乔嘉树带着一身酒气和满腹算计回到周家别墅，已是夜深。走进宽敞却略显冷清的客厅，只见周若媛独自蜷在沙发里，对着电视屏幕，眼神却有些空洞，显然心思并不在节目上。
“回来了？”周若媛听到动静，转过头，脸上带着一丝倦意，“吃过饭了？”
“嗯，在外面吃过了。”乔嘉树脱下外套，状似随意地问道，“爸爸呢？又没回来？”
周若媛轻轻哼了一声，眉头不自觉地蹙起，语气里带着不满和一丝不易察觉的失落：“他说有事，忙去了。” 两人心照不宣地对视了一眼，都清楚这个“忙”字背后，是去城北公寓陪伴那位陶丽丽了。一股同病相怜的微妙情绪在空气中弥漫，却又各自带着不同的心思。
乔嘉树在妻子身边坐下，似乎不经意地提起另一个话题，试图引导她的思绪：“爸爸之前不是说，要投资那个白盒子美术馆开分馆吗？这事……开始启动了吗？”
周若媛叹了口气，注意力被转移过来：“听他提过一嘴，说是地址已经初步选定了，就在城东新艺术区那边。接下来，应该就是让财务部做详细的资金预算和项目可行性报告了吧。”
“做预算？”乔嘉树捕捉到关键信息，眼睛微微一亮，随即又掩饰下去，他用一种为妻子抱不平的语气说道，“这预算审核，现在不就是裴玉堂副总在负责吗？媛媛，你说……如果这前期的预算和规划工作，出点什么岔子，弄得不太顺利，爸爸的投资计划，是不是就得往后推一推了？说不定，他一时觉得麻烦，或者发现了其他更好的项目，就改变主意了呢？” 他的话里带着明显的暗示。
周若媛闻言，诧异地看了丈夫一眼，摇了摇头：“裴玉堂在副总监的位置上干了这么多年，经手的大项目预算无数，做事出了名的严谨细致，很少出错的。你怎么能搞乱他的计划？” 她觉得丈夫的想法有些天真，甚至有些莫名其妙，“嘉树，你怎么突然关心起这个了？我们现在又不缺钱花，爸爸投资什么，就让他去投好了。”
乔嘉树见周若媛完全没有顺着他的思路走，反而流露出不赞同的神色，连忙脸上堆起讨好的笑容，语气也变得轻松起来，仿佛刚才只是随口一提：“你看你，还当真了？我也就是这么随口一说，瞎操心罢了。还不是看爸爸最近心思都在外面，怕你心里不舒服，想着要是能让他多关注点家里的事也好。” 他巧妙地将自己的算计，包装成了对妻子的体贴关怀。
周若媛听他这么说，脸色稍霁，但眼底的疑虑并未完全散去，只是不再深究，重新将目光投向了电视屏幕。
乔嘉树则暗自松了口气，知道在周若媛这边暂时找不到突破口，必须另想办法。
三天后的中午，裴玉堂终于将那份关于周宜珂投资美术馆分馆的详细预算报告整理、核对完毕。他长长舒了一口气，合上厚厚的文件夹，揉了揉有些发胀的太阳穴，准备去食堂吃午饭，犒劳一下连日来的忙碌。
他刚走出财务部所在的楼层，就在走廊上迎面碰见了似乎正要外出的崔振平。
崔振平一见他，脸上立刻堆满了熟络的笑容，热情地打招呼：“哟！裴副总！这才忙完？还没吃午饭呢吧？”
裴玉堂见到是他，也停下脚步，脸上带着完成一项重要工作后的松弛，随口应道：“是啊崔经理，刚把周总那个美术馆分馆的投资预算赶出来，总算弄利索了。正准备去食堂垫补一口。”
“哎呀！这可是个大项目，辛苦辛苦！”崔振平立刻表示理解，随即凑近一步，压低了些声音，带着怂恿的语气说：“走走走，别吃食堂了！天天吃那几样，我都快吃腻了。正好，咱哥俩出去找个地方，吃点好的，也算给你放松一下，庆祝预算顺利完成！”
裴玉堂性格偏于严谨保守，下意识地就想拒绝，觉得出去吃既耽误时间又麻烦，便推辞道：“出去太麻烦了，这个点估计人也多。算了算了，我还是去食堂随便吃点，下午还有不少事呢。”
崔振平哪能让他就这么走了，立刻上前一步，很是亲热地伸出手搭住裴玉堂的肩膀，半推半就地说：“哎呀，我的裴大副总！工作是忙不完的，饭得吃好啊！走吧走吧，就当是陪我去吃，给我个面子！我都订好位置了，就附近新开的那家‘蜀香阁’，地道的川菜！我记得你以前说过挺爱吃川菜的，他们家水煮鱼和毛血旺可是一绝！”
裴玉堂被他说得有些意动，尤其是听到“川菜”和熟悉的菜名，加上崔振平如此热情，再拒绝就显得有些不近人情了。他犹豫了一下，终于松口：“那……行吧。不过说好了，我们就简单吃点，速战速决。还有，AA制，各付各的。”
崔振平哈哈一笑，揽着他的肩膀就往外走，嘴上含糊地应承着：“好好好，都听你的，先去了再说！”
两人信步来到不远处的“蜀香阁”。这家川菜馆门面不算大，但内部布置得干净整洁，木质桌椅擦得锃亮，空气中弥漫着诱人的椒麻香气，氛围颇佳。
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