“卡佩夫人。”
他微微颔首，动作幅度小到近乎倨傲。
“还有…卡佩小姐。”
他对科拉的称呼带着一种刻意的停顿，仿佛在确认一个标签。
“西里尔。”
亚伯兰的声音沉稳依旧，脸上那恰到好处的社交微笑加深了一丝，却并未抵达眼底。
他主动伸出手，姿态不卑不亢。
“感谢邀请。布兰切特庄园…名不虚传。”
他的话语带着一丝双关，既指建筑的宏伟，也暗指这无处不在的、令人窒息的氛围。
西里尔·布兰切特的目光落在亚伯兰伸出的手上，那浅灰色的眼眸里似乎掠过一丝极淡的、难以解读的微光。
他停顿了几乎无法察觉的一刹那，才缓缓抬起自己戴着黑色龙皮手套的手，与亚伯兰短暂地握了一下。手套的触感冰冷而坚韧。
“你能来，才是给布兰切特家增光，亚伯兰。”西里尔的声音平缓，听不出任何情绪，
“毕竟，不是谁都有胆量…或者说，有资格，踏入这扇大门。”
他的视线若有若无地再次掠过瑟琳娜和科拉，那“资格”二字，轻飘飘地落下，却带着千钧之力，指向她们身上的麻瓜血统。
周围的空气似乎又凝滞了几分，附近几簇交谈的声音明显又压低了一个度，无数道隐晦的目光聚焦过来，等待着卡佩家的反应。
瑟琳娜脸上的完美笑容纹丝未动，仿佛西里尔那含沙射影的话语只是拂过她华服的一缕微风。
她甚至微微调整了一下站姿，让香槟色礼服的流光在冰冷的光线下更加耀眼，无声地宣告着自己的存在与从容。
她没有开口，只是将指尖在亚伯兰的臂弯里轻轻按了一下，传递着无需言语的支持与同步。
亚伯兰深邃的眼眸中闪过一丝锐利，快如流星，随即被更深的沉稳覆盖。
他并未在西里尔那隐晦的挑衅上纠缠，反而顺着对方的话锋，声音带着一种不容置疑的肯定：
“卡佩家族重视每一份有价值的合作与邀请。瑟琳娜和科拉，自然也是卡佩家不可或缺的一部分。”
他微微侧身，将妻子和女儿更清晰地纳入自己的气场范围，
“她们的存在，本身就是卡佩家最珍贵的‘资格’。”
西里尔薄薄的唇角似乎极其细微地向上牵动了一下，那算不得一个笑容，更像是一种冰冷的、洞悉一切的表情。
“当然，”
他慢条斯理地说，浅灰色的瞳孔如同两潭深不见底的冰湖，
“卡佩家的…独特之处，一直是魔法界津津乐道的话题。尤其是年轻一代，总是备受瞩目。”他的目光再次转向科拉，这次停留的时间稍长，带着一种审视稀有魔法生物般的探究，“卡佩小姐，希望布兰切特家的晚宴，不会让你感到…太过乏味。”
科拉感觉到那冰锥般的目光扎在自己身上，周围那些隐晦的、带着各种意味的视线也仿佛瞬间加重。
但她没有退缩。
她挺直了背脊，那双继承了父亲锐利和母亲沉静的眼睛，毫不避讳地迎向西里尔·布兰切特。
她没有瑟琳娜那样完美无瑕的面具，但她眼中那份未被这冰冷环境磨灭的锐气。
“布兰切特先生，”
科拉的声音清晰而稳定，在这短暂的寂静中显得格外掷地有声，
“‘乏味’这个词，恐怕不足以形容这里的一切。每一处细节都…令人印象深刻。”
她的回答同样带着双关，既承认了庄园的宏大，也暗指了这无处不在的压抑与审视。
她没有说“喜欢”，也没有说“适应”，只是陈述了一个观察者的事实。
西里尔浅灰色的眼眸微微眯了一下，似乎对科拉这份不卑不亢的回应感到一丝意外，又或者…是更深层次的兴趣。
他尚未开口，亚伯兰沉稳的声音再次响起，巧妙地接过了话头，也终结了这场短暂的、充满刀光剑影的寒暄：
“西里尔，今晚想必还有不少贵客需要你招呼。我们稍后再叙，如何？”
他语气从容，却带着不容置疑的结束意味。
西里尔·布兰切特的目光在亚伯兰脸上停留片刻，那冰冷的审视似乎要穿透他沉稳的表象。
最终，他只是再次微微颔首，幅度依旧小得近乎敷衍。
“当然。请自便，卡佩先生。希望你们…享受今晚。”
他刻意加重了“享受”二字，带着一丝不易察觉的讽意，随即转身，那墨绿色的天鹅绒长袍在冷光下划出一道优雅却冰冷的弧线，重新融入了那些佩戴着显赫家徽、低声交谈的纯血统巫师群中，仿佛一滴水融入了深潭。
无形的压力随着他的离开并未消散，反而如同粘稠的蛛网，依旧缠绕在卡佩一家周围。
亚伯兰紧了紧臂弯中瑟琳娜的手，目光沉稳地扫视着这巨大而冰冷的宴会厅。
“走吧，”他低沉的声音带着一种引领舰队破开冰海的决断力，
“真正的‘社交’，才刚刚开始。”
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