之后江浩在蓼城和甲下邑盘桓一日，详细查看了屯田、军备、民政特别是船只事宜后，留下了一些进一步发展的建议，便带着高顺及一千五百兵马，启程前往此行的最终目的地，平原县。
从甲下邑前往平原县，路程不算遥远。
江浩麾下皆是精锐，行军速度极快。
五百铁骑在前开道，蹄声如雷，卷起滚滚烟尘；一千步卒紧随其后，队列严整，步伐铿锵。
鲜明的“刘”字大旗和“江”字认旗在春风中猎猎作响。
这一路上，没有任何不开眼的盗匪或地方豪强敢来挑衅。
不过一日工夫，平原县的城墙轮廓便已出现在地平线上。
早有快马将江浩将至的消息报知郡守府。
因此，当江浩的队伍距离城门尚有数里时，便看到城门大开，一队仪仗肃立两旁，为首者正是身着郡守官服的陈纪，以及一身文士袍服、英气勃勃的陈群。
江浩立即命令部队放缓速度，最终在离城门一箭之地外停下脚步。
他整理了一下衣冠，示意高顺约束部队，随即独自翻身下马，步履从容而迅疾地向前迎去。
“陈公，劳您大驾亲迎，浩如何敢当！”
江浩远远便拱手，带着十足的敬意。
陈纪见江浩态度恭谨，脸上露出笑容，亦是拱手还礼：
“惟清，不必多礼。讨董一战，你与玄德扬名天下，更救民于水火，此等功绩，老朽出城相迎，理所应当。”
“陈公过誉了，此皆赖主公英明，将士用命，浩岂敢居功。”
江浩谦逊道，同时快步上前，在陈纪弯腰之前，稳稳托住了他的手臂，
“一别数月，陈公风采更胜往昔，实乃平原之福，百姓之福。”
这时，陈群也上前一步，拱手笑道：
“惟清兄，别来无恙，兄台如今可是声名远播，群在平原，亦常闻兄与玄德公之事迹，心向往之。”
江浩笑着回礼：“长文说笑了。倒是听说贤弟已荣膺平原县令，恭喜恭喜。以贤弟之才，治理一县，必是游刃有余，将来前途不可限量。”
陈群被说到得意处，脸上微红，连称“惶恐”。
刘备返回乐安后，立即写信举荐陈群为平原县令，这既是酬谢陈氏之功，也是为陈群积累政绩，双方心照不宣。
这种给自家子侄压担子锻炼的方式，是陈家培养接班人的操作。
陈纪看着眼前英姿勃发的江浩，又看了看自家初露头角的儿子，眼中闪过一丝复杂的情绪。
他牵起江浩的手，亲切地说：
“好了，莫要在此客套了。惟清一路辛苦，快随老夫入城，酒宴已然备下，为你接风洗尘。
若再站在此处，旁人该笑话我陈纪不懂待客之道了。”
“陈公厚爱，浩却之不恭。”
江浩含笑应允。
陈纪拉着江浩，径直走向停在旁边的一辆装饰朴雅却显身份的马车。
高顺目光锐利，迅速扫视了马车内外，确认除车夫外并无他人，又见江浩微微点头示意安全，便不再阻拦，只是默然按剑，紧随在马车侧后方，保持着警惕。
十余名精锐亲兵也自动散开，护卫在马车四周。
马车缓缓启动，驶入平原县城。
车内空间宽敞，铺设着软垫，燃着淡淡的熏香。
陈纪与江浩对坐，陈群则陪坐在侧。
“惟清，玄德在乐安，一切可还顺利？”
陈纪关切地问道，语气中带着长辈对晚辈的关怀，也有一丝政治上的探询。
“劳陈公挂念，玄德公一切安好。”
江浩从容应答，“乐安郡经黄巾之乱，本就残破，加之接收了大量难民，可谓百废待兴。
玄德公身为郡守，日夜操劳，整顿吏治，安抚流民，恢复生产，甚是辛劳。不过，局面正在一步步打开，百姓渐安，军心稳固。”
他顿了顿，从怀中取出一封缄封好的信件，双手递给陈纪：
“临行前，玄德公特意叮嘱，务必将亲笔信转交陈公。玄德公言道，昔日多蒙陈公照拂，恩情铭记五内，时常思念。”
陈纪接过信件，指腹轻轻摩挲着信笺，脸上露出欣慰之色。
他并未立即拆开，而是郑重地将其放入怀中，颔首道：“玄德有心了。如此便好，如此便好。”
到了他这个年纪和地位，个人的功名利禄已非首要，更多的是为家族、为子孙后代铺路，积累人脉和善缘。
刘备的崛起之势他已看到，这份在微末之时结下的情谊，在他看来，是一笔宝贵的投资。
他甚至暗自庆幸，当初没有像某些人那样对刘备闭门羹，反而让远在颍川的弟弟陈谌招待刘备。
年轻的陈群则对战场之事更感兴趣，他忍不住问道：
“惟清兄，此番讨董，定是波澜壮阔，可否与我分享一二？那酸枣会盟，当真诸侯云集，营寨连绵数百里？”
江浩见陈群兴致勃勃，便笑着描绘起来：
“长文贤弟所闻不虚。酸枣会盟，十八路诸侯，旌旗蔽日，鼓号喧天。
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