夕阳的余晖透过那扇许久未擦、蒙着灰尘的窗户，勉强挤进哪吒那间略显破败的卧房，在地板上拉出长长的、扭曲的光斑，如同此刻潜藏在家族平静表面下的暗流。
房间内，空气中还隐约残留着一丝淡淡的药草清香，那是淬体药浴留下的痕迹，与原本沉闷腐朽的气息混合，形成一种奇特的味道。哪吒盘膝坐在铺着陈旧薄褥的床榻上，双目微阖，指尖有节奏地轻轻敲击着膝盖。他体内，那一丝微不可察的混沌青莲气旋正缓缓运转，汲取着天地间稀薄得令人发指的灵炁，一点一滴地冲刷、滋养着这具曾经百脉俱堵的躯体。进度缓慢得让人心焦，但比起初来时，已是天壤之别。
安静的房间里，只有他均匀而轻微的呼吸声，以及指尖落在膝盖上的细微“哒、哒”声，仿佛在计算着什么。
“吱呀——”
一声轻微的门轴转动声打破了寂静。一道娇小灵活的身影像只受惊的小猫般飞快地闪了进来，又迅速而轻巧地将门掩上，后背紧紧抵着门板，微微喘着气，胸口起伏不定。是小薇。她原本红润的脸颊因为急促的奔跑而显得更红，几缕发丝被汗水黏在光洁的额角，一双大眼睛里闪烁着未褪的惊慌和刚刚获取到重要情报的急切。
哪吒的眼睫动了动，缓缓睁开双眼。那双眸子里已全然没有了过去病痨子的浑浊与怯懦，取而代之的是一种深潭般的沉静，偶尔掠过一丝与他外表年龄绝不相符的、属于久远战神的锐利与沧桑。他看向小薇，并未立刻发问，只是静静地等着她平复呼吸。
“少…少爷！”小薇喘了两口气，声音压得极低，还带着一丝颤音，她快步走到床前，急急地道，“打听…打听清楚了！”
“慢点说，天塌不下来。”哪吒的声音平静无波，仿佛早已预料到她会带回消息。这份超乎常人的镇定莫名地感染了小薇，让她砰砰直跳的心稍微安稳了一些。
小薇深吸一口气，组织了一下语言，语速依然很快：“我按您的吩咐，假装去集市买针线，绕路去了黑狼帮常活动的那几条巷子，找了那个常给我们送菜、他儿子在黑狼帮外围跑腿的老约翰…我…我塞给了他两个银币……”她似乎有些心疼那笔“巨款”，但立刻甩甩头，继续说重点，“他起初不敢说，后来我暗示是少爷您想知道，而且我们以后可能还需要他多帮忙送些‘好菜’，他才偷偷告诉我……”
她凑近哪吒，声音几乎细若蚊蚋，神秘兮兮地道：“老约翰说，他儿子前天晚上给黑狼帮三头目巴尔克送酒的时候，偷听到一点点…说、说我们龙焰家族里，有人出了大价钱，请他们专门来找我们的麻烦！就是要让我们的止血散卖不成！”
小薇说到最后，语气里充满了愤懑。她虽然只是个侍女，但也知道那止血散对现在窘迫的家族和少爷有多么重要。
哪吒敲击膝盖的手指停顿了一下，眸色微深。“龙焰家族里有人？”他重复了一遍，语气里听不出喜怒，“老约翰的儿子，听到名字了吗？”
小薇沮丧地摇摇头：“他没听全，当时差点被发现，吓得赶紧溜走了。但他很肯定地说，是家族里的大人物，因为黑狼帮的那个三头目巴尔克收钱的时候，语气巴结得很，还说什么‘请凯斯老爷放心’……”
“凯斯…老爷？”哪吒轻轻咀嚼着这个名字，嘴角缓缓勾起一抹冰冷的弧度。那弧度里没有半分笑意，只有彻骨的寒意和一种“果然如此”的讥讽。
“是伯老爷！”小薇惊呼出声，随即立刻捂住自己的嘴，眼睛瞪得溜圆，满是难以置信和后怕，“怎么会…他可是您的伯父啊！怎么能勾结黑狼帮那些地痞流氓来害自己家族的人？这…这…”
小薇的世界观显然受到了冲击。家族内斗她隐约知道，但如此直接地勾结外部恶势力来打击自家人，尤其是针对哪吒这样刚刚有点起色的“病人”，其手段之卑劣，超出了她这个善良小侍女的想象。
“伯父？”哪吒嗤笑一声，声音里带着毫不掩饰的轻蔑，“在他的眼里，恐怕只有龙焰家族的爵位和那些尚未完全被他掏空的产业，哪还有什么骨肉亲情。”
他的脑海里浮现出凯斯·龙焰那总是挂着虚假笑容的脸，那双看似温和实则精于算计的眼睛，以及帕克那毫不掩饰的愚蠢和傲慢。为了夺权，他们还真是无所不用其极。先是恶奴欺主，再是考核发难，赌约逼迫，现在眼看商业上无法遏制，竟然直接用上了这种下三滥的手段。
“啧，窝里斗还找外援，没出息到家了。”一个懒洋洋又充满嘲讽的声音突兀地在哪吒脑海里响起，自然是寄居在黑铁棍里的孙悟空残魂，“俺老孙当年面对十万天兵，也没说去幽冥地府找几个孤魂野鬼来助拳呐。你这便宜伯父，格局太小，手段太脏，上不得台面。”
哪吒心中回道：“跳梁小丑罢了。以前懒得理会，如今既然把主意打到我的头上，更是想毁掉这好不容易才有点起色的家族根基，那就别怪我顺手清理门户了。”
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