几乎是将她推着往实验室走。
“好吧，无论如何，别学他。”Penny将她带离舷窗，“来，给你看点能振奋人心的东西！还记得你带来的那个样本吗？
嘿，我在里面发现了个有趣的东西，可能……它可能在改写整个生物学的规则！”
与此同时，在反抗军治理下的一艘星舰的另一端，医疗中心的隔离观察室外，林医生摘下了无菌帽，眉宇间是浓得化不开的疲惫。他刚刚签署了一份“终止实验性治疗同意书”。
“林医生，结果……”年轻的助手低声汇报。
“直接说数据。”林医生打断他，声音沙哑。
“NT-7序列的基因编辑成功了，细胞层面的恶性转化已被逆转。但是……”助手翻动着电子病历，脸上满是困惑，
“我们观察到一种未知的蛋白质副产物在患者脑脊液中大量聚集，其结构……数据库里没有匹配项。它正在引发不可逆的神经胶质细胞凋亡。”
林医生的目光透过特质玻璃，落在里面那个连接着无数管线的躯体上。
又失败了。
这一次，不是败给病症本身，而是败给了一种治疗引发的、完全未知的新情况。家属已经签署了放弃治疗书，他们无法再承受亲人在希望与痛苦的炼狱中反复煎熬。
“林医生！”一个略带熟悉的声音在身后响起。
林医生回过头，看到一个衣着朴素、面容憔悴却依稀可见往日清秀的女人。
他一时有些恍惚。
“您不记得我了？”女人眼中带着希冀与悲苦交织的复杂情绪，“我是魏薇的妈妈啊！几年前，在行星三区的儿科中心，是您为薇薇做的手术……”
“魏薇……”林医生的记忆被唤醒，那个曾说着要像他一样当医生的小女孩，“她……怎么了？”他心中已有不祥的预感。
“病又复发了，林医生。”女人的眼泪终于落了下来，“本地医院说没办法，我们辗转了好久，才拿到许可来这里，听说这里有最先进的基因治疗技术……医生说了，手术成功的概率很大。”
林医生的心猛地一沉。
他所在的这艘“希望女神”号，确实是反抗军旗下最先进的移动医疗与研究平台，NT系列疗法也正是他们的核心项目。可他刚刚才目睹了NT-7的失败。
他看着她手中紧紧攥着的、几乎被汗水浸湿的申请单，仿佛看到了又一个循环的开始。
他摸向口袋，不是现金——在这艘船上那东西早已失去意义——而是一支高能营养剂和他私人权限的备用数据芯片。
“这个你拿着，”他将东西塞进女人手里，挡住她的推拒，“营养剂给孩子补充体力，芯片里有我的联络码和权限，有任何情况，直接找我。”
他顿了顿，声音沉重，“告诉魏薇，我……还记得我们的约定。”
女人千恩万谢地离去。
林医生则转身，大步走向自己的私人实验室。
他需要重新分析所有NT-7试验的数据，尤其是那种未知的蛋白质……就在他打开加密文件夹时，通讯器亮了，是故友Penny发来的信息，带着一种发现新大陆的兴奋：
“林博士！还记得Aliya带来的那个样本吗？我分离出一种从未见过的蛋白质结构，它……它似乎在主动编辑周围细胞的基因序列！这玩意儿，根本不像是自然进化的产物！”
林医生的目光在屏幕上那条信息和自己实验数据中的“未知蛋白质副产物”之间来回移动，一个冰冷而惊人的猜想在他脑中成形。
叛逃、公司不惜代价的追捕、能编辑基因的未知蛋白质、NT-7疗法产生的致命副产物……
它们之间，或许从来就不是孤立的线索。
他关掉屏幕，深吸一口气，走向门口。
两个隔阂界限大的故事线，在这一刻，因为一种来自遥远星域的微小样本，轰然交汇。
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